Tee edistymisesi nähtäväksi noudattamalla Jumalan sanaa
”Joka tapauksessa, missä määrin lienemmekin edistyneet, vaeltakaamme jatkuvasti järjestyksen mukaisesti tässä samassa tottumuksessa.” – Fil. 3:16, Um.
1. Mikä terveellinen vaikutus kristillisellä edistymisellä on toisiin uskossa oleviin?
KRISTITYN jatkuvat edistysaskeleet eivät tuota ainoastaan syvää tyydytyksen tunnetta täten edistyvälle vaan myös kannustusta ja ilon aihetta toisille kristityille. Mikä ilo onkaan, kun tutkijat, joita autamme Jumalan sanan tutkistelulla, omaksuvat totuuden toisensa jälkeen ymmärtääkseen täsmälleen Raamattua! Heidän onnellisuutensa samoin kuin omammekin on ylimmillään, kun he edistyvät siihen asti, että antautuvat Jumalalle ja menevät vesikasteelle. Ja eikö sinun sydämesi virvoitu, kun kuulet jonkun uuden esittävän ensimmäisen vastauksensa seurakunnan Vartiotornin tutkistelussa tai pitävän ensimmäisen harjoituspuheensa teokraattisessa palveluskoulussa? Miltä sinusta tuntuu, kun nuori veli edistyy siihen kristilliseen kypsyyteen, mitä vaaditaan julkiselta puhujalta, ja kun hän pitää ensimmäisen hyvin hiotun mutta hiukan hermostuneesti esitetyn esitelmänsä? Eikö edistyminen kannustakin meitä kaikkia? Me ymmärrämme, että Jumalan sanan noudattamisesta nähtävä edistys johtaa elämään, ja jos meidän edistymisemme kannustaa toisia, niin eikö se puolestaan anna meille hyvän lisäsyyn edistymiseen? On niin kuin apostoli Paavali kirjoitti nuorelle Timoteukselle 1. Tim. 4:15, 16:ssa: ”Harrasta näitä, elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä. Valvo itseäsi ja opetustasi, ole siinä kestävä; sillä jos sen teet, olet pelastava sekä itsesi että ne, jotka sinua kuulevat.”
2. a) Miten Jumalan sana on väkevä voima elvyttämään edistystä? b) Millä tavalla korvamme ’kuulevat sanan takaamme’ opastukseksemme nykyään?
2 On olemassa Jumalalta tuleva väkevä voima, joka elvyttää meitä edistymään. Hepr. 4:12:ssa sanotaan: ”Jumalan sana on elävä ja voimallinen ja terävämpi kuin mikään kaksiteräinen miekka . . . ja on sydämen ajatusten ja aivoitusten tuomitsija.” Miten havaintokykyinen, läpitunkeva voima Jumalan sanassa onkaan! Siinä on kaikki opetukseksemme, oikaisuksemme ja voimakkaan halun herättämiseksi meissä palvelemaan Jumalaamme Jehovaa. Hän ei ole jättänyt meitä vaille tarvittavaa neuvoa ja ohjausta selvitäksemme niistä vaikeista pulmista, jotka tulevat päivittäin eteemme tänä laittomuuden aikana. Hän on pitänyt etukäteen huolen tarpeistamme. Kuvailtuaan henkeytettynä sen kukoistavan hengellisen tilan, mistä Jumalan tosi palvojien piti saada iloita ”viimeisinä päivinä”, profeetta Jesaja ennusti sen ainoalaatuisen tavan, jolla Jehova oli johtava kansaansa. ”Ei sinun opettajasi sitten enää kätkeydy, vaan sinun silmäsi saavat nähdä sinun opettajasi. Ja sinun korvasi kuulevat takaasi tämän sanan, milloin poikkeatte oikealle tai vasemmalle: ’Tässä on tie, sitä käykää’.” (Jes. 30:20, 21) Mikä on nykyään tämä ’takanamme’ oleva sana? Ei mikään muu kuin Suuren Opettajamme Jehovan sana, joka puhuu meille hänen kirjoitetun Sanansa ja järjestönsä kautta nykyään. Kun kuuntelemme tarkasti ja saamme ymmärryksen silmämme auki, niin on kuin kuulisimme ja näkisimme Suuren Opettajamme kasvoista kasvoihin. Hänen sanansa valaisee selvästi polkumme, niin ettei siitä ole mitään epäilystä, miten ja missä meidän tulee vaeltaa. Emme käänny syrjään oikealle emmekä vasemmalle, kun kiinnitämme huomion siihen, vaan marssimme suoraan eteenpäin elämään johtavaa tietä.
