1. Onko maailmankaikkeus muuttumaton?

Aristoteles uskoi, että taivaan pallonkuoret olivat muuttumattomia. Ne eivät voineet vähetä eivätkä kasvaa.

Heijastuuko Raamatusta sama otaksuma? Ei. Se ei sano asiasta mitään ehdotonta. Viitatessaan siihen se esittää kiinnostavan kielikuvan: ”On Hän, joka asuu maan piirina yllä – sen asukkaat ovat kuin heinäsirkkoja – Hän, joka jännittää taivaat kuin hienon harson, joka levittää ne kuin teltan asuttavaksi.” (Jesaja 40:22.)

Kumpi vaikuttaa nykyään todenmukaisemmalta, Aristoteleen malli vai Raamatun kielikuva? Millainen käsitys nykykosmologeilla on maailmankaikkeudesta? 1900-luvulla tähtitieteilijät havaitsivat hämmästyksekseen, että maailmankaikkeus on kaikkea muuta kuin muuttumaton, sillä galaksit näyttävät etääntyvän toisistaan nopeaa vauhtia. Harvalle tiedemiehelle oli tullut edes mieleen tällaisen laajenemisen mahdollisuus. Nykyään useimmat kosmologit ajattelevat, että kaikkeudella on ollut äärimmäisen tiheä alku ja se on siitä lähtien laajentunut. Aristoteleen malli on siis vanhentunut.

Entä Raamatun sanat? Ei ole vaikea kuvitella esimerkiksi profeetta Jesajaa katselemassa päänsä yläpuolella kaartuvaa tähtitaivasta ja keksimässä, että siihen sopisi mainiosti kuvaus auki levitetystä teltasta.b Hän on jopa saattanut panna merkille, että Linnunrata näytti ”hienolta harsolta”.

Jesajan sanat synnyttävät helposti mielikuvia. Voimme nähdä mielessämme Raamatun aikojen teltan: suhteellisen pieni nyytti paksua kangasta avataan, levitetään maahan ja jännitetään riukujen varaan, jolloin siinä voi asua. Samoin saatamme nähdä, miten kauppias ottaa käteensä pienen pakan hienoa harsoa ja levittää sen asiakkaan tarkasteltavaksi. Kummassakin tapauksessa jotain suhteellisen tiivistä levitetään auki, jolloin siitä tulee silmien edessä jotain suurempaa.

Tarkoitus ei tietenkään ole sanoa, että Raamatun runollinen kielikuva teltasta ja hienosta harsosta kuvaisi nimenomaan fyysisen kaikkeuden laajenemista. Eikö kuitenkin ole mielenkiintoista, että Raamatun kuvaus taivaista on täysin sopusoinnussa nykytieteen käsityksen kanssa? Jesaja eli yli kolmesataa vuotta ennen Aristotelesta ja muutama tuhat vuotta ennen kuin tiede esitti asiasta painavia todisteita. Silti tuon vaatimattoman heprealaisprofeetan kirjoittamaa kuvausta ei ole tarvinnut korjata toisin kuin Aristoteleen kekseliästä mallia.