Jehovan todistajain vuosikirja 1983
HUOMATTAVIN maan päällä koskaan elänyt mies ja koko ihmishistorian merkittävin henkilö oli epäilemättä Jeesus Kristus. Hänen maineensa ei johtunut hänen fyysisestä koostaan, hänen raa’asta lihasvoimastaan, hänen neroudestaan sotilaallisena johtajana eikä hänen terävästä poliittisesta tai taloudellisesta tarkkanäköisyydestään. Sen sijaan hän erottui kaikista muista ihmisistä niiden suurten saavutusten vuoksi, joihin hän ylti saarnaajana ja opettajana.
Mikä sitten teki tästä miehestä, Jeesuksesta, niin erinomaisen opettajan? Useat seikat. Hän puhui aina totta. Hän piti taivaallisen Isänsä sanaa totuutena ja kehotti toisiakin tekemään samoin. (Joh. 17:17; 18:37) Jeesus sanoi niille, joista tuli hänen opetuslapsiaan: ”Te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” Se todellakin vapauttaa tietämättömyydestä, taikauskosta ja pelosta. – Joh. 8:32.
Toinen syy siihen, että Jeesus oli päätään pitempi kaikkia muita opettajia, oli se ystävällinen ja hellä tapa, jolla hän kohteli niitä vaatimattomasti eläviä ja sorrettuja ihmisiä, joiden kanssa hän avoimesti seurusteli. Vastustajatkin myönsivät, että ”koskaan ei kukaan toinen ihminen ole puhunut sillä tavoin”. (Joh. 7:46) Hän oli tosin voimakas ja suorapuheinen, muttei koskaan tyly, ylimielinen eikä tahditon. ”Ihmisjoukot olivat perin pohjin hämmästyneitä hänen opetustavastaan, sillä hän opetti näitä ihmisiä niin kuin sellainen, jolla on valta, eikä niin kuin heidän kirjanoppineensa.” – Matt. 7:28, 29.
Miten tämä mies, Jeesus, oli hankkinut itselleen nuo ihailtavat ominaisuudet, jotka tekivät hänestä Suuren Opettajan? Hän oli ensinnäkin Jumalan ainosyntyinen Poika, joka oli lähtenyt taivaallisesta olinpaikastaan ja tullut lihaksi, täydelliseksi ihmiseksi. Pelkästään tämä ei kuitenkaan automaattisesti taannut hänelle niitä suurenmoisia opettajanominaisuuksia, joita hän osoitti. Sen lisäksi Jeesus pyrki aina ymmärtämään, mitä hänen taivaallinen Isänsä halusi hänen sanovan ja tekevän.
Tämä asenne kävi ilmi aivan hänen palveluksensa alusta asti. Apostoli Paavali kertoo Jeesuksen sanoneen: ”Katso! Olen tullut (kirjakääröön on kirjoitettu minusta) tekemään sinun tahtosi, oi Jumala.” ”Katso! Olen tullut tekemään sinun tahtosi.” – Hepr. 10:7–9; vrt. Psalmit 40:9.
Asia ei Jeesuksen kohdalla jäänyt siihen, että hän tarjoutui Jordanvirralla tekemään taivaallisen Isänsä tahdon ja että hänet kastettiin. Kuusi kuukautta kasteensa jälkeen Jeesus sanoi: ”Minun ruokani on, että minä teen hänen tahtonsa, joka on lähettänyt minut, ja vien päätökseen hänen työnsä.” Vuotta myöhemmin hän totesi: ”Poika ei voi tehdä yhtään mitään omasta aloitteestaan, ... koska en etsi omaa tahtoani, vaan hänen tahtoaan, joka on lähettänyt minut.” Ja vuosi tämän jälkeen hän sanoi: ”Olen tullut alas taivaasta, en tekemään omaa tahtoani, vaan hänen tahtonsa, joka on lähettänyt minut.” (Joh. 4:34; 5:19, 30; 6:38) Kristus ei todellakaan ”miellyttänyt itseään”, vaan pyrki aina tekemään Isänsä tahdon. – Room. 15:3.
Jeesuksen saarnaamis- ja opetustyön pääteema oli ”taivasten valtakunta” eli ”Jumalan valtakunta”. (Matt. 4:17; Mark. 1:15) Monet hänen kuvauksensa keskittyivät tähän Valtakunta-teemaan. (Matt. 13:10–53; Mark. 4:10–34; Luuk. 13:18–30) Kun hän opetti opetuslapsiaan rukoilemaan, hän yhdisti Jehovan nimen pyhittämisen Valtakunnan tulemiseen ja Jumalan tahdon tekemiseen. – Matt. 6:9, 10.
Se, että Jeesus pyrki jatkuvasti saamaan selville Isänsä tahdon ja hankkimaan hänen hyväksymyksensä aina viimeisiin Getsemanessa viettämiinsä tunteihin saakka, tekee meihin syvän vaikutuksen. Voimme lukea, kuinka hän toistuvasti rukoili siellä hartaasti sanoen Isälleen: ”Ei kuitenkaan niin kuin minä tahdon, vaan niin kuin sinä ... tapahtukoon sinun tahtosi.” ”Ei kuitenkaan mitä minä tahdon, vaan mitä sinä.” – Matt. 26:39, 42; Mark. 14:36.
TOISIA KANNUSTETAAN NOUDATTAMAAN JEESUKSEN ESIMERKKIÄ
Jeesus jätti kaikissa palveluksensa piirteissä opetuslapsilleen täydellisen mallin, jotta he ’seuraisivat tarkoin hänen askeleitaan’. (1. Piet. 2:21) Apostoli Paavali kirjoitti: ”Saitte meiltä opetusta siinä, kuinka teidän pitää vaeltaa ja miellyttää Jumalaa, niin kuin vaellattekin”, ja hän kehotti, että he ’jatkaisivat siinä yhä täydemmin’. – 1. Tess. 4:1.