3. Mitä Jehova odottaa meiltä edistymisen suhteen?
3 Jehovalla on täysi oikeus odottaa jatkuvaa edistymistä kaikilta, jotka tulevat tuntemaan hänet. Kun tutkimme hänen Sanaansa, niin opimme tuntemaan hänen ansaitsematonta hyvyyttään, jota hän on osoittanut ihmiskunnalle, sekä hänen tekemänsä varaukset ikuiseksi hyvinvoinniksemme. Hän varaa meille rakkauden ilmapiirin, jossa voimme kasvaa hengellisesti. Hän antaa meille aikaa hankkia tietoa, uudistaa mielemme, antautua hänelle, niin, ponnistella eteenpäin kristilliseen kypsyyteen. Hän ei odota sitä yhdessä päivässä, mutta hän odottaa meidän jatkuvasti edistyvän hengellisessä kasvussa. Ja edistyttäessä tarvitsevat usein eräät elämäntavat ja mielentilat muuttamista tai toisinaan kokonaan hylkäämistä, jotta Jumalan sana voisi täysin ilmetä elämässämme. Huomatkaamme Jaak. 1:21, 22:ssa oleva hyvä neuvo: ”Sentähden pankaa pois kaikki saastaisuus ja kaikkinainen pahuus ja ottakaa hiljaisuudella [lempeydellä, Um] vastaan sana, joka on teihin istutettu ja joka voi teidän sielunne pelastaa. Mutta olkaa sanan tekijöitä, eikä vain sen kuulijoita, pettäen itsenne [väärällä ajattelulla, Um].”
4. Miksi jotkut edistyvät vain vähän tai eivät lainkaan hengellisesti?
4 Miljoonat ihmiset eivät nykyään noudata Jumalan sanaa, kun heille esitetään Valtakunnan sanomaa. He eivät edisty kaidalla tiellä, joka johtaa elämään. Jotkut noudattavat sitä alussa, mutta heidän edistymisensä hidastuu tämän elämän huolten tai muiden syiden takia. (Matt. 7:13, 14; Luuk. 8:11–14; Hepr. 6:1) Tämä ei johdu tavallisesti siitä, että he kieltäisivät totuuden tai että he eivät usko eräitä oppeja. Huomaat usein, että on syntynyt henkilökohtaisia tai taloudellisia pulmia, ja tarkempi tutkinta osoittaa todennäköisesti näiden pulmien johtuneen siitä, etteivät he ole soveltaneet täysin Raamatun periaatteita elämässään. Muuan mies kysyi Jeesukselta: ”Herra, onko niitä vähän, jotka pelastuvat?” Jeesus vastasi: ”Kilvoitelkaa [ponnistelkaa tarmokkaasti, Um] päästäksenne sisälle ahtaasta ovesta, sillä monet, sanon minä teille, koettavat päästä sisälle, mutta eivät voi.” (Luuk. 13:23–25) Ei ole helppoa edistyä jatkuvasti noudattamalla Jumalan sanan neuvoa sen suhteen, miten meidän tulee elää, ja kuitenkaan Jehovan käskyt ”eivät ole raskaat”, ja meille vakuutetaan, että ies, jonka Jeesus kehottaa meitä ottamaan kannettavaksemme, on todella keveä. – 1. Joh. 5:3, 4; Matt. 11:28–30.
