Huumeongelman kilpailija

MIKÄ orjuuttaa paljon useampia miljoonia ihmisiä kuin heroiinin väärinkäyttö?

Mikä tekee ihmiset muihin verrattuina seitsemän kertaa alttiimmiksi kuolemaan tapaturmaisesti?

Mikä on sydäntautien ja syövän jälkeen suurin terveysongelma Yhdysvalloissa ja monissa Euroopan maissa?

Vastaus: krooninen alkoholin väärinkäyttö.

Alkoholijuomien käyttö ulottuu ihmisen historian varhaisimpiin aikoihin saakka. Näiden juomien väärinkäyttöä on esiintynyt jokseenkin yhtä kauan. Miljoonat ihmiset käyttävät nykyään viiniä, olutta ja muita alkoholijuomia niiden vahingoittamatta heidän terveyttään tai henkisten kykyjensä tehokkuutta tai henkilökohtaista turvallisuuttaan. Kuitenkin esimerkiksi Yhdysvalloissa nykyisin suunnilleen yksi jokaisesta kymmenestä alkoholin käyttäjästä on joko täysi alkoholisti tai ”ongelmajuoppo”, sellainen, jonka alkoholinkäyttö aiheuttaa vaikeuksia hänelle itselleen ja hänen ympäristölleen.

Ranskassa, missä on yksi anniskelupaikka aina noin 250 ihmistä kohti, vaivaa melkein joka neljättä miestä ja joka kahdettatoista naista alkoholin väärinkäytön ongelma erään mielipidetutkimuksen mukaan. Alkoholin aiheuttamiin sairauksiin kuolee arviolta 30 000 ihmistä vuodessa. Ranskan terveysministeri Michel Poniatowski sanoi viime vuonna: ”Älkäämme kierrelkö – alkoholismi on kansallinen vitsaus.”

Varsin surullista alkoholismin lisääntymisessä on se, että se tunkeutuu nuorten riveihin. Lontoolaisen Times-lehden mukaan juoppous lisääntyy jyrkästi teini-ikäisten brittien, varsinkin tyttöjen, keskuudessa. Eräs tutkimus paljasti joidenkuiden lasten käyvän perheen baarikaapilla ottamassa ryypyn ennen kouluun lähtöä; toiset olivat poissa kouluruokailusta käväistäkseen sillä välin ryypyllä jossakin läheisessä kapakassa.

Myös Suomessa tehdyissä tutkimuksissa on alkoholin käytön todettu yleistyneen yhä nuoremmissa ikäluokissa. Erään tutkimuksen mukaan kaksi jokaisesta kolmesta 14-vuotiaasta helsinkiläispojasta nautti alkoholia vuoden 1972 aikana. Eräässä toisessa Helsingissä suoritetussa tutkimuksessa todettiin, että ammattikoululaisista yli puolet ja oppikoululaisista kolmannes käyttää alkoholia runsaasti.

Yhdysvalloissa alkoholia ja alkoholin väärinkäyttöä tutkivan kansallisen instituutin (National Institute on Alcohol and Alcohol Abuse) johtaja tri Morris Chafetz sanoi: ”Ei ole harvinaista havaita vakavia alkoholismiongelmia 9–12-vuotiailla lapsilla. Se on paljon vakavampi ongelma kuin olemme koskaan osanneet kuvitellakaan.” AA-liike on alkanut järjestää omia ryhmiä 10–20-vuotiaille. Yksistään New Yorkin kaupungissa on arviolta 66 000 iältään 12–18-vuotiasta nuorta, joilla on vakavia alkoholiongelmia.

KAUASKANTOISET VAIKUTUKSET IHMISTEN ELÄMÄÄN

Raamattu sanoo, että ”viini ilahuttaa elämän”. (Saarn. 10:19; vrt. Ps. 104:15; Saarn. 9:7.) Mutta se myös varoittaa, että viini voi olla ”pilkkaaja, väkijuoma remunpitäjä; eikä ole viisas kenkään, joka siitä hoipertelee”. (Sananl. 20:1) Harkitsehan joitakin niistä tavoista, joilla liiallinen alkoholinkäyttö voi tehdä ihmisen elämän pilkan aiheeksi.

