Nuoret – miten käytätte elämänne?

”Jotta ne, jotka elävät, eivät eläisi enää itselleen, vaan hänelle, joka kuoli heidän puolestaan.” – 2. KORINTTOLAISILLE 5:15.

1. Miten jotkut ovat ilmaisseet kiitollisuutensa ja miksi?

’KIITOS! Olen sinulle kiitollisuudenvelassa elämästäni!’ Palavasta talosta tai hukkumiselta pelastuneet ovat sanoneet näin pelastajilleen. Ja arvostavat kristityt nuoret ovat lausuneet tämän ajatuksen vanhemmilleen. He eivät ole tarkoittaneet vain fyysistä elämää, jonka he ovat saaneet vanhemmiltaan, vaan erityisesti sitä, että nämä ovat nuorista rakkaudellisesti huolehtimalla ja heitä opettamalla saattaneet heidät tielle, jolla on mahdollista saavuttaa ”se luvattu, minkä hän itse meille lupasi: ikuinen elämä”. – 1. Johannes 2:25.

2. Minkä tiedon valossa sinun tulisi harkita kysymystä: miten käytät elämäsi?

² Juuri rakkaus sai Jehova Jumalan saattamaan ikuisen elämän, ”todellisen elämän”, meidän jokaisen ulottuville. ”Hän rakasti meitä ja lähetti Poikansa sovitusuhriksi meidän syntiemme edestä.” (1. Timoteukselle 6:19; 1. Johannes 4:10) Ajattele myös, millaista rakkautta hänen Poikansa Jeesus osoitti kestäessään tuskallisen kuoleman, jotta me voisimme saada ikuisen elämän! (Johannes 15:13) Edellä olevan valossa herää kysymys: miten käytät elämäsi?

3. Mikä usein määrää sen, miten ihmiset käyttävät elämänsä?

³ Tämän kysymyksen, muodossa tai toisessa, esittävät nuorille varsin usein koulun opinto-ohjaajat ja muut heidän tulevaisuudestaan kiinnostuneet ihmiset. Mikä määrää vastauksesi? Määrääkö sen vain henkilökohtainen mieltymys? Ovatko ratkaisevia niiden neuvot, jotka haluavat, että saavutat varman aseman työelämässä? Vai määräävätkö ylevämmät seikat sen, miten käytät elämäsi? Henkeytetty muistutus sanoo: ”Hän kuoli kaikkien puolesta, jotta ne, jotka elävät, eivät eläisi enää itselleen, vaan hänelle, joka kuoli heidän puolestaan ja joka herätettiin.” (2. Korinttolaisille 5:15) On todella erinomainen asia, jos käytämme elämämme tavalla, joka heijastaa kiitollisuutta sen johdosta, mitä Jeesus Kristus ja hänen taivaallinen Isänsä ovat tehneet hyväksemme.

Suosittuja roolimalleja

4. Ketkä ovat nykyään suosituimpia roolimalleja?

⁴ Mutta ketkä ovat nykyään suosituimpia julkisuuden henkilöitä, jotka nuoret yleensä ottavat roolimalleikseen? Eivätkö ne, jotka ovat rikkaita ja kuuluisia maailmassa, ovatpa heidän moraalinorminsa millaiset tahansa? Kun kurkistat monen nuoren huoneeseen, niin keiden kuvia näet riippumassa seinillä? Usein näet muusikkojen, filmitähtien ja urheilijoiden kuvia. Nuoret yleensä uneksivat, että he menestyvät jonakin päivänä maailmassa yhtä hyvin kuin nämä ihmiset tai saavat kenties aviopuolisokseen jonkun, jolla on samanlaisia fyysisiä ominaisuuksia kuin näillä on. Miten on sinun laitasi? Mitä haluat elämästä?

5, 6. a) Miksi voidaan sanoa, ettei maailmallinen menestys tuota aitoa tyytyväisyyttä? b) Mistä aito tyytyväisyys tulee?

⁵ Olisitko todellisuudessa onnellinen ja tyytyväinen, jos saavuttaisit maailmassa yhtä paljon menestystä kuin ihaillut kuuluisuudet? Yksi Hollywoodin menestyksekkäimmistä näyttelijättäristä sanoi: ”Olen saanut maistaa, miltä rikkaudet ja kaikki aineelliset hyödykkeet tuntuvat. Ne ovat täysin arvottomia. Täällä käy psykiatri joka ainoalla uima-altaalla, avioeroista ja vanhempiaan vihaavista lapsista puhumattakaan.” – Saarnaaja 5:9; 1. Timoteukselle 6:10.

⁶ Huomattava opiskelija-urheilija, joka voitti vuonna 1981 New Yorkissa pidetyssä suuressa kilpailussa naisten sarjan 10 000 metrin juoksussa, pettyi siinä määrin, että hän yritti itsemurhaa. ”Olen viime kuukausina oppinut monia totuuksia elämästä”, hän kirjoitti jälkeenpäin. ”Yksi niistä on se, ettei aito tyytyväisyys tule niillä keinoilla, joilla monet ihmiset pyrkivät täydellisyyteen ja saavutuksiin. Pelkästään kiitettävien arvosanojen saaminen opiskelijana, osavaltion mestaruuden voittaminen juoksussa tai viehättävä ulkonäkö ei tuonut minulle tyytyväisyyttä.” On siis opittava, että todellisen tyytyväisyyden saa aikaan vain henkilökohtainen suhde Jumalaan, joka yksin voi suoda aidon rauhan ja onnellisuuden. – Psalmi 23:1, 6; 16:11.

