Vahvista nyt luottamustasi tulevaisuuteen
1, 2. a) Missä tilassa ihmismaailma yleensä on ja miksi? b) Mitä luottamusta monet sen sijaan ilmaisevat?
OLEMME eläneet jo pitkälti 20. vuosisataa, ja kaikki viittaa siihen, että nykyinen asiainjärjestelmä tulee häviämään tämän loppumassa olevan sukupolven aikana. Jumalasta vieraantuneet ihmiset ovat kärsineet pelon lisääntymisestä sitä mukaa kuin tämän vuosisadan vuosikymmenet ovat seuranneet toisiaan. Tilanne on juuri sellainen kuin suuri profeetta Jeesus Kristus sanoi sen olevankin. Vastaukseksi kysymykseen: ”Milloin nämä oikein tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan tunnusmerkkinä siitä, milloin näiden on määrä tapahtua?” hän vastasi muun muassa: ”Maan päällä kansojen ahdinko, kun ne eivät tunne pääsytietä . . . samalla kun ihmiset tulevat voimattomiksi pelosta ja sen odotuksesta, mikä kohtaa asuttua maata.” – Luuk. 21:7, 25, 26.
2 Ei ole siksi hämmästyttävää, että ihmismaailman enemmistö, joka ei usko eikä luota Jehovaan eikä hänen Sanaansa Raamattuun, nääntyy pelätessään, mitä tulevaisuus tulee tuomaan tullessaan. Näiden vastakohtana on, kuten edellisessä kirjoituksessa mainittiin, kautta maailman nykyään yli 2 000 000 ihmistä, jotka odottavat tulevaisuutta hyvin optimistisina. He uskovat hyvin luottavaisina, että nykyisen pahan asiainjärjestelmän tilalle tulee pian uusi, vanhurskas järjestys – Jumalan valtakunta, jota Jeesus opetti kristityt rukoilemaan. – Matt. 6:9, 10.
3. Minkä sopivan varoituksen apostoli Paavali antaa?
3 Tällä hetkellä saatat olla yksi näistä ihmisistä ja tuntea olevasi varsin luottavainen asemasi suhteen ja sen suhteen, mitä on edessäsi tänä lopun aikana. Mutta apostoli varoittaa: ”Varokoon siis se, joka luulee seisovansa, ettei hän kaadu.” (1. Kor. 10:12) Jos otamme vaarin tästä neuvosta, voimme tehdä nyt monenlaista vahvistaaksemme luottavaisuuttamme.
4, 5. Miten voimme vahvistaa luottamustamme tulevaisuuteen?
4 Ensiksikin meidän tulisi muistaa, mitä Sananlaskut sanoo siitä, että luottamuksen Jehovaan täytyy perustua tietoon, joka koskee häntä ja hänen menneitä toimenpiteitään ihmiskunnan suhteen, sekä tietoon hänen nykyisistä ja tulevista tarkoituksistaan. – Sananl. 14:26; 22:19.
5 Tämä tähdentää sitä, miten tärkeätä on tutkia henkilökohtaisesti ja ryhmänä seurakunnassa. Hanki kaikki mahdollinen tieto tästä Suurenmoisesta Luojasta paitsi hänen Sanastaan Raamatusta myös tekemällä havaintoja ympärilläsi olevasta aineellisesta luomakunnasta. Apostoli Paavali sanoi Lystran asukkaille: ”Hän [Jehova] ei ole ollut antamatta itsestään todistusta tehdessään hyvää, antaessaan teille sateita taivaasta ja hedelmällisiä aikoja ja täyttäessään sydämenne ruoalla ja hyvällä mielellä.” (Apt. 14:17) Ja Rooman kristityille Paavali kirjoitti: ”Sillä hänen [Jumalan] näkymättömät ominaisuutensa ovat selvästi nähtävissä maailman luomisesta lähtien, koska ne havaitaan siitä, mikä on tehty, hänen iankaikkinen voimansa ja jumalallisuutensakin.” – Room. 1:20.
