Ystävälliset keskustelut voivat tavoittaa sydämen
1 Keskusteleminen voidaan määritellä suulliseksi ajatustenvaihdoksi. Se että aloitamme ystävällisiä keskusteluja jostain aiheesta, joka koskettaa ihmisiä, voi ehkä vangita heidän mielenkiintonsa ja auttaa meitä tavoittamaan heidän sydämensä Valtakunnan sanomalla. Kokemus on osoittanut, että ystävällinen ja leppoisa keskustelu on monin verroin tehokkaampi kuin saarna.
2 Miten ystävällinen keskustelu aloitetaan: Kyky keskustella toisten kanssa ei merkitse sitä, että meidän täytyy esittää vaikuttava määrä ajatuksia ja raamatunkohtia. Riittää, että saamme toisen osapuolen puhumaan kanssamme. Keskustellessamme esimerkiksi naapurimme kanssa emme ole jäykkiä vaan vaihdamme ajatuksia leppoisasti. Emme mieti, mitä seuraavaksi sanoisimme, vaan vastaamme luonnostamme hänen esittämiinsä ajatuksiin. Se että osoitamme aitoa kiinnostusta hänen näkemyksiään kohtaan, voi rohkaista häntä jatkamaan keskustelua kanssamme. Saman tulisi pitää paikkansa todistaessamme toisille.
3 Ystävällisen keskustelun voi aloittaa puhumalla esimerkiksi rikollisuudesta, nuorten ongelmista, paikallisista puheenaiheista, maailmantilanteesta tai jopa säästä. Hyvin tehokas tapa herättää ihmisten kiinnostus on puhua aiheista, jotka koskettavat suoranaisesti heidän elämäänsä. Kun keskustelu on saatu alkuun, voimme hienovaraisesti ohjata sen Valtakunnan sanomaan.
4 Leppoisa keskustelu ei merkitse sitä, ettei valmistautumista tarvittaisi lainkaan. Sitä tarvitaan. Ei ole kuitenkaan syytä valmistaa jäykkää jäsennystä tai opetella ulkoa saarnaa, jolloin keskustelu ei olisi joustava eikä mukautuisi kulloiseenkin tilanteeseen (vrt. 1. Korinttilaisille 9:20–23). Erinomainen tapa valmistautua on valita yksi tai kaksi raamatullista teemaa, joiden ympärille voimme suunnitella keskustelun. Sitä varten on hyödyllistä tarkastella Puhu perustellen -kirjan aiheita.
5 Ystävällisessä keskustelussa tarvittavia ominaisuuksia: Keskustellessamme toisten kanssa meidän tulee olla lämpimiä ja vilpittömiä. Voimme heijastaa näitä ominaisuuksia hymyilemällä ja olemalla hyväntuulisia. Meillä on maailman paras sanoma, joka vetoaa voimakkaasti rehellissydämisiin ihmisiin. Jos he tuntevat, että kiinnostuksemme heitä kohtaan johtuu vilpittömästä halustamme kertoa heille hyvää uutista, se voi saada heidät kuuntelemaan. (2. Kor. 2:17.)
6 Keskustelun tulisi olla miellyttävä kokemus. Sen vuoksi meidän tulee olla huomaavaisia ja tahdikkaita esittäessämme Valtakunnan sanomaa (Gal. 5:22; Kol. 4:6). Pyri jättämään keskustelukumppanille suotuisa kuva. Siten hän voi olla vastaanottavampi keskustellessaan todistajan kanssa seuraavalla kerralla, vaikka emme ensimmäisellä kerralla onnistuisikaan tavoittamaan hänen sydäntään.
7 Ystävällisen keskustelun aloittaminen ei vaadi monimutkaisen saarnan hallitsemista. Kyse on yksinkertaisesti siitä, että herätämme ihmisen kiinnostuksen aiheeseen, joka koskettaa häntä. Kun valmistaudumme, meidän on helppo saada ihmiset mukaan ystävälliseen keskusteluun. Pyrkikäämme tavoittamaan tapaamiemme ihmisten sydän kertomalla heille parhaasta mahdollisesta uutisesta, joka koskee Valtakunnan ikuisia siunauksia (2. Piet. 3:13).