Piirikonventit – iloisen palvonnan aikaa
1. Miten nykyiset piirikonventit muistuttavat muinaisia Israelin juhlia?
1 Joosef ja Maria lapsineen sekä monet muut kävivät säännöllisesti vuotuisissa juhlissa Jerusalemissa. Niissä he saattoivat unohtaa arjen huolet ja keskittyä tärkeämpiin, hengellisiin asioihin. Juhlissa voitiin mietiskellä Jehovan hyvyyttä ja puhua siitä sekä pohtia hänen Lakiaan. Tulevat piirikonventit tarjoavat meille samanlaisen tilaisuuden palvoa Jehovaa iloiten.
2. Miten meidän tulisi valmistautua tulevaan piirikonventtiin?
2 Valmistautuminen tärkeää. Matka Nasaretista Jerusalemiin merkitsi Jeesuksen perheelle yhteensä noin 200 kilometrin kävelyä. Emme tiedä, montako sisarusta Jeesuksella oli, mutta voimme kuvitella, miten paljon suunnittelua ja vaivannäköä matka vaati Joosefilta ja Marialta. Oletko sinä ryhtynyt tarvittaviin valmisteluihin ollaksesi tulevassa piirikonventissa läsnä kaikki kolme päivää? Tämä voi vaatia sitä, että otat lomaa työstä tai pyydät vapaata työnantajaltasi tai lastesi opettajalta. Oletko jo varannut hotellimajoituksen, jos se on tarpeen? Voisitko tehdä aloitteen auttaaksesi konventtiin pääsemisessä jotakuta sellaista seurakuntaan kuuluvaa, jolla on erityistarpeita? (1. Joh. 3:17, 18.)
3. Millä tavoin Israelin juhlat tarjosivat tilaisuuden nauttia toisten rakentavasta seurasta?
3 Rakentava seura. Juutalaisten juhlissa oli erinomainen mahdollisuus iloita toisten palvojien rakentavasta seurasta. Jeesuksen perhe odotti epäilemättä innokkaasti vanhojen ystäviensä tapaamista. Lisäksi he hankkivat mielellään uusia ystäviä niiden lukuisien juutalaisten ja käännynnäisten keskuudesta, joita he tapasivat Jerusalemissa tai matkan varrella.
4. Miten voimme osoittaa, ettemme pidä yksimielistä kristillistä veljesseuraamme itsestäänselvyytenä?
4 Yksi syy siihen, että uskollinen ja ymmärtäväinen orja haluaa meidän tulevan piirikonventtiin kuulemaan puheita, sen sijaan että lukisimme saman aineiston painettuna, on se, että näin voimme rohkaista toinen toistamme (Hepr. 10:24, 25). Tee siksi suunnitelmia, niin että voit tulla konventtiin ajoissa joka päivä ja viettää aikaa toisten kanssa siihen asti kun puheenjohtaja ilmoittaa ohjelmajaksoa edeltävän musiikin alkamisesta, jolloin on aika siirtyä istumapaikalle. Sen sijaan että lähtisimme väliajalla muualle syömään, meitä kannustetaan ottamaan kotoa mukaan kevyt lounas ja syömään se konventtipaikalla, niin että voimme jutella toisten kanssa. Yksimielinen kristillinen veljesseuramme on Jehovan lahja, jota ei koskaan tulisi pitää itsestäänselvyytenä (Miika 2:12).
5. Miten voimme hyötyä ohjelmasta täysin?
5 Aika oppia. Jeesus kävi hengellisissä juhlissa pienestä pitäen saadakseen opetusta taivaallisesta Isästään (Luuk. 2:41–49). Miten me voimme perheinemme hyötyä ohjelmasta täysin? Meidän on hyvä istua paikallamme ohjelman aikana ja välttää tarpeetonta puhumista. Älä anna matkapuhelimen tai muiden laitteiden häiritä itseäsi ja muita. Katso puhujaa ja tee lyhyitä muistiinpanoja. Istukaa yhdessä perheenä; näin vanhemmat voivat huolehtia siitä, että lapsetkin kuuntelevat ohjelmaa. Keskustelkaa illalla ohjelman kohokohdista.