Nuo ensimmäisen vuosisadan kristityt suorittivat saamaansa Valtakunnan saarnaamistyötä huomiota herättävän menestyksellisesti. Muutaman vuoden kuluttua todettiin, että hyvä uutinen ”on saarnattu kaikessa luomakunnassa, joka taivaan alla on”. (Kol. 1:23) Se, mitä he saivat aikaan suurten vastoinkäymisten ja avoimen vastustuksen keskellä, johtui siitä, että he luottivat Jehovan pyhän hengen olevan heidän palvelustaan ohjaava voima.
Entä mikä on tilanne nykyaikana? Löydämmekö nykyään ihmisiä, jotka seuraavat uskollisesti Kristuksen Jeesuksen askeleita? Löydämme, sillä ei ole mikään salaisuus, että Jehovan todistajat seuraavat uskollisesti Kuninkaansa ja Esimerkkinsä, Kristuksen Jeesuksen, askeleita kaikkialle, minne ne johtavat heidät. He eivät ole vihkiytyneet tekemään omaa tahtoaan, vaan Jehovan tahdon. He eivät ole osa tästä Saatanan hallitsemasta maailmasta, eikä heillä ole mitään tekemistä sen poliittisten eikä alueellisten sotien kanssa. He ovat moraalisesti puhtaita ja arvollisia edustamaan puhdasta ja pyhää Jumalaa, Jehovaa, hänen vanhurskaan Valtakuntansa lähettiläinä ja edustajina. Jehovan todistajien maailmanlaajuinen raportti kuluneelta palvelusvuodelta antaa yllin kyllin todisteita tästä kaikesta.
PELTO ON MAAILMA
Puhuessaan tästä elonkorjuuajasta Jeesus sanoi: ”Pelto on maailma.” (Matt. 13:38) Sen vuoksi on erittäin ilahduttavaa tarkastella viime vuoden maailmanlaajuista kenttäpalvelusraporttia, sillä se osoittaa, että on korjattu valtava sato. – Ks. sivuja 24–31.
Lyhyt yhteenveto noista luvuista kertoo, että useimmissa maissa työ on edistynyt monissa eri piirteissä. Niissä 205 maassa, jotka raportissa on mainittu, julistajien keskimäärä on lisääntynyt 4,2 prosenttia edelliseen vuoteen verrattuna. Myös tienraivaajien keskimäärä lisääntyi 14,3 prosenttia. Lisäksi kenttäpalvelustuntien määrä nousi 7,3 prosenttia ja raamatuntutkistelujen määrä 7,5 prosenttia. Kastettujen määrä kohosi 15,6 prosenttia! Myös muistonvietossa läsnä olleitten määrä kohosi 4,4 prosenttia, vaikka muistonvietto osui vuonna 1981 sunnuntaiksi.
Maasta toisensa jälkeen tulevat raportit osoittavat, että niiden ystävien määrä, jotka ovat palvelleet osa-ajan tienraivaajina kuluneena vuonna, on suuresti kasvanut. Ruotsista esimerkiksi kerrotaan, että joka kuudes julistaja osallistui huhtikuussa jonkinlaiseen tienraivaustyöhön. Thaimaasta kerrotaan, että 21 prosenttia tuon maan julistajista oli jonkinlaisessa kokoajanpalveluksessa. Portugali raportoi 48 prosentin kasvun osa-ajan tienraivaajien määrässä maan edelliseen huippuun verrattuna. Koreassa osa-ajan tienraivaajien lukumäärä kasvoi 30 prosenttia. Maan raportissa todetaan: ”Kun meillä on nyt enemmän ’etulinjan sotureita’, niin toivomme saavamme suuremman kasvun uuden palvelusvuoden kuluessa.” Etelä-Afrikasta kirjoitetaan: ”Neljässä kuukaudessa muuan zuluihin kuuluva matkavalvoja auttoi 71:tä julistajaa ryhtymään osa-ajan tienraivaajiksi ja lisäksi 22:ta julistajaa aloittamaan vakituisen tienraivauspalveluksen. Tämä veli on auttanut kullakin aiemmista kierroksistaan yli 50:tä ihmistä ryhtymään vakituisiksi tienraivaajiksi.”
Meksikosta saadun raportin mukaan tuossa maassa saavutettiin elokuussa kaikkien aikojen julistajahuippu, joka oli 113823 julistajaa. Maassa johdettiin lisäksi yli 111000 Raamatun kotitutkistelua. ”Läsnäolijoiden määrä tavanomaisissa kokouksissa on kaksi kertaa niin suuri kuin julistajien määrä. Eräässä 32 julistajan seurakunnassa kokouksissa käy 255 henkeä”, maasta kerrotaan. Japanin julistajien määrä ylitti kuluneena vuonna 70000 rajan (elokuussa oli 72015 julistajaa, 19 prosentin kasvu). Myös johdettujen raamatuntutkistelujen määrä kohosi huomattavasti edellisestä vuodesta. Japanin raportissa kerrotaan edelleen: ”Emme voi olla mainitsematta tienraivaushenkeä. Meillä oli kesäkuussa 25140 tienraivaajaa, mikä on noin 36 prosenttia julistajiemme kokonaismäärästä! ... Meistä todella tuntuu, että lampaankaltaisia ihmisiä kootaan vielä suuri määrä ennen suurta ahdistusta, sillä Jehova ilmeisestikin kiihdyttää työtään.” Yhdysvalloissa raportoi elokuussa 613007 julistajaa, mikä on kaikkien aikojen huippu. Erityisen kannustavaa oli havaita, että Yhdysvalloissa ilmoittautui 75538 henkeä osa-ajan tienraivaukseen huhtikuussa. Tuo luku oli 24530 suurempi kuin edellinen, vuoden 1979 huhtikuussa saavutettu huippu.
