Olet luultavasti nähnyt Jehovan todistajia saarnaamassa ovelta ovelle tai jollain julkisella paikalla, levittämässä raamatullista kirjallisuutta ja tarjoamassa maksutonta raamattukurssia. Ehkä olet saanut tämän lehden heiltä. Mutta keitä Jehovan todistajat oikein ovat? Kenties ajattelet samoin kuin jotkut edellä lainatut henkilöt.

Mistä vastauksia kannattaa lähteä etsimään? Miten voit saada selville, mitä Jehovan todistajat uskovat, miten heidän toimintansa ja palvontapaikkansa rahoitetaan ja miksi he käyvät ihmisten kodeissa ja lähestyvät heitä julkisilla paikoilla?

”Internetissä oli paljon tietoa Jehovan todistajista”, sanoo edellä mainittu Cecilie. ”Kuulin heistä huhuja, ja monilla oli heistä ennakkoluuloinen näkemys. Niinpä aloin suhtautua heihin hyvin kielteisesti.” Myöhemmin hän kuitenkin tapasi erään todistajan ja sai tyydyttävät vastaukset kysymyksiinsä.

Haluaisitko sinä saada totuudenmukaiset vastaukset Jehovan todistajia koskeviin kysymyksiisi? Kannustamme sinua kääntymään tämän lehden julkaisijoiden puoleen. Jehovan todistajat itse ovat paras tietolähde tässä asiassa. (Sananlaskut 14:15.) Toivomme, että seuraavat kirjoitukset auttavat sinua saamaan selville, keitä me olemme, mitä uskomme ja miksi teemme saarnaamistyötä.

Olemme kansainvälinen järjestö, joka on erillään muista uskonnollisista ryhmistä. Vaikka päätoimistomme sijaitsee Yhdysvalloissa, suuri enemmistö todistajista asuu muissa maissa. Noin 8 miljoonaa ihmistä yli 230 maassa antaa ihmisille opetusta Raamatusta. Tämä on sopusoinnussa seuraavien Jeesuksen sanojen kanssa: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille.” (Matteus 24:14.)

Asummepa missä tahansa, noudatamme tunnontarkasti lakeja. Pyrimme kuitenkin pysymään poliittisesti puolueettomina. Jeesus sanoi, että kristityt ”eivät ole osa maailmasta”, joten emme osallistu politiikkaan emmekä sotiin. (Johannes 15:19; 17:16.) Toisen maailmansodan aikana Jehovan todistajia vangittiin, kidutettiin ja jopa tapettiin sen vuoksi, että he pitivät tinkimättä kiinni puolueettomuudestaan. Muuan entinen saksalainen piispa kirjoitti: ”He olivat ainoat, jotka suurina joukkoina kieltäytyivät ryhtymästä aseelliseen sotapalvelukseen Kolmannen valtakunnan aikana.”

Emme silti eristäydy muista ihmisistä. Rukoillessaan Jumalaa Jeesus sanoi seuraajistaan: ”En pyydä sinua ottamaan heitä pois maailmasta.” (Johannes 17:15.) Voit siksi nähdä meitä työpaikalla, koulussa tai ostoksilla.

Jehovan todistajat uskovat, että ”koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä [Jumalan hengen ohjauksessa kirjoitettu] ja hyödyllinen” (2. Timoteukselle 3:16). Raamattu on meille käytännön opas, joka kertoo meille Luojasta ja auttaa elämään tarkoituksellista elämää.

Raamatussa sanotaan: ”Jotta ihmiset tietäisivät, että sinä, jonka nimi on Jehova, sinä yksin olet Korkein kaikessa maassa.” (Psalmit 83:18, joissakin käännöksissä 83:19.) Palvomme siksi ainoastaan Jehova Jumalaa ja pyrimme tekemään hänen nimeään tunnetuksi hänen todistajinaan (Jesaja 43:10–12).

Kristittyinä uskomme, että Jeesus, ”Jumalan Poika”,a tuli maan päälle ja että hänestä tuli Messias (Johannes 1:34, 41; 4:25, 26). Kuolemansa jälkeen Jeesus nousi taivaaseen (1. Korinttilaisille 15:3, 4). Hänestä tuli myöhemmin Jumalan valtakunnan kuningas (Ilmestys 11:15). Tuo valtakunta on todellinen hallitus, joka ennallistaa paratiisin maan päälle (Daniel 2:44). Raamatussa sanotaan: ”Sävyisät saavat omistaa maan, ja he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta.” (Psalmit 37:11, 29.)

