Uusi liitto, joka saatettiin voimaan Jeesuksen verellä, on parempi kuin lakiliitto. Uudessa liitossa olevilla on Jumalan lait sydämessään, ja he nauttivat syntien anteeksiannosta. (Jeremia 31:31–34) Kiitollisuus tätä kohtaan saa heidät julistamaan julkisesti toivoaan ja kokoontumaan uskovien tovereidensa kanssa. Toisin kuin heillä, tahallisilla synnintekijöillä ei ole enää uhria syntien edestä.

Usko on välttämätöntä!

Hyötyäksemme paremmasta uudesta liitosta tarvitsemme uskoa. (10:32–12:29) Tarvitaan myös kestävyyttä, jos haluamme saada sen, mitä Jehova on luvannut. Ympärillämme oleva esikristillisten todistajien ”suuri pilvi” rohkaisee meitä kestämään. Meidän tulisi kuitenkin erityisesti ajatella tarkoin Jeesuksen virheetöntä vaellusta kärsimysten alaisena. Mitä tahansa kärsimystä, jonka Jumala sallii tulla osaksemme, voidaan eräässä mielessä pitää kurituksena, joka voi tuottaa vanhurskauden rauhaisaa hedelmää. Jehovan lupausten luotettavuuden tulisi kasvattaa haluamme suorittaa hänelle pyhää palvelusta ”jumalanpelossa ja pelonomaisessa kunnioituksessa”.

Paavali esittää lopuksi kehotuksia. (13:1–25) Uskon tulisi saada meidät ilmaisemaan veljellistä rakkautta, olemaan vieraanvaraisia, muistamaan toisia kärsiviä uskovia, pitämään avioliitto kunniallisena ja ’tyytymään siihen, mitä meillä nyt on’. Meidän tulisi jäljitellä niiden uskoa, jotka ottavat johdon seurakunnassa, ja totella heitä. Lisäksi meidän täytyy karttaa luopumusta, kantaa Jeesuksen kantamaa soimausta, ’uhrata aina Jumalalle ylistysuhria’ ja jatkaa hyvän tekemistä. Myös tällainen käytös kuuluu tosi kristillisyyden ylivertaisiin piirteisiin.

Valon tuominen Bolivian syrjäisille seuduille

BOLIVIAN korkeitten vuorten pohjois- ja itäpuolella levittäytyvät alavat trooppiset tasangot, jotka ovat täynnä rehevää kasvillisuutta. Näitä halkovat ryöppyävät joet, jotka kiemurtelevat sademetsien ja pampa-alueiden läpi. Millaista on saarnata Valtakunnan hyvää uutista tällaisilla syrjäisillä alueilla?

Kuvittele istuvasi suuressa kanootissa, joka on muotoiltu ontoksi koverretusta puunrungosta ja jota työntää eteenpäin siihen kiinnitetty perämoottori. Tämän kokivat Boliviassa Benin hallintoalueella sijaitsevasta Trinidadin kaupungista kotoisin olevat kuusi kokoajanpalvelijaa. He olivat suunnitelleet tämän matkan voidakseen antaa todistusta joen rannalla asuville ihmisille, joille ei ollut vielä koskaan julistettu ”Valtakunnan hyvää uutista”. (Matteus 24:14) Purjehdittuaan joen erään kimmeltävän leveän kohdan poikki he suuntasivat aluksensa kapealle Mamoréjoen suuntaan vievälle virralle.

Eräs ryhmän jäsenistä kertoo: ”Me olimme jo melkein saapuneet Mamoréjoelle, kun huomasimme, että virran loppupää oli kuivunut. Kun nousimme pois veneestä, huomasimme uppoavamme mutaan reisiämme myöten! Vaimoni hukkasi kenkänsä yrittäessään päästä irti mudasta. Ohikulkijoitten avulla saimme vedetyksi painavan kanootin pois mudasta kiinteämmälle maalle. Kahden työntäyteisen tunnin jälkeen saavuimme Mamoréjoelle.

”Sitten ajoimme tasaisesti pitkin jokea, jota reunustivat korkeat trooppisen kasvillisuuden peitossa olevat penkereet. Moottorin äänen kuullessaan suuret kilpikonnat pulahtivat kelluvien puunkappaleitten päältä veteen, samalla kun viehkeät delfiinit aika ajoin hyppäsivät kaaressa ylös vedestä. Ensimmäisen