Suuria prosenttilukuja ei ole raportoitu ainoastaan suurista maista, vaan myös pienistä, kaukaisista paikoista, kuten esimerkiksi Färsaarilta, mistä kerrotaan, että tuon saariryhmän alueella pidettyjen raamatuntutkistelujen määrä kasvoi viime palvelusvuoden kymmenen ensimmäisen kuukauden aikana 23 prosenttia ja että lehtien levitys lisääntyi samana aikana 24 prosenttia.
Pelkkiä lukuja kiinnostavampia ovat kuitenkin haaratoimistojen raportit. Niissä nimittäin kerrotaan muutamia sykähdyttäviä kokemuksia, joita Valtakunnan julistajille on sattunut saarnaamistyön eri piirteissä. Kerromme mielellämme joitakin näistä kokemuksista käytettävissä olevan tilan puitteissa.
KENTTÄPALVELUSKOKEMUKSIA
Thaimaassa kastettiin kuluneena vuonna mm. eräs kuuluisa ennustaja. Hän on erään kaupungin entisen johtomiehen jälkeläinen, ja hän oli perinyt arvokkaita amuletteja sekä monia spiritismiä ja taikuutta käsitteleviä kirjoja. Ihmiset tulivat laajalta alueelta kysymään häneltä neuvoa. Muuan erikoistienraivaaja jätti hänelle kirjasen ja aloitti uusintakäynnillä raamatuntutkistelun Totuus-kirjan kolmannesta luvusta. Nainen sovelsi oppimaansa käytäntöön ja hävitti pian perimänsä amuletit ja spiritismiin liittyvät tarvikkeet, joiden arvo oli lähes 3000 markkaa. Lyhyen ajan kuluttua hänet kastettiin
Norsunluurannikolta kerrotaan kahdesta veljestä, jotka työskentelivät talosta taloon. He tapasivat erään miehen, joka selitti ääni väristen: ”Odotinkin teitä! Toivottavasti annatte anteeksi, etten ole maksanut vuokraa kolmelta viime kuukaudelta. Sekä vaimoni että äitini ovat sairaana.” Veljet huomasivat, että hän luuli heitä asuntoja välittävän yhtiön virkailijoiksi, ja he ehdottivat hänelle, että hän menisi asunnonvälittäjän luo ja selittäisi tälle ongelmansa. Sitten he jatkoivat: ”Mutta mekin tulimme puhumaan teille asumisesta, nimittäin asunnosta, jonka voitte rakentaa ja jossa voitte asua pelkäämättä, että kukaan häiritsee teitä pyytämällä vuokrarahoja.” Sitten he keskustelivat hänen kanssaan Jesajan 65:21, 22:ssa olevan ennustuksen pohjalta. Mies otti kirjasen Turvallinen tulevaisuus, ja hänelle aloitettiin raamatuntutkistelu.
Eräs Tšadissa toimiva erikoistienraivaaja lauloi kotimatkallaan Valtakunnan lauluja huolimatta kaikkialla kaupungissa vallitsevasta kolkosta hiljaisuudesta. Ihmiset kuiskailivat, että aivan heidän keskuudessaan syttyisi pian sota. Muuan vanhahko, hyvin kiihkeä katolinen mies kuuli tienraivaajan laulavan. Tuo mies oli aiemmin ajanut tienraivaajan oveltaan sanoen: ”Minä olen ikäni ollut katolilainen” (eikä hän sen vuoksi voisi enää muuttua). Mutta tuona päivänä mies hämmästyi tienraivaajan laulamisesta ja kysyi: ”Kuinka voitte olla niin onnellinen, vaikka koko maa vapisee pelosta?” Tuo Jehovan todistaja selitti miehen omaa katolista Raamattua käyttäen, miksi maailmassa vallitsi niin hirvittävä sekasorto, ja kertoi hänelle maanpäällistä paratiisia koskevasta suurenmoisesta toivosta. Tutkistelu aloitettiin heti paikalla, ja viikon kuluessa tämä aiemmin hyvin innokas katolilainen kävi valtakunnansalissa pidetyissä kokouksissa. Kolmen viikon kuluessa hän ryhtyi avioerotoimiin, sillä hän oli myös moniavioinen. Useiden kuukausien kuluttua mies kastettiin, ja hän palvelee edelleen innokkaasti Jehovaa, vaikka onkin jo ikääntynyt.