Jehovan todistajat uskovat, että Raamatun periaatteet voivat hyödyttää myös nykyajan ihmisiä (Jesaja 48:17, 18). Siksi noudatamme niitä tarkoin. Raamattu esimerkiksi varoittaa tavoista, jotka saastuttavat mielen ja ruumiin, joten emme tupakoi emmekä käytä huumeita (2. Korinttilaisille 7:1). Kartamme myös sellaisia tapoja, jotka Raamattu erityisesti tuomitsee, kuten juoppoutta, sukupuolista moraalittomuutta ja varastamista (1. Korinttilaisille 6:9–11).

Painamme ja levitämme vuosittain satoja miljoonia Raamattuja ja raamatullisia julkaisuja. Rakennamme ja ylläpidämme haaratoimistoja ja painoja eri puolilla maailmaa. Kymmenettuhannet seurakunnat kokoontuvat vaatimattomissa mutta miellyttävissä palvontapaikoissa, joita kutsutaan valtakunnansaleiksi. Kuka tämän kaiken maksaa?

Työmme rahoitetaan kokonaan vapaaehtoisin lahjoituksin (2. Korinttilaisille 9:7). Tämän lehden toisessa numerossa vuonna 1879 sanottiin seuraavasti: ”Me uskomme, että JEHOVA tukee ’Siionin Vartiotornia’ [tämän lehden silloinen nimi], ja koska näin on, niin se ei kerjää eikä pyydä milloinkaan ihmisiltä avustusta.” Tämä pitää paikkansa edelleen.

Lahjoituksen voi antaa lähettämällä sen suoraan johonkin haaratoimistoomme tai panemalla sen lahjalaatikkoon, joita on kaikissa valtakunnansaleissa. Emme koskaan kerää kymmenyksiä tai kolehtia emmekä pyydä rahaa palveluksistamme tai julkaisuistamme. Emme saa palkkaa saarnaamistyöstä, opetustyöstä seurakunnassa tai palvontapaikkojen rakentamisesta. Jeesushan sanoi: ”Ilmaiseksi olette saaneet, ilmaiseksi antakaa.” (Matteus 10:8.) Kaikki haaratoimistoissamme ja päätoimistossamme työskentelevät, Jehovan todistajien hallintoelin mukaan lukien, ovat uskonnollisen järjestön palkattomia jäseniä.

Lahjoitusvaroja käytetään myös katastrofiapuun. Varhaiskristityt auttoivat mielellään ahdingossa olevia (Roomalaisille 15:26). Me autamme samalla tavoin katastrofialueen asukkaita kotiensa ja palvontapaikkojensa korjaamisessa ja jälleenrakentamisessa. Lisäksi huolehdimme siitä, että he saavat ruokaa, vaatteita ja lääkärinhoitoa.

Luultavasti meidät tunnetaan parhaiten laajamittaisesta saarnaamistyöstämme, jota teemme talosta taloon, julkisilla paikoilla ja kaikkialla muualla, missä ihmisiä on. Miksi me teemme tätä työtä?

Jehovan todistajat saarnaavat kirkastaakseen Jumalaa ja tehdäkseen tunnetuksi hänen nimeään (Heprealaisille 13:15). Haluamme myös totella Jeesuksen Kristuksen käskyä: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, – – opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20.)

Saarnaamme myös sen vuoksi, että rakastamme lähimmäisiämme (Matteus 22:39). Tiedämme toki, että useimmilla on omat uskonnolliset näkemyksensä ja ettei sanomamme kiinnosta kaikkia. Olemme kuitenkin sitä mieltä, että Raamatun opetukset ovat elämää pelastavia. Siksi jatkamme ”herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta” ensimmäisen vuosisadan kristittyjen tavoin (Apostolien teot 5:41, 42).

Useimmat kirjallisuuttamme lukevat eivät ole Jehovan todistajia. Lisäksi miljoonat, jotka tutkivat Raamattua kanssamme, kuuluvat johonkin toiseen uskontokuntaan. Joka tapauksessa he arvostavat sitä, että Jehovan todistajat käyvät heidän luonaan.

Sinulla voi tietysti olla joitakin muita Jehovan todistajia koskevia kysymyksiä. Kannustamme sinua hankkimaan vastaukset

• kysymällä joltakin Jehovan todistajalta

• käymällä verkkosivustollamme osoitteessa www.pr418.com/fi

• tulemalla kokouksiimme, jotka ovat maksuttomia ja kaikille avoimia.