5. Mitä Jumalan sana neuvoo, jotta ei ajauduttaisi epäviisaaseen avioliittoon?
5 Joku saattaa esimerkiksi haluta mennä naimisiin. Jumalan sanassa on neuvo, että meidän tulee avioitua ”vain . . . Herrassa”. (1. Kor. 7:39; 2. Kor. 6:15) Kuitenkin tapahtuu toisinaan, että joku mieltyy sellaiseen vastakkaista sukupuolta olevaan, joka ei ole vielä hänen laillaan antautunut kristitty. Tunteet saavat vallan, ja hän alkaa puolustella mielessään Jumalan sanan vastaista menettelyä. Seurauksena voi olla avioliitto epäuskoisen kanssa, ja se aiheuttaa tarpeettomia sydänsuruja ja tilanteita, jotka voivat saada uskovan sovittelemaan uskossaan. Jos välttää sellaisia suhteita tai riistäytyy niistä irti, niin se saattaa aiheuttaa tilapäistä kipua, mutta miten kiitollinen asianomainen onkaan myöhemmin, jos hän mukautuu Jumalan sanaan ja edistyy oikeaan suuntaan!
6, 7. a) Jotta kristitty perhe edistyisi asianmukaisesti, niin minkä periaatteitten tulisi johtaa? b) Mitä tarvitaan, jotta lapset kulkisivat jatkuvasti elämän tietä?
6 Katsokaamme myös johtoasemaa koskevia periaatteita. Kuinka onnellinen onkaan perhe, jolla on rakastava perheenpää aviomiehenä ja isänä ja jonka johtoasemaa äiti ja lapset kunnioittavat! Mutta miten surullista onkaan, kun vaimo yrittää hallita huonekuntaa tai aviomies käyttää väärin johtoasemaansa ja tulee pikemminkin rakkaudettomaksi diktaattoriksi. Seurauksena on perheen anarkia. Onnea ei ole paljon. Perhe sairastuu hengellisesti, ja pian kaikki haluavat mennä omia teitään. – Ef. 5:21–23; Kol. 3:18, 19.
7 Jumalan sana puhuu paljon myös lasten kasvatuksesta. Suunta, mihin he edistyvät, riippuu paljon heidän vanhempiensa antamasta rakkaudellisesta mutta lujasta kasvatuksesta, joka perustuu Jumalan sanaan. Kuria ei jätetä soveltamatta missä sitä tarvitaan. Miten tyydyttävää onkaan kristityille vanhemmille sekä meille muillekin nähdä nuorten kasvavan ja pysyvän totuudessa sekä Jumalan järjestössä eikä ajelehtivan pois ja tulevan tämän maailman nielemiksi! – Ef. 6:1–4; Kol. 3:20, 21; Sananl. 1:8; 13:24; 22:6.
8. Mitkä henkilökohtaiset huonot tavat voisivat ehkäistä joidenkuiden edistymistä?
8 Monet seikat voivat ehkäistä hengellistä edistymistä. Ehkä sinä olet antanut joidenkin huonojen tapojen tai tottumusten hallita itseäsi tultuasi pois maailmasta. Esimerkiksi tupakointitottumuksella tai muilla tupakan käyttötavoilla, joilla jokainen tietää olevan vahingollisen vaikutuksen terveydelle, on luja ote joistakuista, ja he sallivat itsehillinnän puutteessa ja siksi, ettei heillä ole lujaa uskoa Jehovaan, tämän pahan tavan hallita jatkuvasti itseään, mikä johtaa sekä ruumiilliseen että hengelliseen hidastumiseen ja huonoon omaantuntoon. Kun tahto on heikko tällaisissa asioissa, niin se heijastuu usein toisiin vakaviin asioihin suhtautumisesta. Silloin saattaa olla, että liiallinen ruoan tai juoman käyttö, joka turruttaa aisteja, hidastaa sinua. Ylenmääräiset huvitukset tyydyttävät lihan haluja mutta anastavat vähitellen aikaamme ja voimiamme, niin että me alamme rakastaa nautintoja enemmän kuin Jumalaa. (2. Tim. 3:4) Raamattu osoittaa, että lihan ja hengen välillä on suuri ristiriita. Se, miten ajattelemme, ratkaisee, kumpi lopulta voittaa. – Room. 8:12, 13; 12:1, 2.