6. Miten aineellisen kaikkeuden tutkiminen ja tarkkaileminen rakentaa uskoa ja luottamusta sen Luojaan?
6 Sen lisäksi, että tarkkailemme sitä, mitä tänne maan päälle on luotu, meidän tulisi kiinnittää huomiomme aineellisiin taivaisiin. Vastaukseksi kysymykseen: ”Kuka on nämä luonut?” Jesajan 40:26 sanoo: ”Hän, joka johdattaa esiin niitten joukot täysilukuisina, joka nimeltä kutsuu ne kaikki; suuri on hänen voimansa ja valtainen hänen väkensä: ei yksikään jää häneltä pois.” Minkä suunnattoman ja vaikuttavan todistuksen taivaankappaleet esittävätkään – kaikki miljardit tähdet todistavat Jehovan ikuisesta suuruudesta! Daavid ilmaisi sen kauniisti, kun hän sanoi: ”Taivaat julistavat Jumalan kunniaa, taivaanvahvuus ilmoittaa hänen kättensä tekoja.” – Ps. 19:2.
7–9. a) Mitä sellaista tapahtui Hiskian aikana, mikä osoitti enkeliluomusten voiman? b) Miten tämä vahvistaa luottamustamme tulevaisuuteen?
7 Sitten ovat näkymättömät enkeliluomukset, joiden lukumäärä on suunnaton. (Hepr. 12:22; Juud. 14, 15) Muista, miten assyrialaiset pilkkasivat muinaista Jehovan palvojaa, kuningas Hiskiaa: ”Mitä on tuo luottamus, mikä sinulla on? . . . Keneen sinä oikein luotat, kun kapinoit minua [Sanheribia] vastaan?” Mutta pian nuo pakanalliset pilkkaajat saivat tietää, miksi uskollinen kuningas Hiskia oli pannut turvansa ja luottamuksensa Jehovaan ja Hänen enkelivoimiinsa, sillä, kuten kertomus sanoo, ”sinä yönä Herran enkeli lähti ja löi Assurin leirissä sata kahdeksankymmentä viisi tuhatta miestä”. – 2. Kun. 18:19, 20; 19:35; vrt. Jes. 36:1–37:38.
8 Tällaisen historiallisen kertomuksen pitäisi totisesti antaa nykyään Jehovaa pelkäävälle suurta luottamusta. Onhan kirjoitettu: ”Herran enkeli asettuu niiden ympärille, jotka häntä pelkäävät, ja pelastaa heidät.” – Ps. 34:8; vrt. Ps. 91:11, 12.
9 Jos yksi Jehovan enkeli on niin voimakas, että hän voi pyyhkäistä pois 185 000 miestä, meidän tulisi totisesti panna täysi luottamuksemme tähän samaan Jehovaan ja hänen enkelijoukkoihinsa, jotka nyt ovat Herran Jeesuksen Kristuksen suoranaisessa johdossa. Ja muistakaamme, ettei tämä Herra Jeesus Kristus ole enää ’betlehemiläisessä seimessä oleva lapsi’. Hän on nyt mahtava ”kuningasten Kuningas ja herrojen Herra”, joka voi sanoa: ”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä” ja joka johtaa taivaan sotajoukkoja, joiden määrä on peräti sata miljoonaa enkeliä! – Matt. 28:18; Ilm. 5:11; 19:14–16.
NYKYISET TODISTEET VAHVISTAVAT LUOTTAMUSTA
10. Mitä Kristuksen seuraajien voideltu jäännös ryhtyi tekemään vuonna 1919, ja mitä tukea se sai?
10 Tällaisen jumalallisen kannustuksen ja enkelien tuen avulla Kristuksen Jeesuksen voideltujen seuraajien pieni ”jäännös” ryhtyi vuonna 1919 saarnaamaan ”tätä valtakunnan hyvää uutista . . . koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille”. (Matt. 24:14) Tämän työn alkamista seuranneina vuosina ”suuri joukko” ihmisiä ”kaikista kansakunnista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä” on ilmaissut vastakaikua. Heidän sanotaan olevan niitä, ”jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta”. – Ilm. 7:9, 10, 14.