Jotkut voivat nauttia hämmästyttävän suuria määriä alkoholijuomia, eivätkä he silti näytä olevan ”juovuksissa”. Ranskalaisen Le Monde -sanomalehden tekemä mielipidetiedustelu osoittaa, että useimmat alkoholistit Ranskassa juovat melkein 4–5 litraa viiniä päivässä, eikä heistä usein silti ulospäin näy paljonkaan merkkejä humalatilasta. Kuitenkin, niin kuin Sananl. 23:32 sanoo liiallisesta alkoholinkäytöstä, ”lopulta se puree kuin käärme ja pistää kuin myrkkylisko”. Ensimmäinen merkki tästä myrkytyksestä saattaa olla tunnettu ”krapula”, jolle on ominaista pahoinvointi, päänsärky, levottomuus, vapina, hikoilu, mahavaivat ja suunnaton jano (joka johtuu veden siirtymisestä soluista solunseinämien ulkopuoliselle alueelle).

Pitkäaikaiset vaikutukset ovat seurauksiltaan paljon vakavampia, vaikkakaan ne eivät ole niin huomiota herättäviä. Alkoholijuomien kaloriarvo on suuri. Mutta niiden kalorit ovat ”tyhjiä” kaloreita, joissa ei ole lainkaan vitamiineja eikä mineraaleja eikä aminohappoja. Alkoholin liikakäyttäjä laiminlyö usein normaalin syömisen, ja se alkaa aiheuttaa vajaaravitsemusta. Sillä on suuri osuus alkoholismiin liittyvissä sairauksissa. Varsinkin maksa, jolla jo on raskas tehtävä alkoholin ”polttamisessa” eli hapettamisessa, kärsii, ja ajan mittaan syntyy maksakirroosi, joka yleisimmin aiheuttaa kuoleman pitkäaikaisille alkoholisteille.

Kohtuuttomat alkoholimäärät ärsyttävät suun, kurkun ja mahalaukun kudoksia. Jotkut ranskalaiset lääketieteen asiantuntijat uskovat, että 90 prosenttia Ranskassa esiintyvistä syöpätapauksista, jotka koskevat suuta, nielua ja kurkunpäätä, johtuu alkoholismista. Ajan mittaan alkoholismi saattaa johtaa juoppohulluuteen, tilaan, jolle ovat ominaisia voimakas vapiseminen, pelottavat näköharhat ja jotkin halvaantumisen muodot, ja vaikka se kestääkin vain 3–10 päivää, se osoittautuu usein kohtalokkaaksi.

Vieläkin vakavampi ja nopeampi on alkoholin väärinkäytön vaikutus ihmisen käyttäytymiseen. Tämä johtuu siitä, että alkoholi verivirtaan imeydyttyään vaikuttaa kaikkein ensiksi korkeimpiin aivotoimintoihin – ajatteluun, oppimiseen, muistamiseen ja elintärkeään ratkaisujen tekoon ja arvostelukykyyn. Pienellä alkoholimäärällä ei useimpiin ihmisiin ole paljonkaan vaikutusta, mutta jos joku nauttii useita lasillisia verrattain lyhyessä ajassa, niin hänen kykynsä muistaa, keskittyä ja ratkaista ongelmia heikkenee nopeasti. Aivojen on vaikea käsitellä enempää kuin yhdenlaista saapuvaa tietoa kerralla. (Ps. 107:27) Näkökyky huononee; ihmisen on vaikea nähdä esineitä näkökentän laidalta, ja hänestä saattaa tuntua siltä kuin hän katselisi tarkentamattomilla kiikareilla. Alkoholin jonkinlaisen hypnoottisen vaikutuksen takia päihtyneestä saattaa kuitenkin tuntua siltä, että hän täysin hallitsee kaikki aistinsa. – Jes. 28:7.

Koska suuret alkoholimäärät heikentävät ihmisen valppautta ja refleksejä, jotka ovat riippuvaisia aivotoiminnoista, tulee autolla-ajo erittäin vaaralliseksi. Yhdysvaltain maanteillä sattuu joka vuosi 55 000 kuolemantapausta ja vakavia loukkaantumisia miljoona. Ainakin puolet niistä ovat sellaisia tapauksia, joissa alkoholin väärinkäytöllä on osuutensa. Osavaltioissa, joissa alkoholinkäytön laillinen ikäraja on alennettu kahdeksaantoista vuoteen, päihtyneitten teini-ikäisten autonajajien aiheuttamat kohtalokkaat maantieonnettomuudet ovat huomattavasti lisääntyneet.