Seuraava kokemus on Ecuadorista. Muuan 10-vuotias poika ja hänen Saksasta vierailulla oleva isoäitinsä kävivät erään naisen luona, joka oli aiemmin ottanut lehtiämme. Hän pyysi heitä selittämään hänelle kolminaisuuden, ja häneen teki syvän vaikutuksen, kun hän kuuli tuon nuoren pojan selittävän hänelle järkevästi, mitä Raamattu opettaa. Muuan paikkakunnalla asuva sisar alkoi sitten johtaa raamatuntutkistelua tuolle naiselle. Kun hänelle osoitettiin, ettei mikään katolisen kirkon perusopeista perustunut Raamattuun, hän järjesti niin, että yksi pätevimmistä käytettävissä olevista papeista saapui hänen kotiinsa. Kun pappia pyydettiin puolustamaan kolminaisuutta, ristiä yms. koskevia kirkon opetuksia, hän joutui aivan hämmennyksiin. Hän ei tuntenut Raamattua lainkaan. Silloin nainen vakuuttui siitä, että hän oli löytänyt totuuden, mutta hänen aviomiehensä epäili edelleen, sillä hän ei uskonut Jumalaan eikä Raamattuun. Hänelle annettiin kuitenkin kirja Onko Raamattu todella Jumalan sana? Sen jälkeen hän edistyi nopeasti, ja hänet kastettiin yhdessä vaimonsa kanssa. Myös heidän kolme lastaan ovat nykyään kastettuja Jehovan todistajia. Tämä kokemus valaisee kolmea kasvulle välttämätöntä askelta: poika ja hänen isoäitinsä istuttivat, edellä mainittu sisar kasteli, ja Jehovan henki sai aikaan kasvun.
Puerto Ricon haaratoimisto kertoo eräästä kiinnostuneesta henkilöstä, joka tutki erikoistienraivaajan kanssa, mutta jonka aviomies ei osoittanut millään tavoin haluavansa tutkia. Eräänä päivänä miehen viisivuotias tytär sanoi: ”Isi, minä haluan kasvaa isoksi, niin että voin mennä kasteelle.” Myöhemmin tytär sanoi: ”Isi, etkö voisi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, niin ettet tuhoutuisi ja että voisit päästä meidän kanssamme paratiisiin.” Nämä nuoren lapsen sanat ja se suuri muutos, joka oli tapahtunut hänen vaimonsa käytöksessä, saivat miehen ajattelemaan. Hän pyysi itselleen raamatuntutkistelua ja edistyy nyt hyvin.
Korean haaratoimistosta kerrotaan samaan tapaan, miten hämmästyttäviä tuloksia se, että eräs äiti oli valmentanut poikaansa tämän lapsuudesta lähtien, sai aikaan. Pojan isä oli erään alueensa viraston sotilaallisten asioitten osaston virkailija, ja hän suhtautui hyvin ennakkoluuloisesti Jehovan todistajiin. Eräänä päivänä, kun perheen äiti oli poissa, isä pakotti pojan menemään kauppaan ostamaan hänelle savukkeita. Isä sanoi: ”Äitisi ei ole kotona eikä niin ollen näe sinua.” Poika totteli vastahakoisesti, mutta palasi kotiin kahden virvoitusjuomapullon kanssa ja pyysi isäänsä juomaan ne tupakoinnin sijasta. Hän kertoi isälleen, että vaikka hänen äitinsä ei voinutkaan nähdä häntä, Jumala näki. Pojan ja tämän äidin ja veljen järkkymättömän käytöksen vuoksi isä lopulta kiinnostui, tutki Raamattua ja vihkiytyi Jehovalle.
USKOLLISUUS VASTUSTUKSESTA HUOLIMATTA
Haitissa eräs naimisissa oleva nainen alkoi tutkia Raamattua, edistyi hyvin ja kävi kokouksissa valtakunnansalissa. Kun hänen miehensä alkoi vastustaa häntä, nainen jatkoi tutkimistaan muualla. Sillä välin hän tuli raskaaksi, ja hänen aviomiehensä halusi, että hänelle tehtäisiin abortti. Nainen yritti selittää miehelleen, miksi hänen omatuntonsa esti häntä hankkimasta aborttia, mutta mies pieksi häntä lähes päivittäin aiheuttaakseen keskenmenon. Sitten hän ajoi vaimonsa ja lapset pois kotoa ja otti lopulta avioeron vaimostaan. Kaikesta tästä huolimatta tuo nainen edistyi jatkuvasti, kävi kasteella ja on nyt toimelias julistaja.
Suomesta kerrotaan, että erään sisaren mies vastusti häntä voimakkaasti, mutta sisar piti lujasti kiinni totuudesta, ja hänet palkittiin. ”Usein hän hakkasi minut mustelmille. Kerran hän löi minua niin lujaa, että menetin tajuntani. Erään toisen kerran hän piteli pistoolia ohimollani ja uhkasi ampua minut. Hiukan myöhemmin mieheni kuitenkin muutti mielensä. Hän tuli kanssani vuoden 1982 piirikonventtiin, jossa minut kastettiin. Myöhemmin kävimme joidenkin hänen Ruotsissa asuvien sukulaistensa luona, ja hän näytti heille Vartiotornin ja Herätkää-lehden numeroita ja sanoi: ’Nämä ovat hyviä lehtiä. Toivomme, että tekin lukisitte niitä.’ Nyt toivon, että mieheni asennoituu lopullisesti totuuden puolelle.”
MAANALAINEN TOIMINTA
Vuoden 1982 vuositekstin mukaisesti Jehovan todistajilla on ollut ”runsaasti tehtävää Herran työssä” yli 200 maassa. (1. Kor. 15:58) Työlle on asetettu rajoituksia 28 maassa, mutta niissäkin on tapahtunut kasvua ja niissä saadaan monia sykähdyttäviä raportteja. Ne osoittavat enkelien johtavan työtä, jota suoritetaan maan alla esteistä huolimatta. Joitakin satunnaisia epätavallisia olosuhteita käytetään hyväksi, jotta ihmiset saataisiin kiinnostumaan Valtakunnan sanomasta.
