Kokoukset ovat hyödyksi lapsillemme
1 Israelin kansakuntaa käskettiin: ”Kokoa kansa, miehet, naiset ja lapset – –, että he kuulisivat – – ja oppisivat.” (5. Moos. 31:12) Israelissa lapset, jopa pienet lapset, otettiin siis mukaan palvontaa varten järjestettyihin kokouksiin. Samoin nykyään Jehovan todistajien seurakunnankokoukset ovat hyödyksi lapsille. – Ps. 148:1, 12.
2 Lasten huomio saattaa tietysti helposti kääntyä muualle. Heitä täytyy opettaa kuuntelemaan tarkkaavaisesti sitä, mitä sanotaan. Heitä täytyy myös auttaa ymmärtämään joitakin kohtia esitetystä aineistosta. Seuraavat ehdotukset voivat auttaa lapsiamme hyötymään kristillisistä kokouksista parhaalla mahdollisella tavalla.
VALMISTAUTUKAA KOKOUKSIIN
3 Sopiva valmennus kotona auttaa lapsia arvostamaan etua kokoontua toisten kanssa palvomaan Jehovaa. Lapsia tulisi auttaa ymmärtämään, että se on Jumalan tahto ja että tottelevaisuudesta tässä asiassa on hyötyä. Jopa hyvin pieniä lapsia voidaan auttaa ymmärtämään, että kristilliset kokoukset ovat myös heitä varten. – Ps. 133:1; Jes. 48:17; Matt. 19:14.
4 Lasten henkilökohtainen valmistautuminen lisää heidän kokouksista saamaansa nautintoa. Tässä on avuksi, jos lapsilla on oma Raamattu, laulukirja ja muut tutkittavat kirjat, joita he voivat käyttää kokousten aikana. Vanhempien tulisi auttaa lapsia valmistautumaan ainakin johonkin osaan joka kokouksesta. (Hepr. 10:23) Valmistautuminen voidaan sovittaa sen mukaan, mitä lapsi pystyy ymmärtämään kokouksissa ja miten hän pystyy osallistumaan niihin. On selvää, että kaikkien, myös lasten, on toivottavaa varata aikaa kokouksiin valmistautumista varten. – Hepr. 13:15.
5 Jotkut lapset hyötyvät saadessaan erikoistehtäviä kokouksien ajaksi. Hyvin nuoret lapset merkitsevät ehkä mielellään muistiin, kuinka monta kertaa Jumalan nimi, Valtakunta tai jokin tietty Raamatun aihe mainitaan. Vähän vanhemmille lapsille voitaisiin antaa tehtäväksi tehdä luettelo luetuista tai mainituista raamatunkohdista. Olipa tehtävä mikä tahansa, lapset hyötyvät siitä parhaiten, jos heitä kiitetään heidän ponnisteluistaan. Heille voidaan myös antaa myöhemmin tilaisuus esittää ajatuksia oppimistaan asioista tai kertoa, miten he ovat iloinneet kokouksissa esitetyistä piirteistä.
6 Kaikkia lapsia, jotka osaavat lukea, tulisi kannustaa ja auttaa laatimaan henkilökohtainen ohjelma Seuran julkaisujen lukemiseksi. Kykyjensä mukaan lapsi voisi lukea läpi vaikkapa Kirjani Raamatun kertomuksista ja Suuri Opettaja- ja Nuoruutesi-kirjat sekä valikoituja kirjoituksia lehdistämme. Tällaisen ohjelman tulisi lopulta auttaa nuorta pysymään kaikkien ajankohtaisten teokraattisten julkaisujen lukemisen tasalla.
PUKEUTUMINEN JA HYVÄ KÄYTÖS
7 Vierailijoihin tekee usein vaikutuksen, kun he näkevät, miten kunnioittavalla tavalla lapsemme ovat pukeutuneet kristillisissä kokouksissa. On havaittu, että se, miten lapsi on pukeutunut, vaikuttaa hänen asenteeseensa ja käytökseensä kokouksissa. Vieraillessaan Seuran haaratoimistossa Tikkurilassa tai missä tahansa muussa Seuran toimistossa ympäri maapalloa lasten samoin kuin aikuistenkin on sopivaa pukeutua samalla tavoin kuin kristillisiin kokouksiin. – om s. 131, 132.
8 Lastemme erinomainen käytös kokouksissa tuottaa kunniaa ja ylistystä myös Jehovan nimelle. Vanhempien tulisi siksi ymmärtää, että huolellinen valvonta kokouksissa on tärkeää. Lasten vanhempien tulisi järjestää niin, että heidän perheensä istuu yhdessä kokousten aikana, ja huolehtia siitä, että heidän lapsensa käyttäytyvät hyvin kaikkina aikoina. Saadakseen lisää hyödyllisiä ehdotuksia vanhemmat voivat keskustella niiden kanssa, jotka ovat onnistuneet hyvin lasten opettamisessa.
9 Toivomme lasten voivan osallistua täysin palvontaan kristillisissä kokouksissamme ja ’kannustaa toisia rakkauteen ja hyviin tekoihin’. (Hepr. 10:24) Jehova Jumala on tarkoittanut kokoukset myös lapsia varten.