Käyttäkää viisaasti vanhimpianne
1 Kaikki vanhimmat olivat onnellisia saadessaan tietää ”Iloisten työntekijöiden” piirikonventin toisena päivänä, että he voisivat osallistua Valtakunnan palveluskoulun kurssille tammikuussa. Miten me kaikki voimme hyötyä tästä koulusta?
2 Koulussa korostettiin vanhinten vakavaa vastuuta paimentaa kaikkia Jehovan lampaita rakkaudellisesti, uhrautuen epäitsekkäästi lauman hyväksi. Sen sijaan että vanhimmat pysyisivät erillään seurakunnasta, he ’kuuluvat teille’. (1. Kor. 3:21–23) Toisin sanoen pääasiallinen syy, miksi heidät on määrätty tähän asemaan, on se, että he palvelisivat veljiään. Kun tulet hengellisesti sairaaksi, niin ’kutsutko luoksesi . . . vanhimmat’ saadaksesi hengellistä hyötyä heidän kokemuksestaan ja valmennuksestaan? (Jaak. 5:14) Kun kohtaat elämässäsi ongelmia tai kysymyksiä, joita et osaa ratkaista, niin pyydätkö jotakuta vanhinta antamaan apua? Jos vanhin ei osaa vastata kysymykseesi, hän sanoo sen sinulle. Mutta mahdollisesti hän voi auttaa sinua löytämään vastauksen Raamatusta. Varhaiskristillisessä seurakunnassa vanhimmat olivat ”lahjoja” veljilleen. (Ef. 4:8) Sama pätee nykyään. Hyötykäämme heidän palveluksestaan.
3 Koulussa tähdennettiin myös sitä, että on tärkeää olla tehokas opettaja. Vanhimman opetuksen täytyy aina perustua Jumalan sanaan Jeesukselta saadun opastuksen mukaisesti. (Matt. 4:4) Hänen vaikuttimenaan pitäisi olla kunnian tuottaminen taivaalliselle Isällemme. (Joh. 8:49, 50) Opettaessaan seurakuntaa vanhinten on opetettava ”sanaa”. (2. Tim. 4:2) Meille ei anneta Raamatussa lukemattomia sääntöjä, joten vanhimpia ei kehoteta laatimaan tarpeettomia sääntöjä veljilleen. Kuinka paljon vanhimmat voivatkaan hyödyttää veljiään, jos heidän opetuksensa perustuu Raamatun periaatteisiin ja jos he auttavat heitä hankkimaan hyvän ja puhtaan omantunnon! Jos siis lähestyt vanhinta saadaksesi neuvoja johonkin asiaan, niin hän pystyy auttamaan sinua tekemään johtopäätöksiä erilaisten soveltuvien periaatteiden perusteella ja osoittaa sinulle Jumalan sanasta kohtia, jotka auttavat sinua tekemään oikean ratkaisun.
4 Johdon ottamiseen ja evankeliuminpalveluksessa annettavaan apuun kiinnitettiin myös suurta huomiota. Kenttäpalvelustoiminta on laskenut viime aikoina Suomessa. Vanhimpia muistutettiin siitä, että evankeliuminpalvelustyö on nyt tärkeämpää kuin koskaan ja että ainoastaan ”kokosieluinen” palvelus miellyttää Jehovaa. (Kol. 3:23) Heidän tulisi siis kiinnittää suurta huomiota tähän toimintaan.
5 Sinun ei tule kuitenkaan ymmärtää asiaa niin, että sinun täytyy odottaa, että joku vanhin pyytää sinua osallistumaan kanssaan kenttäpalvelukseen. Tämä koskee erityisesti monia uusia, jotka ovat äskettäin aloittaneet Jehovan ylistämisen. Kehotamme sinua lähestymään kirjantutkistelunjohtajaa tai ketä tahansa vanhimmista ja kysymään häneltä, voitko osallistua hänen kanssaan kenttäpalvelukseen. Vanhimpia kannustetaan omaksumaan säännölliseksi tavakseen pyytää toisia osallistumaan kanssaan kenttäpalvelukseen. Mitä läheisemmän suhteen se saa aikaan, sitä todennäköisemmin se innostaa sinua pyytämään vanhimmilta apua muissakin asioissa. Jos pyydät apua, ongelmat voidaan usein selvittää ennen kuin niistä tulee vakavia.
6 Pysyypä nykyinen vanha järjestys miten kauan tahansa, kaikki, jotka ovat todella vanhimpia, tulevat työskentelemään uutterammin kuin koskaan vahvistaakseen veljiään nyt, kun siihen on tilaisuus. Kaikkien muiden on nyt aika käyttää hyväkseen tätä Jehovalta tulevaa järjestelyä. Sellaisille sanomme: ”Käyttäkää viisaasti vanhimpianne.”