Esimerkiksi muuan 55-vuotias nainen yritti päästä kadun yli. Hän oli jäämäisillään auton alle, kun eräs sisar tarttui hänen käsivarteensa, veti hänet turvaan ja sanoi: ”Olkaa varovainen, sillä elämme vaarallisia aikoja.” Sen jälkeen tuo sisar selitti, miksi ajat ovat niin vaarallisia. Nainen sanoi: ”Oletteko Jehovan todistaja?” Kävi ilmi, että hän oli saanut Paratiisi-kirjan äskettäin kuolleen sisarensa omaisuuden mukana. Hänen sisarensa ei ollut ollut Jehovan todistaja. Nainen luki kirjan omaa Raamattuaan apuna käyttäen ja oli siitä lähtien halunnut tavata jonkun Jehovan todistajan. Epäilemättä enkelit ohjasivat asioita niin, että tuo edellä mainittu vaarallinen tilanne teki sen mahdolliseksi.
Eräästä toisesta maasta, jossa työ on myös kielletty, kerrotaan seuraava kokemus: ”Kävellessäni joidenkin penkkien ohi puistossa sain päähäni istuutua erään nuoren miehen viereen. Tuo mies alkoi keskustella kanssani luonnon kauneudesta ja maailman epämiellyttävistä olosuhteista. Pian ryhdyimme puhumaan Raamatusta, ja se puolestaan johti keskusteluun 2. Timoteuksen kirjeen 3:1–5:stä ja Matteuksen 24:3–42:sta. Hänen kiinnostuksensa heräsi, ja hänelle ja hänen vaimolleen aloitettiin Raamatun kotitutkistelu.”
Toinen kokemus kuuluu seuraavasti: ”Kävelimme erään talon ohi ja huomasimme, että sen puutarhassa kasvoi vesikrassia. Tiedustelimme omistajilta, tiesivätkö he, että kasvin lehdet olivat syötäviä. ’Emme’, he vastasivat. Kerroimme heille tuon kasvin antibioottisista ominaisuuksista ja puhuimme sen jälkeen monista maailmaa vitsaavista hirveistä sairauksista. Heräsi kysymys, häviävätkö sairaudet koskaan. Pian meidät kutsuttiin sisään, ja keskustelimme sen jälkeen Raamatusta.”
Vielä yksi esimerkki satunnaisesta todistamisesta: ”Eräs käytettyjen kirjojen kaupassa asioimassa ollut mies sanoi: ’Olen kiinnostunut vanhan ajan historiasta.’ Kysyin häneltä, tiesikö hän, mikä on vanhin ja luotettavin historiankirja. Hän ei tiennyt. Niinpä otin Raamatun eräältä hyllyltä ja näytin hänelle 1. Mooseksen kirjan 10. luvusta luettelon roduista. Puhuessani vedenpaisumuksesta, Nooasta ja hänen pojistaan sanoin, että heidät mainittiin sanakirjoissa ja tietoteoksissa historiallisina henkilöinä. Se teki mieheen niin syvän vaikutuksen, että hän antoi minulle osoitteensa, ja hänen luokseen tehdään nyt uusintakäyntejä.”
Paikoissa, joissa julkinen saarnaaminen on kiellettyä, hautajaiset ja häät tarjoavat usein hyvän tilaisuuden antaa todistusta, koska noissa tilaisuuksissa on monesti paljon toisiaan tuntevia ihmisiä. Muuan veli kertoi: ”Poistuessamme hautausmaalta useat henkilöt liittyivät seuraamme ja kiittivät ’erinomaisista ajatuksista ja toivosta’. Kaksi raamatuntutkistelua aloitettiin, ja muiden perheitten luo tehtiin uusintakäyntejä.”
Kaakkois-Aasiassa turvallisuuspoliisi saartoi 39 veljeämme ja sisartamme heidän ollessaan kokouksessa. Raportissa todetaan: ”On ihmeellistä, että poliisin toimenpidettä seuranneella viikolla oli määrä tutkia aihetta ’Onnellisia olette te, kun ihmiset vainoavat teitä’. Kaikki veljet ja sisaret pitävät jatkuvasti kiinni nuhteettomuudestaan riippumatta siitä, millaista vainoa Panettelija aiheuttaa heille.”
Eräällä saarella, jolla työ on kiellettyä, muuan veli kävi kahdeksan kuukauden vankeustuomion kärsittyään kannustamassa veljiä jatkamaan ahkerasti todistustyötä. Hän tuntee olevansa hengellisesti paljon vahvempi ja riippuvaisempi Jehovasta oikeudessa ja vankeudessa saamiensa kokemusten vuoksi.
Eräästä Afrikan maasta kerrotaan, että joillakin alueilla esiintyy satunnaista vainoa, joskus hyvin väkivaltaistakin, mutta toisilla alueilla veljet saavat suhteellisen vapaasti tehdä saarnaamistyötään. Eräässä tapauksessa entinen parlamentin jäsen ja alueen pastori alkoivat tutkia, ja eräällä toisella alueella neljälle puoluemiehelle aloitettiin tutkistelu. Myös tienraivaushengen kerrotaan voimistuvan tuossa maassa.
Monissa maissa käydään jonkinlaista sisällissotaa: Irlannissa, El Salvadorissa, Libanonissa jne. Mutta veljemme ovat vain hyvin harvoin saaneet ruumiillisia vammoja. Heidän puolueettomuutensa on osoittautunut heille suojaksi. Näiltä alueilta tulevat raportit osoittavat myös sen, että Jehova on saanut Valtakunnan saarnaamistyön menestymään vaikeuksista ja vastoinkäymisistä huolimatta.
Esimerkiksi Nicaraguasta karkotettiin kaikki lähetystyöntekijät, ja vasemmistohallitus otti haltuunsa valtakunnansalit. Mutta tämä ei ole missään tapauksessa lopettanut työtä.