7. Kuinka tärkeitä yliopistokoulutus ja maailmallinen menestys ovat aidon tyydytyksen saavuttamisessa?

⁷ On näin ollen ilmeistä, ettei sinun tulisi haluta jäljitellä niitä, jotka ponnistelevat vain saavuttaakseen huomattavan aseman ja rikkauksia. Maalliset kirjailijatkin panevat merkille, ettei maailmallinen menestys tuo aitoa tyydytystä. Kolumnisti Bill Reel kirjoitti: ”Valmistuessasi korkeakoulusta sinulla on tulevaisuudenunelmia. Valitettavasti useimmat toiveistasi raukeavat tyhjiin. En halua järkyttää itseluottamustasi, mutta voit aivan yhtä hyvin kuulla totuuden: Kun saat haluamasi rikkaudet – jos saat ne – ja kun saavutat tavoittelemasi menestyksen – jos saavutat sen – ne eivät tyydytäkään sinua. Juuri niinä hetkinä, jolloin odottaisit nauttivasi täysin siemauksin saavutuksistasi, tunnetkin olosi pikemminkin tyhjäksi kuin tyytyväiseksi, pikemminkin alakuloiseksi kuin iloiseksi ja pikemminkin levottomaksi kuin rauhalliseksi.” – New York Daily News, 26.5.1983.

8. Minkä painavan syyn vuoksi ei tule tavoitella maailmallista uraa?

⁸ Mutta meillä, jotka pysymme hereillä sen suhteen, mitä maailman tapahtumat merkitsevät Raamatun ennustusten valossa, on paljon painavampia syitä olla asettamatta maailmallista uraa ensi sijalle elämässä. (Matteus 24:3–14) Voisimme verrata itseämme henkilöön, joka näkee jonkin rakennuksen edessä kilven: ”Tämä yritys lakkautetaan.” Hakisimmeko siitä työpaikkaa? Emme tietenkään! Ja jos työskentelisimme sellaisessa yrityksessä, meidän olisi viisasta etsiä työpaikkaa muualta. Kaikkialla tämän maailman laitoksissa on nähtävissä ikään kuin kilpi: ”Lakkautetaan – loppu lähellä!” Raamattu tosiaan vakuuttaa: ”Maailma on häviämässä.” (1. Johannes 2:17) On siis viisasta, ettemme omaksu roolimalleiksemme niitä, jotka ovat kietoutuneet syvälle siihen.

Mitä neuvoja noudatat?

9. Mitä maailmallisia neuvoja voit saada niiltä, jotka näennäisesti haluavat sinun parastasi?

⁹ Elämääsi eivät muovaa ainoastaan ne, joita pidät arvossa, vaan usein myös sukulaiset ja ystävät, jotka omien sanojensa mukaan ’haluavat sinun parastasi’. ’Sinun täytyy hankkia elatuksesi’, he saattavat sanoa. Siksi he voivat neuvoa sinua hankkimaan korkeakoulu- tai yliopistokoulutuksen valmistuaksesi hyväpalkkaiseen ammattiin. ’Raamatunkirjoittaja Luukas oli lääkäri’, he voivat huomauttaa, ’ja apostoli Paavali sai opetusta lainopettaja Gamalielilta.’ (Kolossalaisille 4:14; Apostolien teot 5:34; 22:3) Mutta erittele huolellisesti tällaisia neuvoja.

10. Millaisia neuvoja Luukas ja Paavali antoivat, ja mitä voidaan sanoa heidän toiminnastaan ennen kristityksi tulemistaan?

¹⁰ Lääkäri Luukas ei koskaan kannustanut kristittyjä ottamaan esimerkkiä hänen entisestä elämänurastaan ja rupeamaan lääkäriksi; pikemminkin Luukas kannusti jäljittelemään Jeesuksen ja hänen apostoliensa elämää. Ilmeisesti Luukas rupesi lääkäriksi, ennen kuin hän sai tietää Kristuksesta, mutta sen jälkeen hän asetti kristillisen palveluksensa ensi sijalle elämässään. Sama piti paikkansa Paavalista. Paavali ei suinkaan kannustanut toisia jäljittelemään häntä, niin kuin hän oli jäljitellyt Gamalielia, vaan hän kirjoitti: ”Tulkaa minun jäljittelijöikseni, niin kuin minä olen Kristuksen jäljittelijä.” Paavali arvosti Kristuksen tuntemusta niin suuresti, että hän sanoi pitävänsä aikaisempia pyrkimyksiään siihen verrattuina ”paljona roskana”. – 1. Korinttolaisille 11:1; Filippiläisille 3:8.

11. a) Mitä Pietari sanoi Jeesukselle ja miksi? b) Miten Jeesus vastasi?

¹¹ Muista, että liika tunteellisuus voi saada nekin, jotka rakastavat sinua, antamaan huonoja neuvoja. Esimerkiksi kun Jeesus kertoi, mitä hän kokisi palvellessaan Jerusalemissa, apostoli Pietari vastasi: ”Ole huomaavainen itseäsi kohtaan, Herra; ethän sinä toki saa lainkaan tällaista kohtaloa.” Pietari rakasti Jeesusta eikä halunnut tämän kärsivän. Mutta Jeesus nuhteli Pietaria, koska Hän tajusi joutuvansa Jumalan tahdon täyttämiseksi sekä kärsimään että tulemaan vastustajiensa surmaamaksi. – Matteus 16:21–23.

12. Millaisia neuvoja hyväätarkoittavat ihmiset voivat antaa nuorille ja miksi?

¹² Samoin joskus vanhemmat tai ystävät voivat yrittää estää sinua valitsemasta uhrautuvaa elämäntapaa. Epäviisaassa tunteellisuudessaan he voivat empiä kannustaa sinua ryhtymään kokoaikaiseen tienraivauspalvelukseen, palvelemaan lähetystyöntekijänä tai tekemään vapaaehtoista työtä Jehovan todistajien haaratoimistossa. He voivat sanoa: ’Etkö voisi mieluummin mennä naimisiin ja asettua asumaan lähelle meitä?’ Tai: ’Työ Beetelissä on raskasta. Eiköhän olisi parempi, että jäisit meidän luoksemme?’ Toisin sanoen, kuten Pietari asian ilmaisi: ”Ole huomaavainen itseäsi kohtaan.”