Suurinta murhetta aiheuttaa alkoholismin vaikutus perhe-elämään. Elämästä voi tulla alkoholistin puolisolle ja lapsille painajainen. Nuorten elämä saattaa turmeltua tai saada pysyviä arpia. Asumus- ja avioerot ovat Yhdysvaltain alkoholistien keskuudessa seitsemän kertaa yleisempiä kuin muun väestön keskuudessa. Ranskassa neljäsosa kaikista itsemurhista ja puolet kaikista tapoista ovat sellaisia, joissa alkoholin väärinkäytöllä on ollut vaikutusta. (Vrt. Sananl. 4:17.) Tutkimus on osoittanut, että äidit, jotka ovat kroonisia alkoholisteja, voivat synnyttää epänormaaleja lapsia, joilla on epätavallisen pieni pää ja vinot kasvot ja jotka ovat kitukasvuisia ja normaalia heikompiälyisiä.

Krooninen alkoholisti on huono työntekijä; hän ei pysty läheskään sellaisiin suorituksiin kuin hänen normaalit kykynsä edellyttäisivät. Hän on paljon enemmän poissa työstä ja kaksi kertaa enemmän sairaslomalla kuin muut työntekijät, ja hänelle sattuu enemmän työtapaturmia. Sen lisäksi että hän itse on heikko työntekijä, hän tavallisesti vähentää niidenkin tehokkuutta, joiden työ liittyy hänen työhönsä. (Vrt. Sananl. 21:17; 23:20, 21.) Alkoholismin on arvioitu maksavan Yhdysvaltain liike-elämälle ja teollisuudelle yli 45 000 000 000 markkaa vuosittain. Alkoholin väärinkäyttö johtaa moraalisuuden rappioon ja rikollisuuden kasvuun. Tutkimukset osoittavat sen usein olevan astinlauta huumeitten orjuuteen.

Eri maat etsivät nykyään parannuskeinoja tähän suureen ongelmaan. Tämä merkitsee sen selville ottamista, miksi ja miten ihmisistä tulee alkoholisteja, jotta saataisiin tietää, mihin suojakeinoihin voitaisiin ryhtyä tai miten voitaisiin saada aikaan parannus, jos henkilö jo on alkoholismin uhri. Mitä saavutetut tulokset tässä suhteessa osoittavat, ja missä on todellinen ratkaisu?

Alkoholismin syy ja sen parannuskeino

Mikä aiheuttaa sen, että ihmisistä tulee alkoholin orjia, jopa siinä määrin, että he turmelevat oman elämänsä ja perheenjäsentensäkin elämän?

Alkoholi ei sinänsä ole ongelma. Se ei ole itsessään riippuvaisuutta aiheuttava, niin kuin tupakka tai heroiini on. Vaikeus on sen käyttäjissä. Asiaan liittyy monia tekijöitä. Mutta ne kaikki osoittavat yhden peruspuutteen tai -tarpeen, ja se puolestaan osoittaa todellisen parannuskeinon.

Tutkimus osoittaa, että lapset, joiden vanhemmat ovat alkoholin liikakäyttäjiä, tulevat paljon todennäköisemmin saman tavan orjaksi. Toisaalta Yhdysvaltain terveys-, opetus- ja huoltoministeriön raportti osoittaa, että alkoholismia esiintyy vähän silloin, kun henkilö on ”saanut varhain pieniä määriä mietoja alkoholijuomia kiinteässä perhe- tai uskonnollisessa ryhmässä” ja kun alkoholijuomiin on suhtauduttu niin kuin ruoka-aineisiin ja kun niitä on käytetty aterioilla.

Monet, jotka eivät ole saaneet vanhemmiltaan järkevää valmennusta alkoholijuomien suhteen, saattavat joutua vaaraan tiedon puutteen vuoksi. He eivät ehkä ymmärrä, että eri juomissa on erilainen alkoholipitoisuus. Esimerkiksi olut sisältää noin 5 prosenttia alkoholia, useimmissa pöytäviineissä on alkoholia 10–14 prosenttia, kun taas väkevissä viineissä, esimerkiksi sherryssä ja portviinissä, on alkoholia 16–20 prosenttia. Tislatut alkoholijuomat (esimerkiksi rommi, gini ja viski) sisältävät 40–50 prosenttia alkoholia. Vaikka jotkut tietäisivätkin tämän, niin he eivät ehkä huomaa, että he saavat elimistöönsä aivan yhtä paljon alkoholia juodessaan pullollisen A-olutta kuin he saavat 4 senttilitran viskigrogista.

Ihmisen ruumiinkoolla on yleensä myös vaikutuksensa – mitä kookkaampi ihminen on, sitä suurempi on veren ja solujen määrä, ja siten alkoholi on hajaantunut laajemmalle imeytyessään. Vaikka ihmiset olisivat samankokoisiakin, eri yksilöiden välillä saattaa olla suunnaton ero: yksi tuntee humaltumista jo pienestä alkoholimäärästä, kun taas joku toinen ei tunne kaksinkertaisenkaan annoksen vaikuttavan juuri mitään. Jos mahalaukku on tyhjä, alkoholi imeytyy nopeasti vereen, mutta ruoka hidastaa imeytymistä. Ja koska elimistö kykenee poistamaan alkoholia vain noin 1,2 senttilitraa tunnissa, juomiseen käytetty aika on myös tärkeä tekijä.