9. Miten tärkeitä ovat ajatuksemme ja puheemme?
9 Maailmallinen ajattelu ja kielenkäyttö ovat ehdottomasti esteenä edistymiselle. Jumalan sana kehottaa: ”Haureutta ja minkäänlaista saastaisuutta tai ahneutta älköön edes mainittako teidän keskuudessanne – niinkuin pyhien sopii – älköön myös rivoutta tai tyhmää lorua tai ilvehtimistä, jotka ovat sopimattomia, vaan paremmin kiitosta.” Jos noudatamme tätä selväpiirteistä ohjetta, joka tulee Suurelta Opettajaltamme, niin puhdistamme mielemme kaikista säädyttömistä tai epäpuhtaista ajatuksista ja seuraamme Fil. 4:8:n hyvää neuvoa ja ajattelemme sitä, mikä on kunnioitettavaa, oikeaa, puhdasta, rakastettavaa, hyvältä kuuluvaa, hyveellistä ja kiitettävää. – Ef. 5:3, 4; 4:29–31; 1. Tess. 4:3–8.
10. Osoita, miten huono seura voi hidastaa edistymistämme.
10 Miten on sitten seuramme laita? Onko se oikealaatuista? ”Huono seura hyvät tavat turmelee.” Maailmallismielisten asenteet, kunnianhimo ja elintavat vaikuttavat meihin väistämättä, jos annamme vetää itsemme heidän läheiseen seuraansa. Ota päämääräksesi olla niiden kanssa, jotka voivat rakentaa sinua hengellisesti eivätkä revi toivoa, hengellisyyttä ja hyvää omaatuntoa, mitkä sinulla on Jehovan edessä. – 1. Kor. 15:33; Jaak. 4:4.
11. Millainen näkemys meillä tulee olla rahasta ja aineellisesta omaisuudesta?
11 Ja kun ansaitsemme elatustamme tässä maailmassa, niin on seikkoja, joihin meidän on kiinnitettävä tässä myös huomiota. Ensiksikin, olemmeko kietoutumassa tähän ansaitsemiseen siinä määrin, että alamme tuntea rahanhimoa ja sen meille antamaa voimaa? Muista Raamatun neuvoa, että monet, jotka ovat alkaneet tuntea tätä himoa, ovat eksyneet uskosta ja lävistäneet itsensä kauttaaltaan monilla tuskilla. Tyytyminen välttämättömyyksiin ja jumalinen antaumus omaansa tyytymisen ohella koituu suureksi voitoksi. – 1. Tim. 6:6–10.
12. a) Millä tavoilla tekomme maallisissa toimissamme voisivat ehkäistä edistymistämme kypsyyteen? b) Mitkä Raamatun periaatteet auttavat meitä säilyttämään oikean näkemyksen?
12 Meitä neuvotaan myös olemaan rehtejä ja rehellisiä suorittaessamme maallista työtämme välttämättömyyksien saamiseksi. Onko se, mitä teemme, laillista? Onko se kunniallista? Onko se sopusoinnussa kristillisten puolueettomuusperiaatteitten kanssa? (Ef. 4:25, 28; Jes. 2:4) Onko se vain keino, jolla ylläpidämme itseämme ja perhettämme Valtakunnan palveluksessa, eikä päätoimemme sekä henkisesti että ruumiillisesti? Vaikka tosi kristityille käy yhä vaikeammaksi ansaita elatuksensa ilman että heidät yhdistetään ihmisten silmissä Saatanan petomaiseen poliittiseen järjestöön ja sen väkivaltaiseen kansallismielisyyteen, niin meidän on pysyttävä puolueettomina ja vältettävä lainaamasta mieltämme ja käsiämme sen Jumalaa vastustaviin tarkoitusperiin. (Ilm. 13:16, 17) Jos näissä periaatteissa sovitellaan, niin intomme laimenee, ja me alamme tuntea olevamme sopimattomia Jehovan pyhään palvelukseen. Edistymisemme hidastuu, mikä kukaties saa meidät pysähtymään tai jopa kääntymään syrjään. Kuinka osuva onkaan 2. Kor. 7:1:ssä oleva Paavalin neuvo: ”Koska meillä siis on nämä lupaukset, rakkaani, niin puhdistautukaamme kaikesta lihan ja hengen saastutuksesta, saattaen pyhityksemme täydelliseksi Jumalan pelossa”! Viisaasti hän kehottaa niitä, jotka haluavat edistyä: ”Pankaamme . . . pois kaikki, mikä meitä painaa, ja synti, joka niin helposti meidät kietoo, ja juoskaamme kestävinä edessämme olevassa kilvoituksessa.” – Hepr. 12:1.