13. a) Mikä Pietarin lausunto ilmaisee hänen korjanneen näkemyksensä? b) Mitä tosi kristittynä olemiseen sisältyy?

¹³ Jehovan palvelijoittenkin on joskus tarpeellista tarkistaa käsityksiään. Se oli tarpeen Pietarille, ja kun hän oli korjannut näkemyksensä, hän kirjoitti: ”Tähän vaellukseenhan teidät kutsuttiinkin, koska Kristuskin kärsi teidän puolestanne jättäen teille mallin seurataksenne tarkoin hänen askeleitaan.” (1. Pietari 2:21) Tosi kristillinen elämä sisältää uhrauksia, jopa kärsimyksiä. Se ei ole helppo tie, mutta juuri sille meidät kristittyinä kutsuttiin. Sille astuminen merkitsee sitä, ’ettemme elä enää itsellemme, vaan hänelle, joka kuoli meidän puolestamme’. (2. Korinttolaisille 5:15) Hyvien roolimallien mielessä pitäminen auttaa meitä käyttämään elämämme tällä uhrautuvalla tavalla.

Mielessä pidettäviä roolimalleja

14. Millaisen esimerkin Jeesus antoi?

¹⁴ Erityisesti on syytä pitää mielessä Jeesuksen antama malli. Koska hän oli täydellinen ihminen, hänestä olisi voinut tulla paras urheilija, muusikko, lääkäri tai lakimies, minkä maailma tulee koskaan tuntemaan. Mutta jo nuorena Jeesus keskitti huomionsa taivaallisen Isänsä miellyttämiseen. (Luukas 2:42–49) Hän sanoi myöhemmin: ”Minun täytyy julistaa – – Jumalan valtakunnan hyvää uutista, koska sitä varten minut on lähetetty.” (Luukas 4:43) Kirkollisessa Ministry-lehdessä viime kesänä julkaistu kirje selitti: ”Vapahtajamme oli iloinen päästessään pois väkijoukosta, ja silloin Hän kulki talosta taloon – metsästäen sieluja. Yhden sielun kuulijakunta tuotti Hänelle iloa. Siihen Hän saattoi vuodattaa totuutta – Jumalan rakkautta.” – Luukas 10:1–16.

15. a) Miksi saarnaaminen talosta taloon on haaste? b) Mikä osoittaa, että nuorten palveluksella talosta taloon on suuri vaikutus?

¹⁵ Talosta taloon saarnaaminen ei tosin ole helppoa. Valtakunnan hyvän uutisen ymmärtämiseksi on tutkittava uutterasti, ja mielekkäitten esitysten valmistaminen vaatii paljon työtä. Lisäksi tämä palvelus kysyy rohkeutta, sillä useimmat tapaamistamme ihmisistä eivät ole kiinnostuneita, ja jotkut ovat jopa vihamielisiä. Teidän nuorten palveluksella talosta taloon on kuitenkin suurenmoinen vaikutus, johon italialainen seurakuntalehti La Voce kiinnitti huomiota. Kirjoittaja sanoi: ”Henkilökohtaisesti pidän Jehovan todistajista”, jotka, kuten hän sanoi, ”tulevat tapaamaan ihmisiä heidän kotonaan”. Hän huomautti: ”Niillä jotka tunnen, on moitteettomat tavat ja pehmeä ääni; lisäksi he ovat kauniita ihmisiä ja enimmäkseen nuoria. Näkemällämme kauneudella ja nuoruudella on suuri voima taivuttaa meitä puolelleen.”

16. a) Mistä toiminnasta nuoret ansaitsevat kiitoksen? b) Miten Jehovan todistajien järjestö huolehtii tärkeimmästä maan päällä suoritettavasta työstä verrattuna kirkkoihin?

¹⁶ Varmasti te nuoret, jotka pidätte Kristusta mallinanne, ansaitsette kiitoksen! Yhdysvalloissa on yli 12 000 alle 25-vuotiasta tienraivaajaa, ja kymmeniätuhansia nuoria on tienraivaajina muualla. (Psalmi 110:3) Voitte olla vakuuttuneita siitä, ettei mikään muu työ mitä voitte tehdä ole tärkeämpää! Edellä mainittuun kirkolliseen lehteen kirjoittanut mieskin sanoi: ”Jumala sanoo, että talosta taloon käyminen – sielujen metsästäminen – on tärkeintä työtä”, mutta hän jatkoi: ”Mitä sanot tästä? Kuinka paljon käyntejä sinä ja minä teemme? En ole nähnyt tällaisesta työstä mainittavan monestikaan MINISTRY-lehdessä.” Emmekö voikin tuntea kiitollisuutta saadessamme olla sellaisen järjestön yhteydessä, joka korostaa sitä, että meidän on jäljiteltävä Jeesuksen saarnaamisesta antamaa esimerkkiä?

17. Mitä Timoteus oli saanut aikaan ollessaan mahdollisesti alle 20-vuotias, ja mikä osoittaa hänen saattaneen olla niin nuori siihen aikaan?

¹⁷ Koska ne, joita ihailet, vaikuttavat suuresti siihen, miten käytät elämäsi, kehitä ihailua myös nuoren Timoteuksen antamaa mallia kohtaan. Timoteus oli syntynyt vähän ennen Jeesuksen kuolemaa, ja vartuttuaan nuoreksi mieheksi hän jätti perheensä ja liittyi apostoli Paavalin seuraan tämän toisella lähetysmatkalla. Muutamaa kuukautta myöhemmin väkijoukko pakotti Paavalin ja Silaan pakenemaan Tessalonikasta, mutta sitä ennen he olivat jo ehtineet tehdä joitakuita opetuslapsia. (Apostolien teot 16:1–3; 17:1–10, 13–15) Pian sen jälkeen Paavali lähetti Timoteuksen tuolle vaaralliselle alueelle lohduttamaan näitä opetuslapsia heidän koettelemuksissaan. (1. Tessalonikalaisille 3:1–3) Timoteus saattoi silloin olla vielä alle 20-vuotias, sillä noin 12–14 vuotta myöhemmin Paavali puhui vielä hänen ”nuoruudestaan”. (1. Timoteukselle 4:12) Ihailetko sellaista rohkeaa, uhrautuvaa nuorukaista?