Argentiinasta kerrotaan: ”Toimintamme menee eteenpäin, vaikkei meitä vieläkään tunnusteta lailliseksi uskonnolliseksi järjestöksi.” Julistajien määrä on kasvanut 8 prosenttia. Myös Paraguaysta tulevat raportit ovat hyvin rohkaisevia, vaikka työ on siellä kiellettyä.
ERITYISET AVUSTUSTOIMET
Eri puolilla maailmaa on joillakin alueilla kärsitty rankkasateista, tulvista ja rajumyrskyistä. Aina kun ne ovat vaikuttaneet Jehovan todistajiin, veljemme ovat rientäneet heidän avukseen ja antaneet erityisapua.
Esimerkki tästä nähtiin, kun El Chichonin tulivuori purkautui Etelä-Meksikossa. Maan haaratoimistosta kerrotaan: ”Purkauksen uhriksi joutuneitten 200:n Jehovan todistaja -perheen hyväksi ryhdyttiin heti avustustoimiin. Muuan sotilasryhmä sanoi ääneen sen, minkä monet muut ihmiset saattavat helposti nähdä: ’Mikään muu järjestö ei ole osoittanut niin suurta kiinnostusta jäseniään kohtaan kuin teidän järjestönne. Ketkään muut eivät myöskään ole ulottaneet apuaan yhtä lähelle tulivuorta.’”
VERIKYSYMYS
Monet veljet kautta maailman ovat myös kohdanneet rohkeasti verensiirtoja koskevan kysymyksen. Usein lääkäreitten, sairaanhoitajien ja tuomareitten taholta tullut vastustus sekä lehdistön asiaan liittämä kielteinen julkisuus ovat aiheuttaneet paljon ikävyyksiä veljillemme, mutta tuloksena on ollut valtava todistus.
Tunnetuimmaksi on tänä vuonna noussut Italiassa asuvan Onedan perheen tapaus. (Ks. tämän kirjan sivuja 250–252 ja Herätkää-lehteä 22. tammikuuta 1983 s. 24–27.) Veli ja sisar Oneda tuomittiin 14 vuodeksi vankeuteen. He ovat olleet vankilassa jo yli kaksi vuotta ja odottavat yhä päätöstä valitukseensa, jonka he esittivät tuomiostaan. Vankilassa ollessaan he ovat saaneet tuhansia rohkaisukirjeitä veljiltään kautta maailman. Tämä kirjeitten tulva on koitunut valtavaksi todistukseksi Jehovan ja hänen uskollisten todistajiensa puolesta.
PIIRIKONVENTIT
Yksi kuluneen palvelusvuoden toimintamme kohokohta on ollut piirikonventtien sarja. Eteläisellä pallonpuoliskolla järjestettiin vuoden 1981 ”Uskollisuus Valtakunnalle” -konventteja, ja pohjoisella pallonpuoliskolla veljet nauttivat vuoden 1982 ”Valtakunnan totuuden” konventeista.
Monet ovat ilmaisseet arvostaneensa jälkimmäisen konventtisarjan ohjelmaa ja julkaisuja. Otamme tähän pari esimerkkiä: ”Missä kristikunnan keskuudessa ilmenisi samanlaista rakkautta kuin täällä?” ”Tässä konventissa ei kierrelty, vaan esitettiin asiat sellaisina kuin ne ovat.” ”Tämä on yksi rakentavimmista, rohkaisevimmista, myönteisimmistä ja hengellisimmistä konventeista, joissa olen ollut.” ”Se pani meidät takaisin oikeille raiteille; se auttoi meitä tarkistamaan kompassimme.”
Kuultuaan puheen aiheesta ”Varo turmelevaa musiikkia” eräs sisar huomautti: ”Tämä puhe osoitti, että meidän on tärkeää kiinnittää huomiota sekä musiikkiin että laulujen sanoitukseen. Olen ammattilaulaja, ja tiedän että musiikki voi turmella mielen.” Kanadasta kirjoitetaan: ”Kiitos, että otitte selvän kannan esimerkiksi sallivaisuuteen ja turmelevaan musiikkiin. Se oli erittäin ajankohtaista!” Perjantaina pidetyt puheet tienraivauksesta kannustivat myös monia läsnäolijoita. Muuan sisar selitti: ”Arvostin tässä ohjelmajaksossa erityisesti sitä, että siinä korostettiin menestyksen avainta, joka sekä osa-ajan että vakituisessa tienraivauksessa on Jehovaan luottaminen.”
Myös julkaisuista iloittiin tavattomasti. Eräs arvostava äiti kirjoittaa: ”Nauti elämästä maan päällä ikuisesti! on kerrassaan suurenmoinen lapsille. Kolmivuotias tyttäreni kertoo minulle jo kuvien sisällöstä ja haluaa innokkaasti oppia lisää.” Ruotsista kirjoitetaan: ”Selailtuaan läpi uuden kirjan Sinä voit elää ikuisesti paratiisissa maan päällä eräs veli ilmaisi spontaanisti monien tunteet sanoessaan: ’Tämä herättää minussa voimakkaan halun päästä kenttäpalvelukseen. Se on sytyttänyt uuden tulen luissani.’”