11. Mitä sellaista on tapahtunut kuluneiden 60 vuoden aikana, mikä on antanut jäännökselle ja ”suurelle joukolle” luottamusta Jehovaan?
11 Kun tämä uskollinen ”jäännös” nyt katsoo taakseen kuluneisiin vuosiin, niin siihen kuuluvat voivat sanoa, niin kuin Psalmi 71:5 ilmaisee: ”Sillä sinä olet minun toivoni, Herra, Herra, minun turvani hamasta nuoruudestani.” Jos lukee Jehovan todistajien historiaa kuluneilta kuudeltakymmeneltä vuodelta, niin ymmärtää, miksi tällä ”jäännöksellä” ja ”suurella joukolla” on sellainen luottamus Jehovaan. Vaikuttaa siltä, että Saatana ja hänen demoninsa käyttivät kaikkia juonia ja suunnitelmia heidän työnsä estämiseksi. He joutuivat erilaisten poliittisten ja uskonnollisten järjestöjen erikoiseksi maalitauluksi monissa maissa ympäri maailman. Diktatuurit kielsivät heidän työnsä ja saarnaamistoimintansa. Jopa niin sanotuissa ”vapaissa maissa” uskonnolliset ja isänmaalliset intoilijat ’tekivät väkivaltaa lain varjolla’ ja kiihottivat väkijoukkoja toimintaan ja boikotteihin yrittäessään vaientaa Jumalan kansaa.a (Ps. 94:20) Kehitysopin kannattajat, raamatunkriitikot ja ”laittomuuden ihminen”, luopiokristikunnan papisto, yrittivät estää Jumalan uskollisten todistajien suorittaman opetuslastentekemistyön.
12. Minkä vakuutuksen Jesajan 54:17 antaa?
12 Tällaiset menneet kokemukset ovat selvästi osoittaneet Jehovan kristityille todistajille Jesajan 54:17:n totuudellisuuden, kun se sanoo: ”Jokainen ase, joka valmistetaan sinun varallesi, on oleva tehoton; ja jokaisen kielen, joka nousee käymään sinun kanssasi oikeutta, sinä osoitat vääräksi. Tämä on Herran palvelijain perintöosa, tämä heidän vanhurskautensa, minulta saatu, sanoo Herra.”
13. Mitkä muut seikat ovat uskoa vahvistavia?
13 Katso myös, millaisesta maailmanlaajuisesta kasvusta ja hengellisestä menestyksestä Jumalan kansa on nauttinut kaikesta demonien henkeyttämästä vastustuksesta huolimatta! Totisesti tämän saarnaamistyön suunnaton laajentuminen ei olisi voinut tapahtua, ellei Jehova olisi antanut kansalleen suojelusta, siunausta ja henkeään. Myös tämä vahvistaa Jumalan kansan luottamusta tulevaisuuteen.
MIKSI PELOTTOMUUS ON MAHDOLLISTA
14, 15. Mitä eroa meidän ei tule jättää huomioon ottamatta, kun harkitsemme elossa säilymisen mahdollisuutta ”suuressa ahdistuksessa” ?
14 Mutta jos kerran ”suuri ahdistus” on oleva niin tuhoisa kuin Raamattu ilmaisee, niin voivatko Jumalaa palvelevat odottaa iloiten sen tulemista pelkäämättä ja vapisematta? Meidän täytyy muistaa, että se ”suuri ahdistus”, jonka Jehova Jumala itse tuottaa Saatanan petomaiselle järjestölle ja kaikille niille, jotka pitävät siitä kiinni, on aivan eri asia kuin se ahdistus, jonka Saatana nyt aiheuttaa Jehovan uskollisille todistajille vainon, kieltojen, roskajoukon toiminnan ja muiden samanlaisten tahallisten väkivallantekojen muodossa.