18. Miksi Paavali aikoi lähettää Timoteuksen korinttolaisten luo?

¹⁸ Viisi vuotta sen jälkeen kun Timoteus määrättiin vahvistamaan Tessalonikan veljiä, Paavali kirjoitti korinttolaisille Efesoksesta: ”[Tulkaa] jäljittelijöikseni. Lähetän sen vuoksi Timoteuksen teidän luoksenne, – – ja hän muistuttaa teitä Kristuksen Jeesuksen yhteydessä käyttämistäni menetelmistä, sen mukaan kuin opetan kaikkialla.” (1. Korinttolaisille 4:16, 17) Nuori Timoteus, joka oli jo työskennellyt viisi vuotta Paavalin kanssa, tunsi hyvin Paavalin opetusmenetelmät. Hän tiesi, miten Paavali oli esittänyt sanomaa efesolaisille ja miten hän oli opettanut heitä ”julkisesti ja talosta taloon”. (Apostolien teot 20:20, 21) Miten erinomainen apu Timoteus saattoikaan olla seurakunnille saatuaan perusteellista valmennusta näissä saarnaamismenetelmissä!

19. Mitä Paavali sanoi Timoteuksesta yli kymmenen vuotta sen jälkeen kun he alkoivat palvella yhdessä?

¹⁹ Kuluu taas viisi tai kuusi vuotta, ja Paavali on vankilassa Roomassa. Timoteus, joka itse oli äskettäin vapautunut vankilasta, on hänen kanssaan. (Heprealaisille 13:23) Kuvittelehan mielessäsi tuo tilanne: Paavali sanelee filippiläisille tarkoitettua kirjettä käyttäen mahdollisesti Timoteusta sihteerinään. Jatkaen verkalleen saneluaan Paavali sanoo: ”Toivon puolestani Herrassa Jeesuksessa lähettäväni Timoteuksen pian teidän luoksenne – –. Sillä minulla ei ole ketään muuta suhtautumistavalta hänen kaltaistaan, joka todella huolehtisi teitä koskevista asioista. – – te tunnette sen todisteen, jonka hän antoi itsestään, että niin kuin lapsi isän kanssa hän palveli kuin orja minun kanssani hyvän uutisen edistämisessä.” – Filippiläisille 1:1; 2:19–22.

20. Mikä tekee Timoteuksesta niin ihailtavan roolimallin nuorille?

²⁰ Nuori Timoteus on varmasti ihailtava esimerkki! Hän oli Paavalin luotettava ja uskollinen seuralainen, pysyi hänen kanssaan hyvinä ja huonoina aikoina, tuki häntä saarnaamistyössä ja oli halukas palvelemaan missä tahansa, mihin hänet lähetettiin. Hän uhrasi niin kutsutun normaalin elämän kotona, mutta millaista tyydytystä ja tyytyväisyyttä hänen elämänsä Jumalan palveluksessa tuottikaan hänelle! Timoteus ei tosiaan ’elänyt enää itselleen, vaan Kristukselle, joka oli kuollut hänen puolestaan’. (2. Korinttolaisille 5:15) Haluatko jäljitellä hänen esimerkkiään?

Elä Jumalan uutta maailmaa varten

21. Miksi voimme sanoa, että Timoteus oli hengellismielinen?

²¹ Timoteus eli itse asiassa Jumalan uutta maailmaa varten. Hän ei ajatellut vain tätä hetkeä, vaan elämänsä käyttämistä pysyvän hyödyn tuottamiseksi. (Matteus 6:19–21) Koska Timoteuksen isä oli kreikkalainen eikä ilmeisesti ollut uskova, hän on saattanut kehottaa Timoteusta tavoittelemaan korkeampaa koulutusta ja uraa tässä maailmassa. Mutta koska Timoteus oli saanut jumalista opetusta äidiltään ja isoäidiltään, hän keskitti elämänsä kristillisen seurakunnan asioihin. Hän tavoitteli hengellisiä etuja, pysyi nähtävästi ainakin jonkin aikaa naimattomana ja pätevöityi palvelemaan apostoli Paavalin kanssa. – 2. Timoteukselle 1:5.

22. Miten Koulu-kirjanen suosittelee nykyajan nuorille samanlaista elämäntapaa kuin oli Timoteuksella?

²² Miten on sinun laitasi? Käytätkö nuoruutesi samalla tavalla kuin Timoteus? Kirjanen Koulu ja Jehovan todistajat viittasi sellaiseen elämäntapaan selittäessään todistajanuorista: ”Heidän elämänsä tarkoitus on toimia ahkerasti Jumalan palvelijoina, ja he arvostavat koulunkäyntiä, koska se auttaa heitä siinä. He valitsevat siksi yleensä oppikursseja, joiden avulla he voivat hankkia toimeentulonsa nykyisessä maailmassa. Monet suorittavat ammattikursseja tai menevät ammattikouluun. Koulusta päästyään he haluavat hankkia työtä, joka suo heidän keskittyä pääasialliseen elämäntehtäväänsä, kristilliseen palvelukseen.”