Piirikonventeilla on joskus muutoinkin kauaskantoiset seuraukset. Puerto Ricosta kerrotaan: ”Konventissa vallitseva järjestys, rauha, siisteys ja suurenmoinen henki tekivät saaren lounaisosan urheilujohtajaan niin syvän vaikutuksen, että hän teki meille erään tarjouksen. Saisimme käyttää mitä tahansa valtion virkistystiloja ilmaiseksi, jotta voisimme järjestää erilaisia urheilutapahtumia Jehovan todistajille. Tilaisuuksia voitaisiin sitten mainostaa, jotta toiset ihmiset voisivat tulla oppimaan, miten yleisiä tilaisuuksia tulisi järjestää ja miten niissä tulisi käyttäytyä. Tuon johtajan mukaan Jehovan todistajien hyvä käytös tarttuisi siten muihinkin. Kiitimme häntä kovasti, mutta selitimme myös, että meidän mielestämme on tarpeellista muuttaa ihmiset ensin Raamatun tutkimisen ja sen periaatteitten soveltamisen kautta. Sen jälkeen heistä tulee hyviä tovereita toisille.”
HAARATOIMISTOJEN LAAJENNUKSIA
Myös Beetel-kotien ja painojen laajentaminen monissa osissa maailmaa on osoitus siitä, että Jehova siunaa runsaasti Valtakunnan saarnaamistyötä ja opetuslasten tekemistä. Kuluneen vuoden aikana melko monet näistä uusista tiloista, esimerkiksi Japanissa, Kanadassa, Koreassa ja Norsunluurannikolla, saatiin valmiiksi ja vihittiin käyttöön. Lisäksi Brooklynissa New Yorkissa saatiin valmiiksi Columbia Heights 25:n toimistorakennus, ja se vihittiin Jehova Jumalan palvelukseen.
Ruotsissa saatiin valmiiksi uusi kaunis haaratoimistorakennus, ja se teki syvän vaikutuksen moniin liikemiehiin ja poliitikkoihin. Maan haaratoimistosta kerrotaan: ”Pyrimme aina kiinnittämään vierailijan huomion Häneen, joka on tämän saavutuksen takana. Näin on annettu hyvä todistus Jehovan kunniaksi.”
Kuluneena vuonna on myös rakennettu muutamia isoja konventtisaleja ja useita valtakunnansaleja, ja tämä kaikki osoittaa, että Jehova siunaa laajenevaa järjestöään.
Uusien haaratoimistotilojen rakentaminen on parhaillaan käynnissä Alankomaissa, Australiassa, Englannissa, Espanjassa, Etelä-Afrikassa, Intiassa, Martiniquessa, Meksikossa, Norjassa, Saksassa, Tahitilla, Tanskassa ja Vartiotornin maatilalla Yhdysvalloissa. Lisäksi seuraavien maitten haaratoimistot etsivät uutta tonttia tai suunnittelevat uusien tilojen rakentamista: Argentiina, Belgia, Chile, Ecuador, Ghana, Haiti, Itävalta, Kypros, Libanon, Liberia, Peru, Ranska, Taiwan, Uruguay, Uusi-Seelanti, Venezuela ja Zaire.
LEHTIÄ ARVOSTETAAN
Lehtien tuotanto ja levitys kasvoi kuluneen vuoden aikana yli 8 prosenttia. Kautta maailman painettiin yli 455000000 lehteä! Tämä osoittaa jo sinänsä, kuinka paljon lukevat ihmiset arvostavat näitä julkaisuja.
Chilen raportista luemme seuraavaa: ”Muuan erikoistienraivaaja, joka oli uusintakäynnillä erään naisen luona, kysyi tältä, mikä kirja opettaa meille Jumalan tahdon. ’Vartiotorni tietenkin’, hän vastasi. Sisaremme yritti sitten selittää, että pikemminkin Raamattu on sellainen kirja. ’Saattaa olla, mutta mitä minä tekisin äskettäin hankkimallani Raamatulla, jos en käyttäisi Vartiotornia yrittäessäni ymmärtää sitä?’ – Apt. 8:31.”
Herätkää-lehteä julkaistaan nyt neljännesvuosittain noin 17 eri kielellä, ja se on otettu hyvin innostuneesti vastaan monissa maissa. Libanonista kerrotaan yhden tällaisen neljännesvuosittain ilmestyvän lehden saamasta vastaanotosta seuraavasti: ”Herätkää-lehteä ryhdyttiin nyt ensimmäistä kertaa julkaisemaan arabian kielellä, ja arabiaa puhuvat veljet arvostavat sitä todella paljon. ... [se on] todellinen rohkaisun lähde.” Tämä ilmaisee hyvin myös sen, mitä ne monet kieliryhmät tuntevat, jotka voivat nyt lukea neljännesvuosittain ilmestyvää Herätkää-lehteä omalla kielellään.
UUSIA PAINOKONEITA JA SITOMOVÄLINEITÄ
Kentältä on jatkuvasti pyydetty enemmän kirjallisuutta, ja tämä on puolestaan kuormittanut raskaasti tuotantovälineitä. Pelkästään Yhdysvalloissa on painettu 212427410 lehteä, 20798332 kirjaa, 11980532 kirjasta ja 54879418 traktaattia. Suurin osa tästä painotyöstä on tehty offsetpainokoneilla, sillä aiemmin käytetyt, vanhanaikaiset lyijylaatat, joiden painopinta oli koholla, on poistettu käytöstä. Brooklynissa on viisi offsetrotaatiopainokonetta, ja kolme muuta on tilattu. Kolme tuollaista painokonetta toimii jo Vartiotornin maatilalla, ja kahta muuta asennetaan sinne parhaillaan. Kanadassa, Englannissa, Saksassa, Japanissa ja Etelä-Afrikassa on myös nopeat offsetrotaatiopainokoneet.
