HILTON piti kovasti nyrkkeilemisestä. Seitsemänvuotiaana hän oli vähän väliä nyrkit pystyssä – sekä nyrkkeilykehässä että sen ulkopuolella. Teini-ikäisenä hän kuljeskeli kavereiden kanssa etsimässä jotakuta, jota hakata. ”Varastin, pelasin uhkapelejä, katselin pornoa, ahdistelin naisia ja kirosin vanhemmilleni”, hän sanoo. ”Käytökseni oli niin huonoa, että vanhempani pitivät minua toivottomana tapauksena. Lopetettuani koulun muutin pois kotoa.”

Kun Hilton palasi kotiin 12 vuotta myöhemmin, hänen vanhempansa eivät olleet uskoa, että hän oli heidän poikansa! Hän oli rauhallinen, maltillinen ja kunnioittava. Mikä oli saanut aikaan näin hämmästyttävän muutoksen? Ollessaan poissa kotoa Hilton oli alkanut miettiä vakavasti elämänsä suuntaa. Lisäksi hän perehtyi Raamattuun nähdäkseen, voisiko se auttaa häntä tekemään muutoksia elämässään. ”Toimin sen mukaan, mitä luin Raamatusta”, Hilton sanoi. ”Hankkiuduin eroon vanhasta persoonallisuudestani ja noudatin Efesolaiskirjeen 6:2, 3:ssa olevaa käskyä, jonka mukaan minun tulee kunnioittaa vanhempiani. Ensimmäistä kertaa elämässäni tunsin aitoa onnellisuutta ja tuotin isälleni ja äidilleni iloa enkä murhetta!”

Hiltonin kokemus korostaa Raamatun arvojen merkitystä ja niiden voimaa muuttaa ihmistä (Heprealaisille 4:12). Seuraavassa tarkastellaan joitakin noista arvoista – rehellisyyttä, itsehillintää, uskollisuutta ja rakkautta – sekä sitä, miten ne voivat parantaa elämänlaatua.

RAAMATUN PERIAATE: ”Kuka saa olla vieraana [Jumalan] teltassa? – – Se, joka vaeltaa moitteettomasti ja harjoittaa vanhurskautta ja puhuu totuutta sydämessään.” (Psalmit 15:1, 2.)

HYÖDYT: Useimmat ihmiset arvostavat rehtiyttä ja rehellisyyttä. Entä jos jollekulle tulee tilaisuus hyötyä epärehellisyydestä, niin että kukaan ei huomaa sitä? Tällöin paljastuu, millainen on hänen sydämensä, hänen sisimpänsä.

Raquel, jonka työ liittyi tavaroiden hankintaan, sanoi: ”Jotkut myyntiedustajat tarjosivat minulle lahjuksia. He lupasivat, että jos ostan heiltä, he siirtäisivät osan ’alennuksesta’ liikeyrityksen sijasta minulle. Muistin kuitenkin Raamatun neuvon rehellisyydestä ja kieltäydyin. Esimieheni kuuli tästä, ja hänen luottamuksensa minua kohtaan kasvoi.”

Jos Raquel olisi myöntynyt tarjoukseen, hän olisi saattanut hyötyä taloudellisesti lyhyellä aikavälillä. Mutta entä jos hänen työnantajansa olisi saanut tietää asiasta? Olisiko Raquel saanut pitää työnsä? Millaisia olisivat olleet hänen tulevat työnsaantimahdollisuutensa? Vielä tärkeämpinä Raquel piti omaatuntoa ja itsekunnioitusta. ”Parempi on valita hyvä nimi kuin runsaasti rikkautta”, neuvotaan Raamatussa. Toisten kunnioituksen saaminen on ”jopa hopeaa ja kultaa parempi”. (Sananlaskut 22:1.)

Myös Jessie oli rehellinen ja luotettava, minkä vuoksi hänellä oli hyvä maine työnantajan silmissä. Mitä hyötyä siitä oli? Hänet siirrettiin esimiestehtäviin, ja lisäksi hän sai joustavamman työaikataulun. Sen ansiosta hän pystyi viettämään runsaammin aikaa vaimonsa ja lastensa kanssa sekä osallistumaan enemmän hengelliseen toimintaan.

Jotkut työnantajat ovat työntekijöitä etsiessään kääntyneet sellaisten ryhmien puoleen, jotka ovat tunnettuja rehellisyydestään. Esimerkiksi eräs filippiiniläinen yritysjohtaja kirjoitti paikalliseen Jehovan todistajien toimistoon ja pyysi todistajia hakemaan heiltä työtä. He ovat ”ahkeria, rehellisiä ja työhönsä omistautuneita”, hän sanoi. Kunnia tästä kuuluu kuitenkin Jehova Jumalalle, joka opettaa meitä ”vihaamaan pahaa ja rakastamaan hyvää” (Aamos 5:15).

RAAMATUN PERIAATE: ”Tyhmä päästää vihansa valloilleen, viisas malttaa ja hillitsee vihansa.” (Sananlaskut 29:11, Kirkkoraamattu 1992.)