15 Nämä jälkimmäiset vaikeudet ovat lähtöisin Saatanasta, eikä niitä voi välttää, jos palvelee Jehovaa, sillä on kirjoitettu: ”Kaikkia, jotka haluavat elää jumalista antaumusta osoittaen Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, tullaan myös vainoamaan.” ”Onpa tulossa hetki, jolloin jokainen, joka tappaa teitä, kuvittelee suorittaneensa pyhän palveluksen Jumalalle.” – 2. Tim. 3:12; Joh. 16:2.
16. Mitä rohkaisua Jumalan kansa saa nykyään niistä esimerkeistä, jotka kertovat Saatanan aikaisemmin aiheuttamista vainoista?
16 Sellainen henkilökohtainen kärsiminen vääriä tietoja saaneiden ja petettyjen ihmisten käsissä ei varmaankaan ole miellyttävä kokemus, jota kaivataan ja toivotaan ja josta nautitaan, kun se tulee. Jehovan kansaan kuuluvat eivät halua olla vainon uhreja. Jeesuskin rukoili kolme kertaa Isäänsä, että jos olisi ollut mahdollista, hänet olisi säästetty juomasta sellaista ”maljaa”, että hänet saatettaisiin näyttämään jumalanpilkkaajalta ja hänen lakinsa rikkojalta naulitsemalla hänet kidutuspaaluun. ’Älköön kuitenkaan tapahtuko minun tahtoni, vaan Jumalan tahto’, hän sanoi. (Matt. 26:39–44) Mutta kun koettelemuksen myrsky on ohi ja ihminen on kestänyt vainon, hän voi iloita siitä, että osoittautui uskolliseksi, kuten Job ja muut entisajan jumaliset miehet ja naiset ollessaan koetuksessa. Muistathan, että Job sai lopuksi runsaan palkan kärsimisestään. (Job 42:10–17) Tällainen oli myös apostolien kokemus, kun heitä ruoskittiin ankarasti uskonnollisen oikeusistuimen määräyksestä. Myöhemmin he ”lähtivät . . . sanhedrinin edestä iloiten siitä, että heidät oli katsottu arvollisiksi kärsimään häpäisyä hänen nimensä puolesta”. – Apt. 5:40, 41.
17. Mitä meidän ei tulisi unohtaa, kun kohtaamme sellaisia Saatanan aiheuttamia koetuksia?
17 Siis silloinkin, kun kohtaamme koettelemuksia ja ahdistusta Panettelijan kädestä, meidän tulisi luottaa Jehovan halukkuuteen ja kykyyn pelastaa meidät täysin voittoisina. (Room. 8:37) Muista ne rohkaisevat sanat, jotka 1. Korinttolaiskirjeen 10:13 esittää: ”Jumala on uskollinen, eikä hän anna kiusata teitä yli kestokykynne, vaan kiusauksen ohella hän myös varaa poispääsytien voidaksenne kestää sen.” Toisin sanoen, ”olemme vainottuja, mutta emme pulaan jätettyjä; olemme maahan syöstyjä, mutta emme tuhottuja. Aina me kestämme kaikkialla ruumiissamme Jeesuksen osaksi tullutta kuoleman tuottavaa kohtelua.” – 2. Kor. 4:8–10.
18, 19. a) Miten ”suuri ahdistus” eroaa Jumalan palvelijoiden kärsimistä vainoista? b) Mitä Jumalan palvelijat siksi rukoilevat ja mistä vakuuttuneina?