13. Mikä saattaa olla tarpeellista järjestäessämme asioitamme pannaksemme hengelliset seikat ensimmäisiksi?
13 Kun me edistymme ja kiristämme tahtiamme juuri Harmagedonin taistelun tällä puolella, niin meistä saattaa tuntua hiukan vaikealta saada kaikki tarpeellinen sopimaan aikatauluumme. Kokouksillamme, henkilökohtaisella tutkistelullamme, palvelustoiminnallamme, kaikella täytyy olla ensi sija. Jos ne eivät sovi aikatauluumme, niin saattaa olla, että aikataulumme on liian täynnä sellaisia aikaa vieviä harrastuksia, joista on vain vähän tai ei mitään todellista hyötyä meille, tai voi olla, ettemme ole järjestäneet asioitamme siten, että suorittaisimme tärkeät asiat ensin ennen kuin ryhdymme vähemmän tärkeisiin asioihin. Ef. 5:15, 16:ssa sanotaan: ”Katsokaa siis tarkoin, kuinka vaellatte [niin, miten edistytte]: ei niinkuin tyhmät, vaan niinkuin viisaat, ja ottakaa vaari oikeasta hetkestä [ostaen sopivaa aikaa itsellenne, Um], sillä aika on paha.” Jottei meistä tuntuisi, että on liikaa teokraattista tehtävää, niin meitä kehotetaan viisaasti: ”Sentähden, rakkaat veljeni, olkaa lujat, järkähtämättömät, aina innokkaat Herran työssä, tietäen, että teidän vaivannäkönne ei ole turha Herrassa.” – 1. Kor. 15:58.
ESIMERKKEJÄ EDISTYMISESTÄ
14. a) Kuka Joonadab oli, ja miten hän suhtautui Jeehun kutsuun? b) Mitä se kuvaa, että Joonadab noudatti alttiisti kutsua?
14 Koska Raamattu kertoo, että ennen kirjoitettu kirjoitettiin meidän opetukseksemme, niin katselkaamme muutama hetki joitakin esimerkkejä muinaisista uskollisista palvelijoista, jotka ovat tehneet edistymisen nähtäväksi noudattamalla Jumalan sanaa. Muistanet Joonadabin, Reekabin pojan. Hän ei ollut luonnollinen israelilainen, mutta hän oli innokas tosi palvonnan puolesta. Raamatun kertomus sanoo hänen menneen kohtaamaan kuningas Jeehua, kun tämä ratsasti hurjasti matkallaan surmaamaan Baalin palvojia Israelista. (2. Kun. 10:15, 16) Jeehu näki hänet ja halusi tietää, tahtoisiko hänkin lähteä mukaan, kysyen: ”Onko sinun sydämesi yhtä vilpitön minua kohtaan, kuin minun sydämeni on sinua kohtaan?” Vastauksessa ei ollut mitään emmintää! ”Joonadab vastasi: ’On’.” Hänet nostettiin heti vaunuihin, ja niin he lähtivät. Hän noudatti alttiisti kutsua liittyä julkisesti Jeehuun ja niihin, jotka ottivat johdon tosi palvonnan edistämisessä. Samoin kuin jäljellä olevien voideltujen täytyy jäljitellä Jeehua, Herran ”muiden lampaitten”, joita Joonadab kuvasi, täytyy nykyään olla jatkuvasti alttiita hänen tavallaan. He haluavat toimia aktiivisesti maan päällä nykyään olevien Herran voideltujen kanssa Jehovan tuomioitten julistamisessa Saatanaa ja kaikkia hänen kannattajiaan vastaan, jotka pian hävitetään. Miten erinomainen, myönteinen esimerkki meillä onkaan Joonadabissa!