23. Miksi kristittyjen nuorten ei pitäisi olla vaikea vastata kysymykseen: miten käytän elämäni?

²³ Sinun, joka todella arvostat sitä mitä Jehova Jumala ja hänen Poikansa ovat tehneet hyväksesi, ei pitäisi olla vaikea vastata kysymykseen: miten käytän elämäni? Sen sijaan että eläisit vain itsellesi ja omille mieliteoillesi, käytät elämäsi Jumalan tahdon tekemiseen. Elät niin kuin Timoteus hengellisenä ihmisenä.

Nuoret – oletteko hengellisesti edistyviä?

”Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” – 1. TIMOTEUKSELLE 4:15.

1, 2. Mitä hengellisesti edistyvänä oleminen merkitsee, ja mitä se ei merkitse?

MITÄ hengellisesti edistyvänä oleminen merkitsee? Se merkitsee sitä, että on nuoren Jeesuksen ja Timoteuksen kaltainen, jotka asettivat hengelliset edut ensi sijalle elämässään. Jos olet hengellisesti edistyvä, tiedät, miten haluat käyttää elämäsi. Et sano: ’Alan ajatella Jehovan palvelemista vakavasti, kun tulen vanhemmaksi.’ Et, vaan palvelet häntä nyt!

² Toisaalta hengellisesti edistyvän ihmisen ei tarvitse olla askeetti, hartaan näköinen tai edes kirjatoukka. Hänen ei tarvitse myöskään olla murheellisen ja juhlallisen näköinen eikä karttaa seuranpitoa. (Johannes 2:1–10) Jehova on onnellinen Jumala, ja hän haluaa maallisten lastensakin olevan onnellisia. Jumala hyväksyy siis kohtuullisen osallistumisen urheiluun ja muuhun rentoutumiseen. – 1. Timoteukselle 1:11; 4:8.

Kaste on yksi osoitus

3. Milloin Timoteus todennäköisesti kastettiin?

³ Kasteeseen valmistautuminen ja kastetuksi tuleminen ovat osoituksia siitä, että nuori on hengellisesti edistyvä. Jos, kuten on ajateltu, Timoteus oli vielä teini-ikäinen tullessaan apostoli Paavalin lähetystyötoveriksi, hänet kastettiin luultavasti 13–17-vuotiaana. Hänelle oli opetettu Raamattua pienokaisesta asti, ja kun hän oli saanut riittävästi tietoa ja arvostusta, hän ei epäröinyt kasteelle menemistä. – 2. Timoteukselle 3:15.

4. Mikä kysymys tehtiin Filippukselle, ja vaikka tuon kysymyksen tekijä oli vasta saanut tietää Kristuksesta, niin miksi Filippus suostui hänen pyyntöönsä?

⁴ Miten on teidän teini-ikäisten laita, joille on opetettu Raamattua? Oletteko harkinneet kysymystä: ”Mikä estää minua tulemasta kastetuksi?” Tuon kysymyksen teki eräs ensimmäisellä vuosisadalla elänyt mies, joka oli hyvin perehtynyt Raamatun kirjoituksiin, mutta joka oli vasta silloin saanut tietää, kuka Kristus oli. Tuo mies ei tosin tiennyt kaikkea, mitä Jumalan tarkoituksista voidaan tietää, mutta hänen vaikuttimenaan oli syvä arvostus sitä kohtaan mitä hän tiesi! Siksi opetuslapsi Filippuksella ei ollut mitään aiheellista syytä olla kastamatta häntä. – Apostolien teot 8:26–39.

5. Mitä sinulta vaaditaan voidaksesi tulla kastetuksi?

⁵ Mikä estää sinua tulemasta kastetuksi? Ollaksesi kelvollinen kasteelle sinun täytyy tietenkin ymmärtää, mitä siihen sisältyy. Sinun täytyy todella haluta palvella Jehovaa rakkaudesta häneen. Sinun on myös tarpeellista henkilökohtaisesti vihkiytyä hänelle rukouksessa. Lisäksi sinun täytyy pitää kiinni Jumalan moraalivaatimuksista ja sinulla täytyy olla riittävästi kokemusta uskosi kertomisesta toisille. Kun näin täytät vaatimukset, sinun on tärkeää saattaa asia päätökseen ja tulla kastetuksi. – Matteus 28:19, 20; Apostolien teot 2:38.

6. Mihin kastetta voidaan verrata, ja minkä täytyy seurata sitä?

⁶ Tulemalla kastetuksi osoitat olevasi hengellisesti edistyvä, mutta muista, että kaste on vasta alkuaskel. Jehovalle vihkiytyminen tekee sinusta muukalaisen tässä Saatanan hallitsemassa vanhassa maailmassa. Vihkiytymistä voidaan siis verrata siihen, että anoo mahdollisuutta saada elää ikuisesti Jumalan uudessa järjestelmässä, ja kastetoimituksessa tämä tosiasia itse asiassa näytetään toteen todistajien edessä. (Johannes 12:31; Heprealaisille 11:13) Sen jälkeen sinun täytyy elää uskollisesti vihkiytymisesi mukaisesti saadaksesi Jumalalta ikuisen elämän lahjan. – Roomalaisille 6:23.

Näkyy käytöksestä

7. Miten suhtautumisesi maailman asioihin liittyy hengelliseen edistymiseesi?

⁷ Se oletko hengellisesti edistyvä vai et, näkyy myös suhtautumisestasi maailman asioihin. Mihin asioihin? Niihin sisältyvät vastuuton elintapa, huumeet, seksuaalinen vapaus, moraalittomat elokuvat, vihjaileva musiikki, rivo puhe, aistillinen tanssiminen, rotu- ja kansallisylpeys ja niin edelleen. (1. Johannes 2:16; Efesolaisille 5:3–5) Varsinkin nuorten täytyy olla varuillaan. Muista, että se, miten käyttäydyt tällaisissa asioissa, ilmaisee hengellisen terveydentilasi. – Sananlaskut 20:11.