18 Matteuksen 24:21, 22:ssa ennustettu ”suuri ahdistus” on sen sijaan aivan erilaista kuin ne vaikeudet ja se vaino, jotka Panettelija on aiheuttanut Jumalan palvelijoille sekä menneisyydessä että nykyään. ”Suuri ahdistus” on Jumalalta tuleva ahdistus, joka kohtaa Saatanan koko joukkoa Jehovan ja hänen puolellaan olevien saattamiseksi kunniaan. On niin kuin 2. Tessalonikalaiskirjeen 1:6:een on kirjoitettu: ”Jumalan puolelta on vanhurskasta maksaa takaisin ahdistusta niille, jotka aiheuttavat ahdistusta teille.”
19 Näistä syistä Jumalan kansa rakastaa ja arvostaa syvemmin Jehovaa, ja tämä puolestaan antaa heille luottamuksen, joka on vapaa kaikesta heikentävästä ja sairaalloisesta pelosta. Niin pelottavaksi kuin ”suuri ahdistus” osoittautuneekin, nämä Jehovaa rakastavat odottavat innokkaasti näkevänsä omin silmin Jumalan tuomion suurenmoisen täytäntöönpanon. (Ps. 89:8; Hab. 3:16, 18) Niinpä he rukoilevat jatkuvasti Jumalan valtakunnan tulemista ja hänen tahtonsa ja tarkoituksensa toteutumista, ja he esittävät rukouksensa ’täysin luottavaisesti uskon välityksellä’. ”Tämä on se luottamus, joka meillä on häneen, että mitä pyydämmekin hänen tahtonsa mukaan, hän kuulee meitä”, sanoo apostoli Johannes. – 1. Joh. 5:14; Ef. 3:12; Matt. 6:9, 10.
ÄLÄ MILLOINKAAN PANE LUOTTAMUSTASI VÄÄRÄÄN KOHTEESEEN
20. Mitä salahautaa täytyy karttaa luottamusta vahvistettaessa ja miten?
20 Nyt kun ”suuri ahdistus” lähestyy nopeasti, ei ole aika olla itseensä luottava eli itsevarma. Me emme saa nojautua omaan ymmärrykseemme emmekä muiden ihmisten ymmärrykseen, olkootpa he poliittisia valtiomiehiä, taloudellisia tai yhteiskunnallisia neuvonantajia tai uskonnollisia profeettoja. (Sananl. 3:5, 6; Ps. 146:3) Ihminen, joka panee luottamuksensa väärään kohteeseen ja ”turvaa ihmisiin ja tekee lihan käsivarreksensa”, on ”kirottu” Jeremian kirjan mukaan. Sen sijaan ”siunattu on se mies, joka turvaa Herraan [Jehovaan, UM], jonka turvana Herra [Jehova, UM] on”, kuten Jeremian 17:5–8 sanoo.
21. Miten Raamattu varoittaa panemasta luottamustaan väärin aineelliseen omaisuuteen?
21 Se, joka on pannut luottamuksensa Jehovaan, asettaa Jumalan valtakunnan ensimmäiseksi elämässään ja siten välttää monet taloudellisen ahdingon aiheuttamat huolet. (Matt. 6:25–34) Hän ei unohda, mitä Jeesus myös sanoi: ”Vaikka jollakulla on runsaastikin, niin hänen elämänsä ei johdu siitä, mitä hän omistaa.” (Luuk. 12:15) Miten tyhmää siksi olisikaan koota aineellista ja luottaa siihen, että se auttaisi ihmistä läpäisemään ”suuren ahdistuksen” riehunnan! Sananlaskujen 11:4, 28 sanoo: ”Ei auta tavara vihan päivänä, . . . Joka rikkauteensa luottaa, se kukistuu.” Uskollinen Job varoi huolellisesti panemasta luottamustaan väärin aineelliseen omaisuuteen, ja hän sanoi: ”Jos minä panin uskallukseni kultaan ja sanoin hienolle kullalle: ’Sinä olet minun turvani’ . . . olisin kieltänyt korkeuden Jumalan.” – Job 31:24, 28.