Seuralla on voimakas vaikutus. Jos alkoholin liikakäyttöä pidetään todisteena siitä, että henkilö on ”todellinen mies” ja älykäs, kokenut ihminen, niin se painostaa alkoholin käyttöön. Nuorten miesten ja naisten liiallinen alkoholinkäyttö saa usein alkunsa tällä tavoin: he juovat itsensä päihdyksiin kutsuissa tai lauantai-illan juomingeissa. Vähitellen juopottelu saattaa käsittää yhä useampia päiviä viikosta. Tämä prosessi voi olla petollisen hidas. Tutkimukset osoittavat, että alkoholistiksi tuleminen kestää miehillä keskimäärin kuusitoista vuotta ja naisilla vain kahdeksan vuotta.

Myöhemmin elämässä pääasialliseksi vaikuttavaksi tekijäksi tulevat henkilökohtaiset olosuhteet. Perheongelmat, avioelämän vaikeudet, raskaat velat, sairaus, pettymykset, epäonnistumiset ja niiden aiheuttama masennus ovat usein seikkoja, jotka panevat alulle riippuvaisuuden alkoholista. Vastuunalaisissa johtamistehtävissä tai muissa stressiä ja painostusta synnyttävissä tehtävissä työskentelevät miehet saattavat ryhtyä turvautumaan alkoholiin saadakseen huojennusta jännityksestä. Myynti- ja ostotehtävissä työskentelevät käyttävät sitä usein liikeyhteyksiensä rattaiston ”voitelemiseen”. Yksitoikkoista työtä tekevät voivat viettää vapaa-aikaansa keinotekoisen toveruuden etsimiseen työtovereiden kanssa anniskelubaarista.

Alkoholismi on nykyisin lisääntynyt erikoisen voimakkaasti naisten keskuudessa. Yhdysvalloissa noin puolet naisalkoholisteista on kokenut avioliittonsa särkymisen ja kolmasosa on naimisissa alkoholistien kanssa. Joillakuilla on hyväpalkkainen työpaikka, mutta elämä ei ole heidän mielestään tyydytystä tuottavaa vaan merkityksetöntä. Perheenemännät voivat olla ikävystyneitä tai pitää pikkulasten hoitoa rasittavana velvollisuutena. Koska perheenemäntä on enemmän poissa julkisuudesta, hän voi kyetä kehittämään juopottelutottumuksen ja salaamaan sitä jonkin aikaa. Pelkät kuukautiskierron yhteydessä esiintyvät hormonaaliset muutokset voivat panna alulle juopottelukauden.

MISTÄ RATKAISU ON LÖYDETTÄVISSÄ

Kaikki nämä seikat viittaavat yhteen olennaiseen suuntaan: ihmiset, joista tulee alkoholin pakkokäyttäjiä (eivät kykene hallitsemaan juomatapojaan), turvautuvat alkoholiin tyydyttääkseen tunne-elämän tarpeensa. Heidän ruumiinsa solut voivat tosin ajan mittaan sopeutua siinä määrin suuriin alkoholimääriin, että alkoholinkäytön lopettaminen aiheuttaa voimakkaan reaktion, ja siten on syntynyt myös fyysinen orjuus. Mutta fyysisen orjuuden astetta ei epäilemättä milloinkaan olisi saavutettu, ellei ensin olisi syntynyt tunneperäistä riippuvuutta. Alkoholi ei kuitenkaan ratkaise mitään tunne-elämän ongelmia; se luo vain vakavampia ongelmia. Se on väärä lohdutuksen, rohkaisun tai toveruuden lähde tai väärä tapa paeta elämän ongelmia. Vain siinä tapauksessa, että ihmiset ymmärtävät tämän, he voivat löytää todellisen ratkaisun riippuvaisuuteensa alkoholista.

Tämä tuo meidät vaikeimman ongelman eteen, joka kohdataan yritettäessä parantaa jotakuta alkoholismista. Mikä se on? Se, että ihminen saadaan ymmärtämään, että hänellä tosiaan on ongelma. Omituista kyllä, alkoholisti on usein viimeinen, joka myöntää suoraan riippuvaisuutensa alkoholista. Mies saattaa ottaa pikku ryypyn aamulla, kaksi tai kolme keskipäivällä, yhden iltapäivällä, jälleen yhden saavuttuaan kotiin ja vielä pari illalla eikä hän silti pidä itseään alkoholistina. Vain silloin, jos hän ei jostakin syystä saa ryyppyjään ja kokee sitten kauhistuttavan reaktion ja juoppohulluuden oireet, hän saattaa tunnustaa todellisen tilansa.