8. Miksi jotkut nuoret epäröivät kasteelle menemistä?

⁸ Saatana pitää huolta siitä, että maailman moraalittomat tavat näyttävät hyvin houkuttelevilta. Muuan 15-vuotias sanoikin: ”Mitä enemmän seksiä ja huumeita näemme televisiossa, sitä normaalimmalta se tuntuu yhteiskunnassa.” Nuorille, jotka eivät osallistu maailman tapoihin, uskotellaan, että he ovat kummallisia ja että he menettävät jotain hauskaa. Tuntuuko sinusta koskaan siltä? Joistakuista seurakunnan yhteydessä olevista tuntuu, ja he epäröivät ratkaisun tekoa. Kun eräältä nuorelta kysyttiin kasteelle menemisestä, hän sanoi: ’En halua sitä nyt, koska saatan tehdä jotakin, mistä minut erotettaisiin.’ Sinun on kuitenkin pakko tehdä ratkaisusi, etkä voi kallistua kahteen eri suuntaan. Jumalan profeetta sanoi kerran: ”Jos Herra [”Jehova”, UM] on Jumala, seuratkaa häntä; mutta jos Baal on Jumala, seuratkaa häntä.” – 1. Kuningasten kirja 18:21.

9. Millaista suojaa edistyminen hengellisesti merkitsee?

⁹ Karttaessasi maailman moraalittomia tapoja et todellisuudessa menetä muuta kuin monia murheita. ”Entinen elämäntapani herätti minussa suunnatonta vastenmielisyyttä ja katumusta”, tunnusti eräs nainen. ”Olin halventanut ja pettänyt itseni ja synnyttämäni lapsen.” Panettelijan maailman näennäinen loisto ja kimallus ovat vain kangastusta, harhakuvaa. Tuo maailma ei sisällä mitään arvokasta. Sen tapojen noudattaminen johtaa avioliiton ulkopuolisiin raskauksiin, särkyneisiin koteihin, sukupuoliteitse tarttuviin tauteihin ja suunnattomaan pettymykseen ja kurjuuteen. Kuuntele siksi neuvoja, ole hengellisesti edistyvä. ’Käänny pois pahasta ja tee hyvää.’ – 1. Pietari 3:11.

10. Mitä kehotusta ja keiden esimerkkiä hengellisesti edistyvä nuori noudattaa?

¹⁰ Hengellisesti edistyvä nuori noudattaa apostoli Paavalin kehotusta: ”Olkaa lapsia pahuuteen katsoen, mutta ymmärryskyvyltä tulkaa täysikasvuisiksi.” (1. Korinttolaisille 14:20) Nuori Timoteus epäilemättä sovelsi tätä neuvoa. Voitko kuvitella, että hän olisi etsinyt oman aikansa hillittömien, maailmallisten nuorten seuraa? Et suinkaan! Hän seurusteli toisten Jumalan palvelijoiden kanssa. (Sananlaskut 13:20) Jäljittele hänen esimerkkiään. Kun aiot tehdä jotakin kyseenalaista, kysy itseltäsi: menettelisikö Timoteus tai Jeesus näin?

Näkyy Raamatun tutkimisesta

11. Mikä odote maailman nuorilta puuttuu, ja miten se voidaan saada ja säilyttää?

¹¹ World Press Review -lehti julkaisi Italiasta kirjoituksen, jossa sanottiin: ”Nuorten harhaan johtaminen ja epätoivo pahenevat päivä päivältä, eikä kukaan voi tarjota heille rohkaisevaa tulevaisuutta.” Saatanan maailmaan kuuluvat eivät pysty sokaistuilla silmillään näkemään Jumalan luvattua uutta maailmaa eikä niitä odottavaa loistavaa tulevaisuutta, jotka ovat kelvollisia elämään siinä. (2. Korinttolaisille 4:4; Sananlaskut 29:18; 2. Pietari 3:13) Mutta hengellisesti edistyvillä nuorilla on tuo odote, ja se pysyy kirkkaana ja selvänä säännöllisen Raamatun tutkimisen välityksellä.

12. a) Miten meidän täytyy menetellä saadaksemme Jumalan tuntemusta? b) Miksi se on ponnistelujen arvoista?

¹² Onko Jumalan uusi maailma sinulle todellinen? Se voi olla, mutta siihen pääseminen vaatii sinua todella ponnistelemaan. Sinun täytyy kehittää voimakas halu Raamatun ymmärtämiseen, niin että ”haet sitä kuin hopeata ja etsit sitä kuin aarretta”. (Sananlaskut 2:1–6) Mikä saa aarteenetsijän jatkamaan etsimistä ja kaivamista joskus vuosikausia? Hän haluaa kiihkeästi rikkauksia, joita tuo aarre merkitsee hänelle. Tieto on kuitenkin paljon kallisarvoisempaa kuin aineellinen aarre. Jeesus sanoi: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3) Jos todella uskot näihin Jeesuksen sanoihin, alat innokkaasti tutkia Raamattua, ja siitä saatava palkka on arvokkaampi kuin kallisarvoiset jalokivet. – Sananlaskut 3:13–18.

13. Mitä tutkimisesta annettuja ehdotuksia hengellisesti edistyvät nuoret noudattavat?

¹³ Huomaat, että mitä enemmän tutkit, sitä suuremmaksi hengellinen ruokahalusi kasvaa. Opettele hyviä tutkimismenetelmiä. Älä vain alleviivaa vastauksia, vaan katso lainaamattomat raamatunkohdat ja vertaa niitä sitten Raamatussa olevien viitteiden avulla muihin vastaaviin kohtiin. Lisäksi voit tutkia aihetta perusteellisemmin käyttäen Vartiotorni-seuran julkaisujen hakemistoja. Erittele miten aineisto soveltuu ja miten sitä voidaan käyttää hyödyksi. Puhu toisille siitä, mitä olet tutkinut. Se painaa ydinkohdat syvälle mieleesi ja kannustaa toisiakin tutkimaan. Tutkiessasi todella tarmokkaasti noudatat nuorelle Timoteukselle annettua neuvoa: ”Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” – 1. Timoteukselle 4:15; 2. Timoteukselle 2:15.

