Vanhemmat – valmentakaa lapsianne pienokaisesta asti
1 ”Valmenna poika tiensä suuntaan, niin hän ei vanhetessaankaan siltä poikkea.” (Sananl. 22:6.) Vanhemmat, jos ette halua lastenne ’poikkeavan’ totuuden tieltä, niin milloin tällainen valmennus tulee aloittaa? Varhain!
2 Kun Paavali sanoi Timoteuksen saaneen hengellistä opetusta ”pienokaisesta asti”, hän ilmeisesti tarkoitti imeväisiästä asti (2. Tim. 3:14, 15). Sen ansiosta Timoteuksesta kehittyi erinomainen hengellinen mies (Fil. 2:19–22). Myös teidän vanhempien täytyy alkaa antaa lapsillenne ”pienokaisesta asti” valmennusta, jota he tarvitsevat voidakseen ’kasvaa Jehovan luona’ (1. Sam. 2:21).
3 Kastelkaa jotta he kasvaisivat. Aivan kuten taimet tarvitsevat jatkuvaa kastelua, jotta ne kasvaisivat mahtaviksi puiksi, kaikenikäiset lapset tarvitsevat runsasta kastelua Raamatun totuuden vedellä, jotta he kasvaisivat kypsiksi Jumalan palvelijoiksi. Pääasiallinen tapa opettaa lapsille totuus ja auttaa heitä saamaan läheinen suhde Jehovaan on säännöllinen Raamatun perhetutkistelu. Teidän vanhempien täytyy kuitenkin ottaa huomioon, miten kauan kukin lapsistanne jaksaa pysyä tarkkaavaisena. Jos teillä on pieniä lapsia, voi olla tehokkaampaa pitää monta lyhyttä opetustuokiota kuin muutama pitkä. (5. Moos. 11:18, 19.)
4 Älkää koskaan aliarvioiko lapsienne oppimiskykyä. Kertokaa heille kertomuksia Raamatun henkilöistä. Antakaa heidän piirtää kuvia Raamatun tapahtumista tai näytellä niitä. Käyttäkää hyödyksenne videoitamme ja äänikasettejamme, raamatulliset näytelmät mukaan lukien. Mukauttakaa perhetutkistelu lastenne ikään ja oppimiskykyyn. Aluksi valmennus sisältää perusasioita pieninä annoksina; lapsen kasvaessa valmennuksen tulee laajeta ja edistyä. Tehkää raamatullisesta opetuksesta elävää ja vaihtelevaa. Koska haluatte lastenne ’kehittävän kaipauksen’ Jumalan sanaan, tehkää tutkistelusta mahdollisimman kiinnostava (1. Piet. 2:2).
5 Ottakaa heidät mukaan seurakunnan toimintaan. Asettakaa edistyvästi lapsillenne tavoitteita, jotta he voisivat olla täysin mukana seurakunnan toiminnassa. Mikä voisi olla ensimmäinen tavoite? Kahden pienen lapsen vanhemmat sanoivat: ”Kumpaakin lasta alettiin valmentaa istumaan hiljaa valtakunnansalissa.” Auttakaa myöhemmin lapsia vastaamaan kokouksissa omin sanoin ja asettakaa heidän tavoitteekseen liittyä teokraattiseen palveluskouluun. Kenttäpalveluksessa hyviä tavoitteita olisi traktaatin tarjoaminen ovella, raamatunkohdan lukeminen, lehtien esittäminen ja merkityksellisten keskustelujen aloittaminen ovenavaajien kanssa.
6 Antakaa innostava esimerkki. Voivatko lapsenne kuulla päivittäin teidän puhuvan Jehovasta ja rukoilevan häntä? Voivatko he nähdä teidän tutkivan hänen Sanaansa, käyvän kokouksissa, osallistuvan kenttäpalvelukseen ja iloitsevan Jumalan tahdon tekemisestä? (Ps. 40:8.) On tärkeää, että he voivat ja että teette näitä asioita yhdessä. Eräs aikuinen tytär sanoi äidistään, joka oli kasvattanut kuusi lasta uskollisiksi todistajiksi: ”Suurimman vaikutuksen meihin teki äidin oma esimerkki – se puhui selvempää kieltä kuin sanat.” Muuan neljän lapsen äiti taas sanoi: ”’Jehova on etusijalla’ ei ollut pelkkä sanonta, vaan elämäntapamme.”
7 Vanhemmat, alkakaa valmentaa lapsianne varhain: opettakaa heille Jumalan sanan totuus, asettakaa edistyvästi tavoitteita ja antakaa paras mahdollinen esimerkki. Ette tule katumaan sitä!