Etsikää ensin Jumalan valtakuntaa – uhraamalla aina ylistysuhreja
1 Ne jotka etsivät ensin Valtakuntaa, tähyilevät aina mahdollisuuksia puhua Jehovasta ja hänen valtakunnastaan (Ps. 145:11–13). Joka päivä avautuu tilaisuuksia siunata hänen nimeään ja puhua hyvästä uutisesta (Ps. 96:2). Jehovan ylistäminen oli ilonaihe psalmistalle, joka julisti: ”Jumalan vuoksi me tahdomme esittää ylistystä kaiken päivää.” (Ps. 44:9, UM.) Jos tunnemme samalla tavalla, haluamme osallistua säännöllisesti Valtakunnan palvelukseen.
2 Jehova ei ole asettanut mitään nimenomaisia vaatimuksia sen suhteen, miten paljon aikaa meidän tulisi käyttää palvelukseen, vaan hän kannustaa meitä ylistämään häntä ”aina” (Hepr. 13:15). Mikäli olosuhteemme sallivat, meidän tulisi asettaa tavoitteeksemme käyttää joka viikko jonkin verran aikaa Jehovan ylistämiseen. Ne, jotka tekevät jo niin, voivat ehkä järjestää asioitaan palvellakseen osa-aikaisina tienraivaajina toisinaan tai jopa jatkuvasti. Jotkut, jotka ovat nauttineet osa-aikaisesta tienraivauspalveluksesta, voivat ehkä aloittaa vakituisen tienraivauksen.
3 Onko meidän mahdollista lisätä ylistysuhrin uhraamista, ovatpa olosuhteemme mitkä tahansa? Arvostus synnyttää intoa. Jumalan sanan henkilökohtainen tutkiminen lisää arvostusta. Seurakunnan kokoukset innostavat meitä ilmaisemaan tuota arvostusta käytännöllisillä tavoilla. Läheinen yhteistoiminta toisten innokkaiden ylistäjien kanssa voi ’kannustaa meitä hyviin tekoihin’ (Hepr. 10:24). Kun käytämme seurakunnan antaman avun täysin hyväksi, voimme ehkä lisätä ylistysuhrin uhraamista.
4 Naisprofeetta Hanna antoi erinomaisen esimerkin Jehovan palveluksessa. Vaikka hän oli 84-vuotias, hän ”ei ollut koskaan poissa temppelistä ja suoritti pyhää palvelusta yötä päivää” (Luuk. 2:37). Se, että hän osallistui kokosieluisesti seurakunnan toimintaan, tuotti hänelle suurta tyydytystä. Raamatun kertomus hänen uskollisesta palveluksestaan rohkaisee meitä nykyään.
5 Paavali suositteli, että niiden, jotka ovat ”vahvoja, pitää kantaa niiden heikkouksia, jotka eivät ole vahvoja” (Room. 15:1). Seurakunnassasi on todennäköisesti joitakuita, jotka hyötyisivät huomaavaisesti antamastasi avusta ja rohkaisusta. Kutsu lähteä mukaasi kenttäpalvelukseen saattaa olla juuri se, mitä tarvitaan. Joku julistaja saattaa tarvita kuljetusta tai jotakuta, jonka kanssa työskennellä. Jonkun ongelmana voi olla lannistuminen, ja sinä saatat voida antaa tarvittavaa kannustusta ja tukea, jotta hänen intonsa Valtakunnan palveluksessa saadaan elvytettyä (1. Tess. 5:14). Halukkuutesi tehdä ”pyhät omastanne osallisiksi heidän tarpeittensa mukaan” osoittaa sydämestä lähtevän halusi lisätä ylistystä Jehovan nimelle (Room. 12:13).
6 Emme pysty luettelemaan kaikkia niitä asioita, joita Jehova on jo tehnyt ja vielä tekee hyväksemme. Meillä ei ole mitään keinoa maksaa hänelle takaisin näitä siunauksia. Miten voimakkaat syyt ’jokaisella hengittävällä onkaan ylistää Jehovaa’! (Ps. 150:6, UM.)