Eräs yhtiö pystyi kokoamaan meille offsetpainokoneen kahdesta M.A.N. -merkkisestä painokoneestamme kootuista osista. Tuo kone on nyt asennettu Sveitsiin, ja se on käytössä siellä. Tämä hanke onnistui niin hyvin, että olemme nyt tilanneet 17 tällaista muunnettua painokonetta, ja niitä tullaan käyttämään painamiseen haaratoimistoissamme ympäri maailman.
Yhdysvalloissa, Saksassa ja Japanissa käytössä olevien kirjansidontavälineitten lisäksi Brasiliassa, Italiassa ja Suomessa on samanlaisia välineitä, joten nuo haaratoimistot voivat painaa ja sitoa omat kirjansa sen lisäksi, että ne painavat lehtiä. Myös Koreaan saadaan pian sitomisvälineet. Japanissa painetaan ja sidotaan parhaillaan japaninkielistä koko Raamatun Uuden maailman käännöstä, jota haaratoimistolta on jo tilattu yli miljoona kappaletta.
TIETOKONEKEHITTELY
Kohopainannan vanhentumisen vuoksi Seuran on täytynyt nopeasti siirtyä tietokoneistettuun valoladontaan. Tämä ei ole ollut mikään pieni yritys, mutta Jehovan hengen ja siunauksen turvin veljemme Yhdysvalloissa, Japanissa, Saksassa ja Etelä-Afrikassa ovat ottaneet valtavia edistysaskeleita. Rakennamme parhaillaan 40 MEPS (Multilanguage electronic phototypesetting systems) -järjestelmällä toimivaa valoladontalaitteistoa, joiden kehittelyyn on osallistunut vain veljiä ja jotka asennetaan käännöstyötä suorittaviin haaratoimistoihin. Tämä vaikuttava MEPS-tietokonelaitteisto pystyy käsittelemään peräti 250 eri kieltä, ja se on välttämätön, mikäli aiomme saada tämän Valtakunnan hyvän uutisen julistettua painetussa muodossa kaikille maapallon asukkaille ennen loppua. – Matt. 24:14.
KASETTINAUHOITUKSET
Muutama vuosi sitten ryhdyimme nauhoittamaan Raamattua ja muuta aineistoa kasetteihin veljien iloksi ja hyödyksi. Näitä kasetteja on suuresti arvostettu. Kuluneen vuoden aikana Brooklynissa tuotettiin yhteensä 3686468 nauhaa eri äänitteistä, ja tämän lisäksi eri haaratoimistoissa valmistettiin nauhoja.
TIENRAIVAAJAT
Viime vuosien aikana veljien taloudelliset vaikeudet ovat huomattavasti lisääntyneet. Tuntuisi sen vuoksi siltä, että yhä harvemmat pystyisivät elättämään itsensä tienraivaajina. Kolmelta viime vuodelta kootut luvut osoittavat kuitenkin asian olevan toisin. Tienraivaajien keskimäärä on noussut 137861:sta (1980) 151180:aan (1981) ja kaikkien aikojen huippulukemaan, joka on 172859 (1982). Pelkästään viime vuonna kasvu oli 14,3 prosenttia!
Ja joistakin haaratoimistoista kerrotaan, että erittäin monet veljet ovat myös osallistuneet osa-ajan tienraivaukseen kuluneena vuonna. Japanista kirjoitetaan: ”Useimmat alueet on käyty läpi joka toinen viikko, joka kolmas viikko tai kerran kuukaudessa. Yleensä ihmiset suhtautuvat asiaan töykeästi, mutta se ei estä veljiä olemasta tienraivaajia.” Pakistanista, jossa on vain 193 julistajaa, kirjoitetaan: ”Muutamat sisaret havaitsivat, että tekemällä joitakin järjestelyjä he saattaisivat ryhtyä vakituisiksi tienraivaajiksi. Eräs sisar, jolla on viisi lasta, nousee aamulla kello 5.00 aloittaakseen päivittäiset kotityönsä, jotta hän voisi toimia tienraivaajana sen jälkeen, kun lapset ovat lähteneet kouluun.” Myös eräästä maasta, jossa työ on kielletty, kirjoitetaan seuraavasti: ”Melkoinen joukko jäsenistä toimii osa-ajan tienraivaajina.” Se on todella rohkaisevaa kuultavaa.
Jatkuvasti kohoavat elinkustannukset lisäävät myös Seuran menoja kymmenientuhansien kokoajanpalvelijoitten (erikoistienraivaajien, lähetystyöntekijöitten ja matkavalvojien) ylläpitämiseksi tehtävissään. Vuonna 1982 nämä kenttäpalveluksesta aiheutuneet kulut olivat 20843248,53 Amerikan dollaria (n. 115 milj. mk). Tällaista tukea ei voitaisi antaa, elleivät Jehovan kansaan kuuluvat tekisi niin anteliaita lahjoituksia kaikkialla maailmassa. Jehovalle kuuluu näin ollen kaikki kiitos siitä, että hän panee kansaansa kuuluvien sydämeen halun tukea häitä kokoajanpalvelijoita heidän palveluksessaan. – Vrt. 1. Aikakirja 29:3–9, 14–17.
Tarkastellessamme kaikkea sitä, mitä on saatu aikaan kuluneena vuonna pyrittäessä laajentamaan Valtakunnasta julistamista, tunnustamme avoimesti, että se on ollut mahdollista vain, koska Jehova on ohjannut kansaansa ja antanut sille runsaasti dynaamista voimaansa. Sen vuoksi kiitämme ja ylistämme häntä. Rukouksemme on edelleenkin: ’Opeta meidät tekemään sitä, mikä sinulle kelpaa.’ – Ps. 143:10.
[Taulukko s. 24-31]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1982
(Ks. painettu julkaisu)