15. a) Minkä profeetta Naatan osoitti todelliseksi syyksi siihen, miksi Daavid salli itsensä langeta synnin tielle? b) Miten Daavid on esimerkki jokaiselle, joka on oikaisun tarpeessa?
15 Katsokaamme nyt erästä esimerkkiä hiukan eri näkökulmasta. Daavid muistetaan siitä, että hän oli täydestä sydämestään antautunut Jehovalle, mutta me muistamme myös, että Daavid teki raskaan synnin eräässä tilaisuudessa. Miten tämä Jumalan sanassa kerrottu tapaus auttaa meitä edistymään? Katso ensiksi 2. Sam. 12:7–12:ta, niin näet, miten rohkea profeetta Naatan oli, kun hän kertoi Daavidille tämän synnin. Huomaatko myös 9. jakeesta, miten Daavid ei sallinut itsensä tehdä ainoastaan aviorikosta vaan murhan? ”Miksi sinä olet pitänyt halpana Herran [Jehovan, Um] sanan ja tehnyt sitä, mikä on pahaa hänen silmissään?” Daavid oli jättänyt huomioon ottamatta erityisesti kuudennen, seitsemännen ja kymmenennen käskyn, jotka koskivat murhaa, aviorikosta ja toisen miehen vaimon himoitsemista. Mutta miten Daavid suhtautui tähän asiaan? Käskikö hän röyhkeästi profeettaa pitämään huolta omista asioistaan ja edistyikö hän sitten jatkuvasti väärään suuntaan? Vastaus on jakeessa 13: ”Niin Daavid sanoi Naatanille: ’Minä olen tehnyt syntiä Herraa vastaan’.” Daavid tunnusti täten heti syntinsä ja noudatti oikaisua. Niinpä hän esitti sydämestä lähtevän rukouksen Jumalalle pyytäen anteeksiantoa ja pääsyä takaisin Jumalan suosioon, kuten kerrotaan Psalmissa 51. (Ps. 51:1, 2) Nyt herää kysymys: Miten me suhtaudumme neuvoon, kun meille esitetään sellainen? Tunnustammeko me nöyrästi väärinteon ja alistumme kuriin voidaksemme jälleen edistyä oikealla tavalla? Noudattakaamme Daavidin tavalla Jumalan sanaa, vaikka se koskeekin silloin, muistaen, että ”jota Herra rakastaa, sitä hän kurittaa”. – Hepr. 12:4–11.
16. Miten apostolit antoivat erinomaisen esimerkin meille nykyään siitä, miten tulee vastata kutsuihin laajentaa etujamme?
16 Jumalan ohjeen hyväksymisestä ja sen auliista noudattamisesta meillä on erinomainen esimerkki apostoleissa. Matt. 4:18–22 kertoo, että Jeesus lähestyi kohta julkisen palvelusaikansa alussa Simonia ja Andreasta, hänen veljeään, jotka hankkivat elatuksensa kalastamalla Galilean merellä, ja sanoi: ”Seuratkaa minua, niin minä teen teistä ihmisten kalastajia.” Esittivätkö he puolusteluja selittäen, miksi he eivät voi niin tehdä? Eivät, vaan kertomus sanoo: ”Niin he jättivät kohta verkot ja seurasivat häntä.” Heti sen jälkeen Jaakob ja Johannes tekivät samoin: ”Niin he jättivät kohta venheen ja isänsä ja seurasivat häntä.” Olemmeko me halukkaita tekemään sellaisia uhrauksia, joita apostolit tekivät, pitääksemme evankeliuminpalveluksen ensi sijalla elämässämme? Olemmeko halukkaita luopumaan hyvästä maallisesta toimesta, niin kuin apostolit luopuivat kalastusammatistaan, ja tyytymään elämän välttämättömyyksiin ollaksemme tienraivaajina tai palvellaksemme siellä, missä Valtakunnan saarnaajien tarve on suurempi? Tunnemmeko me Suuren Opettajamme äänen, kun saamme Vartiotornin ja Valtakunnan Palveluksen kautta kehotuksia laajentaa palvelustamme? Kuinka erinomaisia tilaisuuksia meillä onkaan edistyä nykyään!
