Rakkaudettoman avioliiton loukussa

”Yhteiskunnassa, jossa avioerot ovat erittäin yleisiä, on todennäköistä, että eivät ainoastaan yhä useammat onnettomat avioliitot pääty eroon vaan myös yhä useammat avioliitot muuttuvat onnettomiksi.” (COUNCIL ON FAMILIES IN AMERICA)

ON SANOTTU, että suuri osa elämän onnellisuudesta ja toisaalta sen kurjuudesta on peräisin samasta lähteestä: omasta avioliitosta. Harva asia elämässä voi tosiaankaan tuottaa niin suurta hurmiota – tai niin syvää ahdistusta. Kuten oheinen tekstiruutu osoittaa, monet pariskunnat saavat enemmän kuin osansa jälkimmäisestä.

Avioerotilastot paljastavat kuitenkin vain yhden puolen ongelmasta. Kutakin haaksirikon kärsivää liittoa kohti on nimittäin lukemattomia muita, jotka pysyvät pinnalla mutta ovat pysähtyneet seisovaan veteen. ”Olimme ennen onnellinen perhe, mutta 12 viime vuotta ovat olleet hirvittäviä”, tunnusti yli 30 vuotta naimisissa ollut nainen. ”Mieheni ei ole kiinnostunut tunteistani. Hän on tunne-elämäni pahin vihollinen.” Samoin lähes 25 vuotta naimisissa ollut mies suree: ”Vaimoni on ilmoittanut, ettei hän rakasta minua enää. Hän sanoo, että jos voimme olla pelkkiä asuintovereita ja kulkea kumpikin omia teitämme vapaa-aikana, tilanne on siedettävissä.”

Jotkut näin ahtaalla olevista pareista tietysti purkavat liittonsa. Monille avioero ei kuitenkaan tule kysymykseen. Mistä syystä? Tutkija Karen Kayserin mukaan esimerkiksi lapset, sosiaalisen häpeän pelko, taloudellinen tilanne, ystävät, sukulaiset ja uskonnolliset käsitykset voivat pitää parin yhdessä, vaikka liitosta puuttuisi rakkaus. Hän sanoo, että ”tällaiset aviopuolisot eivät todennäköisesti eroa virallisesti, vaan he päättävät pysyä yhdessä kumppanin kanssa, josta he ovat eronneet tunneperäisesti”.

Onko avioparin alistuttava epätyydyttävään elämään, jos heidän suhteensa on viilennyt? Onko rakkaudeton avioliitto ainoa vaihtoehto avioerolle? Kokemus osoittaa, että monet ongelmalliset liitot ovat pelastettavissa – paitsi tuskalliselta hajoamiselta myös ahdistavalta rakkaudettomuudelta.

Miksi rakkaus hiipuu?

”Näyttää siltä, että on paljon helpompaa rakastua kuin rakastaa.” (TUTKIJA KAREN KAYSER)

RAKKAUDETTOMIEN avioliittojen nopea yleistyminen ei ehkä ole yllättävää. Avioliitto on monisyinen ihmissuhde, ja monet astuvat siihen lähes valmistautumattomina. ”Ajokortin saaminen edellyttää näyttöä jonkinlaisista taidoista”, vertaa tri Dean S. Edell, ”mutta vihkitodistuksen saa pelkällä allekirjoituksella.”

Vaikka siis monien avioliitot kukoistavat ja ovat aidosti onnellisia, kaikilla ei mene yhtä hyvin. Jompikumpi puolisoista tai kumpikin odotti avioliitolta kenties paljon, mutta heiltä puuttuvat taidot, joita tarvitaan pitkäaikaisessa ihmissuhteessa. ”Kun ihmiset alun alkaen tulevat läheisiksi toisilleen”, selittää tutkija Harry Reis, ”he kokevat voimakkaasti saavansa toistensa hyväksymyksen.” Heistä tuntuu siltä kuin toinen olisi ”ainoa ihminen maailmassa, joka näkee asiat samalla tavalla kuin he itse. Joskus tuo tunne häviää, ja silloin avioliitto voi joutua koville.”

Onneksi monet liitot säästyvät tältä. Mutta tarkastellaanpa nyt lyhyesti muutamia niistä tekijöistä, jotka joissakin tapauksissa ovat saaneet rakkauden hiipumaan.

Todellisuus tuottaa pettymyksen: ”tämä ei vastaa odotuksiani”

”Kun menin naimisiin Jimin kanssa”, kertoo Rose, ”luulin, että meistä tulisi paikallinen versio prinsessa Ruususesta ja hänen satuprinssistään – elämä olisi pelkkää romantiikkaa ja hellyyttä ja toisen huomioon ottamista.” Mutta jonkin ajan kuluttua Rosen ”prinssi” ei enää näyttänytkään kovin satumaiselta. ”Lopulta olin häneen äärimmäisen pettynyt”, Rose sanoo.