6. Mitä tulisi pitää mielessä vaatetuksen ja muun ulkoasun suhteen?
6 Vaatetus ja muu ulkoasu. Jerusalemiin johtavalla tiellä kulkevat vierasmaalaiset kauppiaat saattoivat helposti tunnistaa Jeesuksen perheen ja muun juutalaisen juhlaväen näiden vaatteiden ripsureunoista ja ripsureunojen yläpuolella olevasta sinisestä nauhasta (4. Moos. 15:37–41). Vaikka kristityillä ei nykyään olekaan mitään tunnusomaista vaatetusta, meidät tunnetaan säädyllisestä ja siististä ulkoasusta. Meidän tulisi kiinnittää ulkoasuumme aivan erityistä huomiota, kun matkustamme konventtiin tai sieltä pois ja kun vietämme aikaamme konventtikaupungissa. Silloinkin kun vaihdamme vaatteet konventtipäivän jälkeen, ulkoasumme tulisi olla arvokas ja meidän tulisi käyttää rintamerkkiä. Näin voimme erottua niistä, jotka eivät ole todistajia, ja tehdä suotuisan vaikutuksen tarkkailijoihin.
7. Miksi meidän tulisi harkita osallistumista konventin vapaaehtoistyöhön?
7 Vapaaehtoisia tarvitaan. Konventin sujumiseksi kitkattomasti tarvitaan paljon työntekijöitä. Voisitko sinä tarjoutua auttamaan? (Ps. 110:3.) Konventtityöt ovat osa pyhää palvontaa ja koituvat erinomaiseksi todistukseksi. Erään konventtipaikan isännöitsijään puhdistustyössä olleet vapaaehtoiset tekivät niin suuren vaikutuksen, että hän kirjoitti: ”Haluan kiittää teitä elämäni hämmästyttävimmästä kokemuksesta. Olen monta kertaa kuullut Jehovan todistajien olevan erikoislaatuisia ihmisiä, jotka on meidän piireissämme tunnettu jo kauan siitä, että he jättävät käyttämänsä tilat puhtaammiksi kuin ne olivat ennen heidän tuloaan. Teidän ja järjestönne ansiosta nämä tilat palvelevat paikkakuntalaisia nyt paremmin, ja tämän saivat aikaan kaikkein rakastettavimmat ihmiset, joihin koskaan olemme saaneet tutustua.”
8. Millaisia todistamistilaisuuksia meillä on konventtikaupungissa?
8 Todistamistilaisuuksia. Monet ihmiset konventtikaupungissa panevat merkille rintamerkkiä käyttävät hyvin pukeutuneet, siistinnäköiset vieraat, ja tämä voi herättää heidän uteliaisuutensa ja suoda meille tilaisuuksia kertoa heille konventista. Muuan nelivuotias poika otti ohjelman jälkeen uuden julkaisun mukaansa ravintolaan ja näytti sitä tarjoilijalle. Pojan vanhemmille avautui näin tilaisuus kutsua nainen konventtiin.
9. Miten voimme ilmaista Jehovan hengellisiä lahjoja kohtaan samanlaista arvostusta kuin Jeesuksen perhe ilmaisi?
9 Muinaiset juhlat olivat iloisia tapahtumia, joita hengellismieliset juutalaiset odottivat innokkaasti (5. Moos. 16:15). Jeesuksen perhe teki mielihyvin mitä tahansa uhrauksia päästäkseen niihin ja saadakseen niistä täyden hyödyn. Me arvostamme samalla tavoin piirikonventtejamme ja pidämme niitä lahjana rakastavalta taivaalliselta Isältämme (Jaak. 1:17). Nyt on aika valmistautua tähän vuotuiseen juhlaan, jossa voimme palvoa Jehovaa iloiten!
[Tekstiruutu s. 6, 7]
Muistutuksia piirikonventtia varten
◼ Ohjelma-ajat. Ohjelma alkaa kaikkina kolmena päivänä kello 9.20. Musiikin alkaessa kaikkien tulisi mennä omille paikoilleen, jotta ohjelma pääsee alkamaan arvokkaasti. Ohjelma päättyy perjantaina ja lauantaina kello 16.55 ja sunnuntaina kello 15.40.
◼ Istuinten varaaminen. Istuimia voi varata vain samassa autossa matkustaville tai samassa taloudessa asuville sekä omille raamatuntutkisteluoppilaille (1. Kor. 13:5).
◼ Ruokailu. Konventtiin olisi hyvä ottaa mukaan eväitä, sen sijaan että lähdettäisiin väliajalla syömään muualle. Niitä voidaan säilyttää istuimen alle mahtuvassa pienessä kylmälaukussa. Konventtipaikalle ei saa tuoda lasiastioita eikä alkoholijuomia.