17. Mikä neuvo Jumalan sanasta annetaan nuorille Jehovan palvelijoille oikean edistymisen varmistamisesta?
17 Jehovan nuoria evankeliuminpalvelijoita on usein opastettu katsomaan Timoteuksen esimerkkiä edistymisestä palveluksessa. Timoteus kuunteli äitiään ja isoäitiään, jotka uskoivat Jumalan sanaan. Hän noudatti sellaisten vanhempien veljien neuvoa kuin Paavalin, joka kirjoitti: ”Harrasta näitä, elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä.” Noudatatteko te nuoret Suuren Opettajanne neuvoa nuoruutenne päivinä niin kuin Timoteus teki? Kiinnitättekö te huomiotanne Jehovan äidinkaltaiseen järjestöön edistyäksenne oikealla tavalla? Oletteko tottelevaisia maallisille vanhemmillenne? Otatteko vastaan järjestössä olevien vanhempien jäsenten neuvoja? Harkitkaa Jehovalta tulevaa viisasta neuvoa, joka johtaa elämään: ”Säilytä, poikani, isäsi käsky äläkä hylkää äitisi opetusta. Sillä käsky on lamppu, opetus on valo, ja kurittava nuhde on elämän tie.” – 1. Tim. 4:15; Sananl. 6:20, 23.
18, 19. Mitä erinomaisia etuja avautuu nuorille veljille ja sisarille, kun he kasvavat kypsyyteen?
18 Kun sitten kasvat Jehovan kurissa ja arvovaltaisessa ohjauksessa, niin miten sinä tavoittelet lisäpalvelusetuja? Oletko Timoteuksen kaltainen tässäkin suhteessa? Timoteus, joka oli nyt jo valvoja nuoruudessaan, noudatti Paavalin isällistä neuvoa: ”Tätä käske ja opeta. Älköön kukaan nuoruuttasi katsoko ylen, vaan ole sinä uskovaisten esikuva puheessa, vaelluksessa, rakkaudessa, uskossa, puhtaudessa. Lue, kehoita ja opeta ahkerasti, kunnes minä tulen. Älä laiminlyö armolahjaa, joka sinussa on.” – 1. Tim. 4:11–14.
19 Kuinka suurenmoisia antoisia etuja onkaan tarjolla nykyään kaikille nuorille veljille ja sisarille Jehovan järjestössä, esimerkiksi tienraivauspalvelus, palveleminen jossain Beetel-kodissa tai lähetystyöntekijän ura Gilead-koulun jälkeen! Olkoon edistymisesi nähtävissä niin kuin Timoteuksenkin oli! Haluaisitko ottaa vastaan seuraavan suosituksen joltakulta apostoli Paavalin kaltaiselta, kuten kerrotaan Timoteuksesta? ”Sillä minulla ei ole ketään samanmielistä, joka vilpittömästi huolehtisi teidän tilastanne; sillä kaikki he etsivät omaansa eivätkä sitä, mikä Kristuksen Jeesuksen on. Mutta hänen koetellun mielensä te tunnette, että hän, niinkuin poika isäänsä, on minua palvellut evankeliumin työssä.” Miten erinomainen suositus! Kuinka oivallinen esimerkki meillä onkaan Timoteuksessa! – Fil. 2:20–22.