Ilmenee kokouksissa ja palveluksessa

14. Mikä auttaa saamaan enemmän iloa kristillisistä kokouksista, ja millä tavoin voit kannustaa toisia niissä ollessasi?

¹⁴ Kun nautit Raamatun tutkimisesta ja olet valmistautunut hyvin, niin kristilliset kokoukset tuottavat sinulle enemmän iloa. (Psalmi 122:1; Heprealaisille 2:12) Silloin odotat vielä innokkaammin niitä kokouksen osia, joihin kuulijat voivat osallistua, ja tilaisuutta pitää puheita teokraattisessa palveluskoulussa. Mutta käydessämme kokouksissa on olemassa muitakin tapoja, joilla voimme meille annetun ohjeen mukaisesti ’rohkaista toisiamme’ ja ’kannustaa rakkauteen ja hyviin tekoihin’. (Heprealaisille 10:24, 25) Esimerkiksi otatko aloitteen toisille puhumisessa? Ystävälliset sanat: ”Hei, hauska nähdä sinua!” tai vilpitön kysymys: ”Miten voit?” saattavat olla hyvin rohkaisevia, varsinkin kun joku nuori esittää ne.

15. Miten voit tarjoutua tekemään tarpeellisia palveluksia, ja miksi on hyvä pitää mielessä Kristuksen esimerkki?

¹⁵ Seurakunnan piirissä tehdään paljon työtä. Voitko osallistua siihen? Todennäköisesti nuori Timoteus teki Paavalille monia hyödyllisiä palveluksia: toimitti asioita, hankki tarvikkeita, vei perille viestejä ja niin edelleen. Miksi et mainitsisi vanhimmille, että haluat auttaa, ellet ole vielä tehnyt sitä. Kenties sinua pyydetään jakelemaan kokouksen ohjelmamääräyksiä, pitämään sali siistinä tai tekemään muita hyödyllisiä palveluksia. Muista, että Kristus pesi opetuslastensa jalat. Mikään työ ei siksi ole ala-arvoista sellaiselle, joka on hengellisesti edistyvä. – Johannes 13:4, 5.

16. Minkä työn eräs katolinen aikakauslehti tunnusti kristilliseksi velvollisuudeksi?

¹⁶ Kun tarkastelemme muita uskontoja, voimme olla todella kiitollisia valmennuksesta, jota kokouksissamme saamme erittäin tärkeää saarnaamistyötä varten. U.S. Catholic -lehteen viime syyskuussa kirjoittanut Kenneth Guentert sanoi: ”Varttuessani aikuiseksi katolilaisten ei ollut suotavaa lukea Raamattua, koska he olisivat saaneet siitä kummallisia ajatuksia – esimerkiksi että kristittyjen pitäisi kuljeksia ympäriinsä koputtelemassa ovia ja yrittämässä käännyttää ihmisiä. Sitten tuli Vatikaanin toinen kirkolliskokous, ja aloin lukea Raamattua. Ja totta tosiaan, nyt ajattelen, että kristittyjen pitäisi kuljeksia ympäriinsä koputtelemassa ovia ja yrittämässä käännyttää ihmisiä.” Hän lisäsi: ”Ei sillä, että olisin erityisen ihastunut tuohon ajatukseen, kuten ymmärrätte; mutta jos lukee Uutta testamenttia, tulee melkein väistämättä tähän johtopäätökseen.” – Matteus 10:11–13; Luukas 10:1–6; Apostolien teot 20:20, 21.

17. Miten voit alkaa nauttia evankeliuminpalveluksesta?

¹⁷ Varhaiskristityt saarnasivat tosiaan toimeliaasti talosta taloon, ja ilmeisesti Timoteuksen kaltaiset nuoret olivat palveluksessa vanhempien kanssa! On kuitenkin myönnettävä, että nykyään kaikki eivät nauti tästä työstä. Mistä se johtuu? Yksi seikka on se, miten taitava joku on tässä työssä. Kun esimerkiksi onnistut hyvin jossakin pelissä tai urheilulajissa, etkö nautikin siitä enemmän? Sama pitää paikkansa evankeliuminpalveluksesta. Kun taitosi Raamatun käytössä ja raamatullisista aiheista keskustelemisessa kasvaa, alat nauttia palveluksesta, varsinkin kun löydät jonkun, jolle voit kertoa elämää antavaa tietoa. Ole siis hengellisesti edistyvä! Harjoittele sitä, mitä sanot ovilla. Pyydä ehdotuksia toisilta. Ano Jehovan apua. – Luukas 11:13.

Ilmenee suhteesta vanhempiin ihmisiin

18. Millaiset suhteet Jeesuksella ja Timoteuksella oli vanhempiin ihmisiin?

¹⁸ Jo 12-vuotiaana Jeesus nautti saadessaan viettää aikaa vanhempien ihmisten kanssa hengellisistä asioista keskustellen. Kerran hänen vanhempansa ”löysivät hänet temppelistä, jossa hän istui opettajien keskellä ja kuunteli heitä ja kyseli heiltä”. (Luukas 2:46) Timoteuksella oli samanlainen asenne. Kun apostoli Paavali ja hänen toverinsa vierailivat Lystrassa, Timoteus ilmeisesti viihtyi heidän seurassaan ja kuunteli tarkkaavaisesti heidän opetuksiaan. Hänellä oli hyvät suhteet paikallisiin veljiin, ja nämä antoivat hänestä erinomaisen suosituksen. – Apostolien teot 16:1–3.