◼ Lahjoitukset. Voimme ilmaista arvostuksemme konventtijärjestelyjä kohtaan antamalla valtakunnansalissa tai konventissa vapaaehtoisia lahjoituksia maailmanlaajuiseen työhön.
◼ Onnettomuudet ja hätätapaukset. Jos konventtipaikalla sattuu onnettomuus tai jokin muu hätätapaus, älä soita yleiseen hätänumeroon vaan ilmoita siitä yleisönpalvelijalle. Hän välittää tiedon viipymättä ensiapuosastolle, jossa on pätevää lääkintähenkilöstöä. Tarvittaessa ensiapuosastolta soitetaan yleiseen hätänumeroon.
◼ Jalkineet. Konventeissa sattuu vuosittain jalkineista johtuvia tapaturmia. On viisasta valita järkevät ja hyvin istuvat kengät, joilla voi liikkua turvallisesti portaissa ja muissa hankalissa paikoissa.
◼ Huonokuuloiset. Helsingissä ja Tampereella ohjelma kuuluu konventtipaikan lähistöllä radiosta. Kuuntelua varten tarvitaan pieni radiovastaanotin ja kuulokkeet.
◼ Ohjelman tallennus. Minkäänlaisia laitteita ei tule kytkeä konventtipaikan sähköverkkoon tai äänentoistolaitteisiin, eikä niiden käytöstä saa aiheutua häiriötä muille.
◼ Valokuvaus. Jos otat valokuvia, älä käytä salamaa ohjelman aikana.
◼ Matkapuhelimet. Matkapuhelimet tulee laittaa äänettömälle toiminnolle tai sulkea kokonaan.
◼ Tuoksut. Kaikki konventit pidetään sisätiloissa, joissa on koneellinen ilmastointi. Siksi olisi rakkaudellista rajoittaa voimakkaiden haju- ja partavesien ja muiden tuoksujen käyttöä, koska ne saattavat aiheuttaa oireita hengityselinten sairauksista ja muista samankaltaisista ongelmista kärsiville (1. Kor. 10:24).
◼ Lepohuoneet. Nämä tilat on tarkoitettu iäkkäille ja heikkokuntoisille eikä normaalikuntoisille nukkumista varten.
◼ Kiinnostuksesta raportoiminen. Kun tapaamme konventin aikana vapaamuotoista todistusta antaessamme jonkun kiinnostuneen, meidän tulisi aina täyttää Käy tämän henkilön luona -lomake (S-43). Julistajien olisi hyvä ottaa konventtiin mukaan yksi tai kaksi tällaista lomaketta. Täytetyt lomakkeet voidaan jättää kirjallisuusosastolle tai antaa konventista paluun jälkeen seurakunnan sihteerille. (Ks. Valtakunnan Palveluksemme 11/2009 s. 4.)
◼ Ravintolat. Haluamme tuoda kunniaa Jehovan nimelle käyttäytymällä hyvin. Voimme myös halutessamme jättää juomarahaa.
◼ Hotellit. 1) Älä varaa enempää huoneita kuin tarvitset äläkä majoita huoneeseesi ylimääräisiä yöpyjiä. 2) Jos joudut perumaan varauksesi, ilmoita siitä hotelliin viipymättä. 3) Älä laita ruokaa huoneissa, joissa se ei ole sallittua. 4) Anna juomarahaa hyvästä palvelusta, jos se on tapana. 5) Älä käytä väärin majoituksen hintaan sisältyviä palveluja, esimerkiksi aamiaista, äläkä tarvikkeita, jotka on tarkoitettu käytettäväksi hotellissaoloaikana. 6) Ilmaise hengen hedelmää kaikkina aikoina ollessasi tekemisissä hotellin henkilökunnan kanssa. Heillä on paljon vieraita huolehdittavanaan, ja he arvostavat siksi huomaavaisuuttamme, kärsivällisyyttämme ja järkevyyttämme.
◼ Vapaaehtoinen palvelus. Saamme konventista vielä enemmän iloa, jos tarjoudumme auttamaan siihen liittyvissä välttämättömissä töissä (Apt. 20:35). Kaikkien halukkaiden tulisi ottaa konventtipaikalla yhteyttä vapaaehtoisen palveluksen osastoon. Myös alle 16-vuotiaat lapset voivat antaa tervetullutta apua, mutta heidän täytyy työskennellä jommankumman vanhempansa tai jonkun muun vanhempien hyväksymän aikuisen valvonnassa.