Ongelmaa ratkaistaessa ihmisen on siis ensiksi tunnustettava se, että hän on alkoholin orja. Raamattu yhdistää totuuden vapauteen ja valheet orjuuteen. (Joh. 8:32; 2. Piet. 2:18, 19) Toimistotyöntekijä, joka pitää pulloa kirjoituspöytänsä alalaatikossa, ja perheenemäntä, joka nauttii salaa useita ryyppyjä joka päivä, ja jotka silti kieltävät, että heillä on ongelma, eivät koskaan löydä vapaaksi pääsyn tietä.

Sitten sen sijaan että henkilö käyttäisi alkoholia persoonallisuutensa ”kainalosauvana” eli tunne-elämänsä lääkkeenä, hänen täytyy luottaa oikeaan lähteeseen saadakseen tunne-elämänsä tarpeet tyydytetyiksi. Hänen tulee etsiä sellaisten seuraa ja toveruutta, joilla on terve elämänkatsomus ja oikea asenne alkoholinkäyttöä kohtaan. Tosin ne, joiden seurassa olet ennen ollut, voivat pilkata sinua, kun et enää ”juokse heidän mukanansa [’juoppoudessa’ ja ’juomingeissa’] samaan riettauden lätäkköön”, mutta mitä tahansa epämiellyttävää se aiheuttaneekin sinulle, niin se kannattaa kestää, kun kysymyksessä on pääseminen pois alennustilasta. – 1. Piet. 4:3, 4; 1. Kor. 15:33.

Jotta parannuskeino olisi tehokas, sinun tarvitsee ’uudistaa mielesi’ kehittämällä uusia ja oikeita käyttäytymismittapuita. (Room. 12:2) Ei riitä, että tietää useimpien ihmisten paheksuvan alkoholismia tai että tietää puolisonsa, lastensa tai sukulaistensa paheksuvan sitä. Jumalan näkökannan tunteminen voi aikaansaada eron ja antaa päättäväisyyttä ja kestävyyttä, jota tarvitaan ongelman voittamiseksi menestyksellisesti ja pysyvästi. Hänen Sanansa vakuuttaa, ettei juomareilla tule olemaan osuutta hänen lupaamassaan Valtakunnassa eivätkä he saa osakseen sen tuomia elämän antavia siunauksia. – 1. Kor. 6:10; Gal. 5:19–21.

Ihminen tarvitsee ennen kaikkea jotakin aitoa, mihin panna toivonsa ja mihin uskoa, varman perustan luottamukselle siihen, että elämän ongelmat voidaan ratkaista onnellisesti. Ainoastaan Raamattu voi tyydyttää nämä tarpeet. Elämässä on olosuhteita, joihin me emme pysty aikaansaamaan mitään todellista muutosta – joissakin tapauksissa huono terveys, nykyisten maailman olosuhteitten yleinen kovuus ja niiden aiheuttama jokapäiväinen paine – mutta Raamattu osoittaa, että muutosten aikaansaaminen tällaisissa tapauksissa ei ole mahdotonta Jumalalle. Tämä profeetallinen sana on ennustanut juuri sen, mitä me nyt näemme, ja esittää varman toivon siitä, että ”itse luomakuntakin on tuleva vapautetuksi turmeluksen orjuudesta Jumalan lasten kirkkauden vapauteen”. Tämä tapahtuu Jumalan aikaansaamassa uudessa järjestyksessä, joka muuttaa tämän maan rauhalliseen, terveelliseen tilaan kaikkia niitä varten, jotka rakastavat vanhurskautta ja totuutta. – Room. 8:20–22.

Yhä useammat ihmiset ovat löytäneet tervettä seuraa ollessaan Jehovan todistajien yhteydessä heidän valtakunnansaleissaan, saaneet luotettavan tulevaisuudentoivon ja oppineet terveitä periaatteita jokapäiväisten ongelmiensa käsittelemiseksi. Heidän joukossaan on monia, jotka ovat kärsineet alkoholismista ja muista yhtä vakavista ongelmista mutta jotka ovat nyt voittaneet ne. Kaikki ihmiset voivat tuntea olevansa vapaita ja tervetulleita käyttämään hyödykseen heidän varaamaansa Raamattuun perustuvaa apua.