Johannes haluaa tietää lisää Jeesuksesta

Johannes Kastaja on ollut noin vuoden vankilassa, mutta hän saa sielläkin kuulla Jeesuksen tekemistä ihmeistä. Miltä hänestä mahtaa tuntua, kun hänen opetuslapsensa kertovat, että Jeesus on herättänyt kuolleista lesken pojan Nainissa? Joka tapauksessa Johannes haluaa kuulla Jeesukselta itseltään, mitä tämä kaikki merkitsee. Niinpä hän pyytää luokseen kaksi opetuslastaan ja lähettää heidät kysymään Jeesukselta: ”Oletko sinä se, jonka tulemista odotamme, vai pitääkö meidän odottaa jotain toista?” (Luukas 7:19.)

Kysymys saattaa kuulostaa erikoiselta, koska Johannes on Jumalan uskollinen palvelija. Lisäksi hän näki Jumalan hengen laskeutuvan Jeesuksen päälle ja kuuli Jumalan ilmaisevan hyväksyntänsä, kun hän kastoi Jeesuksen lähes kaksi vuotta aiemmin. Mikään ei osoita, että Johanneksen usko olisi heikentynyt. Jeesus ei muutoin puhuisi hänestä niin arvostavasti kuin hän tässä tilanteessa puhuu. Mutta jos Johanneksella ei ole epäilyksiä, miksi hän kysyy tällaista Jeesuksesta?

Ehkä Johannes vain haluaa kuulla suoraan Jeesukselta, että tämä on Messias. Se antaisi voimia vankilassa viruvalle Johannekselle. Hänen kysymykseensä liittyy nähtävästi jotain muutakin. Hän tuntee Raamatun ennustukset, jotka osoittavat, että Jumalan Voideltu olisi kuningas ja vapauttaja. Jeesuksen kasteesta on kuitenkin kulunut kuukausia, ja Johannes on yhä vankilassa. Siksi hän kysyy, onko tulossa joku toinen, ikään kuin Jeesuksen seuraaja, joka täyttäisi kaikki Messiasta koskevat ennustukset.

Jeesus ei sano Johanneksen opetuslapsille suoraan, että hän on se, josta on ennustettu. Sen sijaan todisteeksi Jumalan tuesta hän parantaa monien sairauksia ja vaivoja. Sitten hän sanoo heille: ”Menkää kertomaan Johannekselle, mitä kuulette ja näette: sokeat näkevät ja rammat kävelevät, spitaaliset puhdistuvat ja kuurot kuulevat, kuolleita herätetään ja köyhille kerrotaan hyvää uutista.” (Matteus 11:4, 5.)

Johanneksen kysymys osoittaa hänen ehkä odottavan, että Jeesus tekisi vielä jotain muutakin ja jopa vapauttaisi Johanneksen vankilasta. Jeesus kuitenkin sanoo Johannekselle, ettei tämän pitäisi odottaa muuta niiden ihmeiden lisäksi, joita hän jo tekee.

Kun Johanneksen opetuslapset ovat lähteneet, Jeesus vakuuttaa ihmisille, että Johannes on enemmän kuin profeetta. Hän on Jehovan ”sanansaattaja”, joka on ennustettu Malakian 3:1:ssä. Hän on myös ”profeetta Elia”, josta kerrotaan Malakian 4:5, 6:ssa. Jeesus selittää: ”Minä vakuutan teille: naisista syntyneiden joukossa ei ole ketään suurempaa kuin Johannes Kastaja, mutta vähäisinkin taivaan valtakunnassa on suurempi kuin hän.” (Matteus 11:11.)

Sanoessaan, että vähäisinkin taivaan valtakunnassa on suurempi kuin Johannes, Jeesus osoittaa, että Johannes ei tule olemaan tuossa valtakunnassa. Johannes valmisti tien Jeesukselle, mutta hän tulee kuolemaan ennen kuin Jeesus avaa pääsyn taivaaseen (Heprealaisille 10:19, 20). Johannes on kuitenkin uskollinen Jumalan profeetta, joka saa elää maan päällä Jumalan valtakunnan hallitessa.