19. Minkä nimenomaisen syyn vuoksi Paavali valitsi Timoteuksen matkakumppanikseen, ja miten Timoteus oli avuksi?

¹⁹ Timoteus tosin palveli alttiisti toisten fyysisten tarpeiden tyydyttämiseksi, mutta Paavali valitsi hänet matkakumppanikseen nimenomaan sen vuoksi, että hän pystyi sananpalvelijana tyydyttämään ihmisten hengellisiä tarpeita. Näin ollen kun metelöivä väkijoukko pakotti Paavalin lähtemään Tessalonikasta, hän lähetti nuoren Timoteuksen lohduttamaan ja vahvistamaan uusia opetuslapsia. Sen lisäksi että Timoteus siis oli innokas oppimaan vanhemmilta ihmisiltä ja nautti heidän seurastaan, hänestä oli heille myös todellista hengellistä apua. – Apostolien teot 17:1–10; 1. Tessalonikalaisille 3:1–3.

20. Mitä sinun on viisasta tehdä, ja mitä palveluksia voit tehdä vanhempien ihmisten hyväksi?

²⁰ Sinun on viisasta jäljitellä Jeesusta ja Timoteusta ja ottaa innokkaasti oppia vanhempien ihmisten kokemuksesta ja tiedoista. Pyri heidän seuraansa ja tee heille kysymyksiä. Mutta osoita hengellinen edistymisesi myös auttamalla heitä. Arvostaisivatko jotkut tuntemasi iäkkäät tai sairaat sitä, että kävisit ostoksilla heidän puolestaan tai tekisit heille muita hyödyllisiä palveluksia? Kenties voisit yksinkertaisesti käydä heidän luonaan, lukea heille ja kertoa heille palveluksessa saamiasi kokemuksia.

Vanhempien ja muiden osuus

21. Miten tärkeä on vanhempien osuus, ja mitä ei voida liiaksi korostaa?

²¹ Nuorten hengellinen terveys riippuu suurelta osin siitä opetuksesta ja esimerkistä, jonka he saavat vanhemmiltaan. (Sananlaskut 22:6) Jeesus varmasti hyötyi jumalaapelkäävien maallisten vanhempiensa antamasta opastuksesta. (Luukas 2:51, 52) Ja epäilemättä Timoteuskaan ei ilman äitinsä ja isoäitinsä valmennusta olisi ollut sellainen hengellisesti edistyvä nuorukainen kuin hän oli. (2. Timoteukselle 1:5; 3:15) Raamatun säännöllisen opettamisen tärkeyttä ei voida liiaksi korostaa! Annatteko te vanhemmat sitä? Vai laiminlyöttekö sen?

22. a) Miten se, että vanhemmat pitävät perheen raamatuntutkistelua tärkeänä, vaikuttaa lapsiin? b) Mihin suuntaan vanhempien tulisi ohjata lapsiaan?

²² Eräs Jehovan todistajien päätoimistossa työskentelevä nuori mies selittää, että viikoittainen raamatuntutkistelu lasten kanssa kuului hänen kasvuvuosinaan poikkeuksetta heidän perheensä elämänmenoon. ”Joskus isä oli niin väsynyt työstä, että hänen oli vaikea pysyä hereillä, mutta tutkistelu pidettiin siitä huolimatta, ja se auttoi meitä arvostamaan asian vakavuutta.” Vanhemmat, on epätodennäköistä, että lapsenne arvostavat hengellisiä asioita, ellette te itse arvosta. Asettakaa siis heidän tavoitteekseen tienraivaus sekä lähetys- ja Beetel-palvelus. Auttakaa heitä ymmärtämään, että evankeliuminpalveluksen uralla on tulevaisuus ja että maailmallisilla urilla ei ole todellista tulevaisuutta. – Vrt. 1. Samuelin kirja 1:26–28.

23. Miten toiset seurakunnassa voivat auttaa nuoria olemaan hengellisesti edistyviä?

²³ Toisetkin voivat auttaa nuoria edistymään hengellisesti. Voit ottaa asiaksesi keskustella heidän kanssaan kokouksissa. Yritä myös ottaa heidät mukaan joihinkin toimintoihisi. Vanhin voisi ottaa pojan tämän isän tai äidin luvalla mukaan puhujamatkalleen tai retkelle. (Job 31:16–18) Jollakin vähäiseltä näyttävällä asialla voi olla suuri merkitys. Kun eräs matkavalvoja huomasi, ettei eräällä hänen puhettaan kuuntelevalla pojalla ollut omaa Raamattua, hän lahjoitti tälle myöhemmin Raamatun. Poikaan ei tehnyt syvää vaikutusta ainoastaan tuo lahja, vaan myös häntä kohtaan osoitettu kiinnostus. Yli 30 vuotta myöhemmin tuo poika, joka on nyt itsekin vanhin, muistaa yhä hyvillä mielin tuon veljen rakkaudellisen eleen.

24. Mitä on sykähdyttävää todeta, ja mitä meidän tulisi päättää tehdä?

²⁴ Eikö ole sykähdyttävää todeta, että satojatuhansia nuorukaisia käsittävä ”nuori väki – – niinkuin kaste” julistaa virkistävää Valtakunnan sanomaa ja että ainakin yhtä suuri määrä nuoria naisia muodostaa ”voitonsanoman saattajatarten joukon”? Ponnistelkoot he kaikki ollakseen hengellisesti edistyviä ja auttakaamme me kaikki heitä siinä. – Psalmi 110:3; 68:12.

Kertauskysymyksiä

◻ Mikä voi auttaa nuorta ratkaisemaan, milloin hänen tulisi mennä kasteelle?

◻ Millä tavalla nuoren käytös on hänen hengellisen edistymisensä mitta?

◻ Mikä voi auttaa nuoria nauttimaan kokouksista ja kenttäpalveluksesta?

◻ Millainen suhde nuorten tulisi kehittää vanhempiin ihmisiin?

◻ Miten isä ja äiti ja vanhemmat ihmiset voivat auttaa nuoria?