Laajalle levinnyt käsitys

”Näin painajaisia palavasta helvetistä. Niissä minut heitettiin helvetin tuleen, ja heräsin omaan huutooni. On sanomattakin selvää, että yritin kovasti olla tekemättä syntiä.” (Arline)

USKOTKO sinä, että helvetti on paikka, jossa syntisiä kidutetaan? Monet ajattelevat niin. Esimerkiksi eräs skotlantilaisen St. Andrewsin yliopiston tutkija totesi vuonna 2005, että kolmannes Skotlannin papeista uskoi niiden, jotka ovat erossa Jumalasta, kärsivän ”ikuisesti henkistä piinaa helvetissä”. Viidennes uskoi, että helvetissä joutuu kärsimään ruumiillista kidutusta.

Monissa maissa uskotaan yleisesti helvettiin. Yhdysvalloissa vuonna 2007 tehtyyn mielipidetutkimukseen osallistuneista noin 70 prosenttia uskoi helvettiin. Usko helvettiin on lujassa jopa maissa, jotka ovat huomattavan maallistuneita. Vuonna 2004 tehty gallup osoitti, että 42 prosenttia kanadalaisista uskoi helvettiin. Isossa-Britanniassa 32 prosenttia ihmisistä oli varmoja siitä, että helvetti on olemassa. Erään vuonna 2000 tehdyn tutkimuksen mukaan joka neljäs suomalainen uskoo helvettiin.

Mitä papit opettavat?

Monet papit ovat lakanneet opettamasta, että helvetti olisi kirjaimellinen tulisen piinan paikka. He ovat pikemminkin samaa mieltä vuonna 1994 julkaistun katolisen katekismuksen määritelmän kanssa, jonka mukaan ”helvetin ensisijainen rangaistus on ikuinen ero Jumalasta” (Catechism of the Catholic Church). Usein papit puhuvatkin mieluummin kadotuksesta, jolla voidaan niin ikään tarkoittaa lopullista eroa Jumalasta.

Tästä huolimatta monet uskovat edelleen, että helvetti on henkisen tai ruumiillisen piinan paikka. Tämän opin kannattajat väittävät, että se perustuu Raamattuun. Yhdysvalloissa etelävaltioiden baptistien pappisseminaarin johtaja R. Albert Mohler vakuuttaa: ”Se on yksinkertaisesti raamatullinen tosiasia.”

Miksi ei ole yhdentekevää, mitä uskoo?

Jos helvetti on tosiaan piinan paikka, sitä tulisi varmasti pelätä. Mutta jos tämä opetus ei ole totta, sitä opettavat uskonnolliset johtajat aiheuttavat hämmennystä ja herättävät tarpeetonta pelkoa niissä, jotka uskovat heitä. Lisäksi he häpäisevät Jumalaa.

Mitä Jumalan sana Raamattu sanoo helvetistä? Seuraavissa kirjoituksissa vastataan Raamatun avulla kolmeen kysymykseen: 1) Mitä ihmiselle oikein tapahtuu kuolemassa? 2) Mitä Jeesus opetti helvetistä? 3) Miten totuus helvetistä voi vaikuttaa sinuun?