20. Millä käytännöllisillä tavoilla voimme osoittaa edistyvämme jatkuvasti?
20 Nuoremmat samoin kuin vanhemmatkin voivat edistyä monilla tavoilla. Se näkyy halukkuudestamme ottaa hoidettavaksemme Raamatun kotitutkistelu, kun me sitä vastoin aiemmin ehkä tunsimme olevamme kykenemättömiä johtamaan sitä tai kenties ajattelimme, ettei meillä ole siihen riittävästi aikaa. Se ilmenee myös siitä tavasta, jolla me käytämme tilaisuuksia auttaaksemme jotakuta veljeämme tai sisartamme, joka on tullut hengellisesti heikoksi. Joka päivä on edessämme etuja, jotka houkuttelevat meitä tarttumaan niihin ja myötävaikuttamaan tosi palvonnan edistymiseksi. Me emme halua pidättyä, jos noudatamme Jumalan sanaa ja tähyilemme tilaisuuksia antaa rakkauden tuottaa siunausta.
21. Minkä pitäisi olla ilmeistä meistä, olemmepa olleet Jumalan järjestön yhteydessä monta vuotta tai ainoastaan lyhyen ajan?
21 Nyt herää kysymys: Missä asti olemme kristillisessä edistymisessämme tällä haavaa? Olemmeko vasta alussa ”tiellä” vai olemmeko olleet mukana monta vuotta? Olemmeko iältämme nuoria vai olemmeko tulleet vanhoiksi Jehovan palveluksessa? Olemmeko edistyneet hengellisessä kasvussa vai huomaammeko yhä askartelevamme totuuden alkeitten parissa? Olemmeko tietoisia jatkuvasta hengellisestä kasvusta, olkootpa olosuhteemme millaiset tahansa tai olemmepa edistyneet jo miten pitkälle hyvänsä? Onko edistymisemme toisten nähtävissä, ei siksi, että he ylistäisivät meitä tai olisivat kateellisia, vaan siksi, että he saisivat rohkaisua ja kannustusta suurempaan uskoon ja hyviin tekoihin? Nähkööt perheväkesi, kirjantutkisteluryhmässäsi olevat, niin, kaikki seurakuntaan kuuluvat jatkuvan edistymisesi! Tee palvelijain sydän iloiseksi antamalla heidän nähdä, että sinä kasvat kypsyyteen tarvitsematta erityistä apua viikko viikolta ja että päinvastoin osoitat olevasi avuksi toisille. Paavali kehotti: ”Joka tapauksessa, missä määrin lienemmekin edistyneet, vaeltakaamme jatkuvasti järjestyksen mukaisesti tässä samassa tottumuksessa. Tulkaa, veljet, yhdessä minun jäljittelijöikseni ja pitäkää silmällä niitä, jotka vaeltavat tietä, mikä on sen esimerkin mukainen, joka teillä on meissä.” – Fil. 3:16, 17, Um; Hepr. 6:1.
22. Mikä on oleva niiden onnellinen palkinto, jotka edistyvät jatkuvasti Jumalan sanan mukaisesti?
22 Ja kun puhumme edistymisestä, niin meidän täytyy muistaa, että kaiken aikaa, minkä menemme eteenpäin hengellisessä merkityksessä, me menemme eteenpäin myös ajassa. Me olemme nyt aivan Jumalan uuteen järjestykseen astumisen kynnyksellä. Jos me jatkuvasti edistymme suoraan eteenpäin, niin pian jonain päivänä meillä on oleva suurenmoinen etu läpäistä suuren ahdistuksen tulossa olevat vaiheet ja sitten katsella ympärillemme nähdäksemme, ettei Saatanan jumalattomasta, turmeltuneesta asiainjärjestelmästä ole mitään jäljellä. Se on haihtuva pois Harmagedonin kuumuudessa. Elossa ei ole keitään muita kuin ne, jotka ovat tehneet edistymisensä nähtäväksi noudattamalla Jumalan sanaa. Kuinka onnellisia tulemmekaan olemaan siksi, että olemme noudattaneet joka päivä Sananl. 3:1, 2:ssa olevaa Jehovan neuvoa: ”Poikani, älä unhota minun opetustani, vaan sinun sydämesi säilyttäköön minun käskyni; sillä pitkää ikää, elinvuosia ja rauhaa ne sinulle kartuttavat”!
[Kuva s. 295]
Lapset edistyvät oikeaan suuntaan, kun vanhemmat kasvattavat heitä noudattamaan Jumalan sanaa