HYÖDYT: Jos pitäisi listata kaikki itsehillinnän hyödyt, paperia kuluisi melkoisesti. Itsehillintä ensinnäkin suojelee fyysistä terveyttämme. Raamatussa osoitetaan, että mielen tyyneys on terveyden kannalta ensiarvoisen tärkeää. Siinä sanotaan, että ”iloinen sydän tekee hyvää parantajana”. (Sananlaskut 14:30; 17:22.) Tutkimusten mukaan herkästi suuttuvilla ja vihamielisillä ihmisillä on suurempi riski sairastua, erityisesti sydän- ja verisuonitauteihin. Itsehillinnästä on toki paljon muutakin hyötyä.

Cassius, joka on yli 30-vuotias, kertoo: ”Olin aggressiivinen ja äkkipikainen ja haastoin usein riitaa. Minulla ei ollut juuri lainkaan itsekunnioitusta. Kaikki kuitenkin muuttui, kun aloin noudattaa Raamatun periaatteita. Opin hillitsemään itseni, kehittämään nöyryyttä ja antamaan toisille anteeksi. Muutoin olisin voinut päätyä vankilaan. Tuntuu kuin olisin herännyt kuolleista!”

RAAMATUN PERIAATE: ”Pidettäköön avioliitto kunniassa kaikkien keskuudessa ja aviovuode saastuttamattomana.” (Heprealaisille 13:4.)

HYÖDYT: Jotkut pitävät tätä neuvoa vanhentuneena. He ovat kuitenkin väärässä. Uskottomuus loukkaa nykyään yhtä syvästi kuin Raamatun kirjoittamisen aikaan (Sananlaskut 6:34, 35).

Jessie, joka on sekä aviomies että isä, kirjoittaa: ”Aviollisella uskollisuudella on ollut suuri vaikutus siihen, että minun ja vaimoni suhde on luja ja että olemme onnellisia. Luottamus on avioliitossa hyvin tärkeää. Uskottomuus tuhoaa luottamuksen.” Uskottomuudella on lisäksi kauaskantoiset vaikutukset lapsiin.

Ligayaa vaaransi avioliittonsa. ”Aloin olla huonossa seurassa”, hän kertoo. ”Vietin railakasta yöelämää ja petin miestäni.” Tekikö tällainen elämäntapa hänestä onnellisen? Hän riiteli jatkuvasti miehensä kanssa ja oli onneton. Hän lisää: ”Kun mietin, miten pahasti olin sotkenut asiani, tajusin vanhempieni olleen oikeassa, kun he tapasivat sanoa, että ’huono seura turmelee hyödylliset tavat’.” (1. Korinttilaisille 15:33.)

Ligaya jatkaa: ”Ennen kuin tilanne paheni entisestään, päätin jättää pahat tapani ja tutkia Raamattua – ja tällä kertaa myös toteuttaa käytännössä sen opetuksia.” Millaiset olivat tulokset? Hän pelasti avioliittonsa, ja hänen miehensä alkoi kohdella häntä huomaavaisemmin ja kunnioittavammin. ”Raamattu muutti elämäni”, hän sanoo, ”enkä kadu sitä, että jätin entisen elämäntapani ja niin sanotut ystäväni.”

RAAMATUN PERIAATE: ”Pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:14.)

HYÖDYT: Rakkaus, josta Raamatussa enimmäkseen puhutaan, ei ole romanttista eikä aistillista rakkautta. Se on periaatteiden ohjaamaa rakkautta, jolle ovat tunnusomaisia myötätunto, anteeksiantavaisuus, nöyryys, uskollisuus, huomaavaisuus, lempeys ja kärsivällisyys (Miika 6:8; Kolossalaisille 3:12, 13). Toisin kuin romanttinen ihastus, joka ajan myötä tavallisesti haihtuu, rakkaus voi kasvaa loputtomasti.

Brenda, jonka avioliitto on kestänyt jo lähes 30 vuotta, sanoo: ”Rakkaus, jota vastanaineet tuntevat toisiaan kohtaan, ei ole mitään verrattuna siihen rakkauteen, jota puolisot tuntevat monien avioliittovuosien jälkeen.”

Sam, joka on ollut naimisissa yli 12 vuotta, toteaa: ”Vaimoni ja minä olemme aina ihastelleet, jopa ihmetelleet, miten toimivia Raamatun neuvot ovat – ja miten yksinkertaisia! Kun niitä noudattaa, asiat sujuvat kitkattomasti. Mutta vaikka kuinka haluaisin sanoa noudattavani niitä aina, toisinaan epäonnistun. Niin voi käydä silloin kun olen yliherkkä, vähän itsekäs tai väsynyt. Tällaisissa tilanteissa pyydän Jehovaa auttamaan minua karkottamaan kielteiset tunteet. Sitten halaan vaimoani, ja pian on kuin mitään ikävää ei olisi tapahtunutkaan.”

Jeesus Kristus sanoi, että ”viisauden todistavat vanhurskaaksi sen teot” (Matteus 11:19). Tämän tosiasian valossa Raamattu täyttää kaikki tosi viisauden tuntomerkit. Sen opetukset ja arvot toimivat. Ne ovat ajattomia. Ne ylittävät kulttuuri- ja kansallisuusrajat. Lisäksi niistä heijastuu niin syvällinen ihmisluonnon tuntemus, että niiden täytyy olla peräisin ihmistä korkeammasta lähteestä – Luojalta, Jehova Jumalalta. Voit todeta tämän itse, kun elät Raamatun arvojen mukaan. Raamattu kehottaakin: ”Maistakaa ja nähkää, että Jehova on hyvä.” (Psalmit 34:8.) Toimitko tuon kehotuksen mukaan?