22. Tuleeko ”suuri ahdistus” tälle asiainjärjestelmälle sen sisäisten rakenteellisten heikkouksien takia?
22 Arvopaperimarkkinat ja arvopapereiden hinnat saattavat romahtaa ja hallitusten päämiehet kukistua, mutta nämä eivät ole ilmapuntareita, jotka ratkaisisivat tai mittaisivat ”suuren ahdistuksen” myrskyn läheisyyden. Muista, että kun Jehova tuhosi menneisyydessä maailmanvaltoja, niin ne eivät luhistuneet oman rakenteensa sisäisen heikkouden tai turmeluksen vuoksi. Ne näyttivät olevan valtansa huipulla, kun Jumala tuhosi ne ulkoisin voimin.
23. Kun me yksilöinä kohtaamme erilaisia onnettomuuksia, jopa kuoleman, niin miten me voimme silti katsoa tulevaisuuteen luottavaisina?
23 Vaikka yksilöitä Herran kansan keskuudesta saatetaan tappaa ennen sitä (ja Raamattu osoittaa niin käyvän [Matt. 10:21; 24:9]), niin Jehovan kansa luokkana tulee säilymään elossa ”suuressa ahdistuksessa”. Ja vaikka juuri sinä henkilökohtaisesti kärsisit suuria vastoinkäymisiä ja onnettomuuksia – kuten terveytesi menettämisen, kuolemantapauksen perheessäsi, lasten tai aineellisen omaisuuden menetyksen tai taloudellisia vaikeuksia – niin mitä tahansa tapahtuukin, sinun ei tulisi milloinkaan menettää uskoasi ja luottamustasi Jehovaan. Älä milloinkaan epäile Jumalasi lupauksia. Älä ryhdy pelkäämään, älä juokse raukkamaisesti piiloon; älä kiellä Jumalaasi tai sovittele nuhteettomuudessasi. Äläkä salli milloinkaan näkemyksesi sen suhteen himmetä, että niillä, jotka pitävät kiinni antautumisestaan Jehovalle, on enkelien tuki. – 2. Kun. 6:14–17; Hab. 3:17, 18.
24. Miten Jehovan kansa suhtautuu ”suuren ahdistuksen” nopeaan lähestymiseen, niin kuin Raamattu ilmaisee?
24 Tästä ei ole epäilystäkään: ”Autuas se, jonka apuna on Jaakobin Jumala, se, joka panee toivonsa Herraan, Jumalaansa.” (Ps. 146:5) Riemuitse siis Jehovassa ja iloitse siitä avusta, opastuksesta, suojeluksesta ja hengellisestä hyvinvoinnista, jota hän on suonut ja jota hän varaa uskollisille todistajilleen tänä lopun aikana! – Luuk. 21:28; 2. Tim. 1:7.
25. Keille Sananlaskujen 3:25, 26:n lupaukset ovat erikoisen lohdullisia ja rohkaisevia?
25 Olkaamme Jehovan julkisina julistajina pelottomia ja rohkeita ja varoittakaamme jatkuvasti ihmisiä Jumalan koston päivästä. (Hes. 3:17) Rukoilkaamme edelleen Jumalan valtakunnan tulemista kaikessa rajuudessaan Saatanan jumalatonta järjestelmää vastaan, jotta se murskattaisiin palasiksi ja murennettaisiin tomuksi. (Matt. 6:9, 10; Dan. 2:44; Mal. 4:3) Kun Jehovan todistajat kohtaavat Panettelijan koko järjestön tuhon, niin kuinka rohkaisevaksi he havaitsevatkaan Jumalan antaman lupauksen, jonka Sananlaskujen 3:25, 26 esittää: ”Sinun ei tarvitse pelätä mitään äkillistä kauheutta eikä jumalattomia kohtaavaa myrskyä, koska se tulee. Sillä Jehova itse on osoittautuva LUOTTAMUKSESI arvoiseksi”! – UM.
[Alaviitteet]
a Katso kirjaa Jehovan todistajat Jumalan päätöksissä.