Elokuvat, kirjat ja laulut maalaavat rakkaudesta monesti epärealistisen kuvan. Seurusteluaikana miehestä ja naisesta saattaa tuntua siltä kuin heidän unelmansa olisivat täyttymässä, mutta muutaman avioliittovuoden jälkeen he tulevat siihen tulokseen, että he todellakin ovat vain uneksineet! Ellei liitto täytä rakkausromaanin mittoja, toimivakin avioliitto voi tuntua täydelliseltä epäonnistumiselta.

Jotkin avioliittoon kohdistuvat odotukset ovat luonnollisesti aivan aiheellisia. On esimerkiksi sopivaa odottaa puolisolta rakkautta, huomiota ja tukea. Silti nämäkin toiveet voivat jäädä täyttymättä. ”Minusta melkein tuntuu, etten ole naimisissa”, kuvailee nuori intialainen vaimo Meena. ”Tunnen itseni yksinäiseksi ja laiminlyödyksi.”

Yhteensopimattomuus: ”meillä ei ole mitään yhteistä”

”Olemme mieheni kanssa täysin eri mieltä lähes kaikista asioista”, kertoo muuan nainen. ”Kadun avioitumistani katkerasti joka ikinen päivä. Me emme kerta kaikkiaan sovi yhteen.”

Onko syytä toivoon?

”Onnettomissa avioliitoissa on ongelmallista muun muassa se, että puolisot eivät usko tilanteen paranemiseen. Tällainen näkemys estää muutokset, koska se vie motivaation kaiken rakentavan yrittämiseltä.” (TRI AARON T. BECK)

KUVITELLAANPA, että sinulla on kipuja ja menet lääkäriin selvittämään niiden syytä. Olet ymmärrettävästi huolissasi, saattaahan terveytesi ja jopa henkesi olla vaakalaudalla. Tutkimuksen jälkeen lääkäri kuitenkin kertoo huojentavana uutisena, että vaikkei kyseessä ole mikään vähäpätöinen ongelma, se on hoidettavissa. Hän sanoo, että jos noudatat tarkoin järkevää ruokavaliota ja liikuntaohjelmaa, voit odottaa paranevasi täysin. Olisit epäilemättä hyvin helpottunut ja noudattaisit hänen ohjeitaan ilomielin.

Verrataanpa tätä tilannetta käsillä olevaan aiheeseemme. Tuottaako avioliittosi sinulle kipua? Jokainen aviopari saa tietysti oman osansa ongelmista ja erimielisyyksistä, joten muutamat vaikeat hetket aviosuhteessa eivät vielä merkitse sitä, että liitto olisi rakkaudeton. Mutta entä jos tuskallinen tilanne kestää viikkoja, kuukausia tai jopa vuosia? Siinä tapauksessa olet syystäkin huolissasi, sillä kyseessä ei ole mikään vähäpätöinen asia. Avioliiton laatu voi vaikuttaa lähes kaikkiin elämän alueisiin ja myös lasten elämään. Avioliiton ongelmien uskotaan olevan merkittävä osasyy esimerkiksi masennukseen, huonoon työtehoon ja lasten heikkoon koulumenestykseen. Eikä tässä kaikki. Kristityt tunnustavat, että suhde omaan puolisoon voi vaikuttaa jopa heidän suhteeseensa Jumalaan (1. Pietarin kirje 3:7).

Ongelmien ilmeneminen aviopuolisoiden välillä ei merkitse sitä, että tilanne olisi toivoton. Avioliiton todellisuuden hyväksyminen – sen että haasteita tulee olemaan – voi auttaa pariskuntaa näkemään ongelmansa oikeissa mittasuhteissa ja työskentelemään niiden selvittämiseksi. Isaac-niminen aviomies sanoo: ”En tiennyt, että paremmat ja huonommat jaksot avioliiton onnellisuudessa ovat normaaleja. Luulin, että meidän liitossamme oli jotain vialla!”

Vaikka rakkaus olisi sammunut omasta liitostasi, se voidaan pelastaa. Vaikean suhteen synnyttämät haavat voivat kyllä olla syviäkin, varsinkin jos ongelmat ovat jatkuneet vuosia, mutta toivoon on hyvät perusteet. Ratkaiseva seikka on motivaatio. Kaksi ihmistä voi päästä

Avioliittosi on pelastettavissa

Raamattu on täynnä käytännöllisiä neuvoja, joista aviomiehet ja vaimot voivat hyötyä. Se ei ole mitenkään yllättävää, sillä Hän, jonka ohjauksessa Raamattu on kirjoitettu, on myös avioliittojärjestelyn Alkuunpanija.

RAAMATTU maalaa avioliitosta realistisen kuvan. Se tunnustaa, että aviopuolisot tulevat kokemaan ”ahdistusta” eli tuskaa ja murhetta (1. Korinttilaisille 7:28). Silti siinä sanotaan lisäksi, että avioliitto voi ja sen tulisi tuottaa iloa ja jopa hurmiota (Sananlaskut 5:18, 19). Nämä kaksi ajatusta eivät ole ristiriidassa keskenään. Ne vain osoittavat, että vakavista ongelmista