Ne voivat auttaa sinua saarnaamaan
KUN Jeesus käski opetuslapsiaan saarnaamaan, heillä ei todennäköisesti ollut minkäänlaista käsitystä sen työn koko merkityksestä, jota hän määräsi heidät tekemään. (Matteus 10:7) Tottelevaisesti he seurasivat hänen esimerkkiään ja menivät ”kaupungista kaupunkiin ja kylästä kylään saarnaten ja julistaen Jumalan valtakunnan hyvää uutista”. (Luukas 8:1) Se oli niiden saarnaamisponnistelujen pieni alku, jotka ovat kasvaneet niin, että Valtakunnan hyvä uutinen on saatettu ihmisten tietoon kautta maailman.
Kristillisen seurakunnan alkuaikoina saarnaaminen oli ensisijaisesti suusanallista. Kristuksen opetuslapset puhuivat kaikille, jotka kuuntelivat. ”Joka päivä temppelissä ja talosta taloon he jatkoivat herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta, Jeesuksesta.” – Apostolien teot 5:42.
Jumalallinen tuki kävi ilmi siitä, että he pystyivät suorittamaan tunnusmerkkejä. (Apostolien teot 14:3) Monia ihmisiä parannettiin fyysisesti, ja sitten he jäivät kuuntelemaan hengellisen parantamisen sanoja. Seurauksena oli, että ”Herraan uskovia tuli jatkuvasti lisää”. – Apostolien teot 5:14–16.
Hyvän uutisen levittäminen nykyään
Apostolien kuoltua parantamisen ja kielten lahjat lakkasivat. Mutta muuttiko tämä millään tavalla sitä tehtävää, jonka Jeesus oli antanut opetuslapsilleen? Ei! Hän oli käskenyt heitä ’tekemään opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä’, ja kun he tekisivät niin, hän olisi heidän kanssaan ”kaikkina päivinä asiainjärjestelmän päättymiseen asti”. (Matteus 28:19, 20) Nykyään raamatulliset todisteet siitä, että me elämme asiainjärjestelmän päättymisen aikaa, ovat selvät. Onko Jeesus täyttänyt lupauksensa olla opetuslastensa kanssa, kun opetuslapsia tehdään? Todisteet vastaavat myöntävästi!
Miljardien maan asukkaiden tavoittaminen pelkästään suusanallisesti olisi inhimillisesti mahdoton tehtävä. Sen vuoksi raamatullinen kirjallisuus, jota ihmiset voivat lukea omissa kodeissaan, on ollut avuksi. Esimerkiksi vuonna 1879 kun vilpittömien Raamatun tutkijoiden ryhmä halusi toimittaa Jumalan valtakunnan sanoman toisille, he alkoivat julkaista kirjallisuutta, muun muassa raamatullista lehteä, joka nykyään tunnetaan Vartiotornina, samoin kuin raamatullisia aiheita käsitteleviä traktaatteja. Aluksi he käyttivät kaupallisia kirjapainoja kirjallisuuden valmistamiseen. Tultaessa vuoteen 1920 heillä oli oma kirjapaino vuokratussa rakennuksessa, ja vuoteen 1927 mennessä he olivat rakentaneet oman painon Raamattujen, kirjojen, kirjasten, lehtien ja traktaattien painamiseksi kaikkien niiden käytettäväksi, jotka halusivat auttaa Jeesuksen opetuslapsilleen antaman tehtävän suorittamisessa.
Vastustajat sanoivat, että tämä kirjapainohanke epäonnistuisi, mutta tästä lannistumatta Vartiotorni-seura on perustanut kirjapainoja eri maissa ympäri maapalloa. Yksistään viime vuonna niissä painettiin yli 63 miljoonaa Raamattua, kirjaa ja kirjasta ja yli 582 miljoonaa lehteä yli 200 kielellä.
Heidän julkaisemansa kirjallisuus on ollut verrattoman arvokasta ihmisten hengellisten tarpeitten täyttämisessä. On painettu kirjoja, jotka on suunniteltu tavoittamaan nimenomaisia näkökantoja ja uskomuksia omaavia ihmisiä. Miljoonat nuoret ovat arvostaneet kirjoja Kirjani Raamatun kertomuksista ja Nuoruutesi – miten voit parhaiten hyötyä siitä. Kirja Tee perhe-elämäsi onnelliseksi on ollut erittäin arvokas perhesiteiden vahvistamisessa ja sen opettamisessa aviomiehille ja -vaimoille, miten he voivat osoittaa syvempää rakkautta toinen toistaan kohtaan. Kirja Yhdistetyt ainoan tosi Jumalan palvonnassa on ollut avuksi niille uusille, jotka haluavat omaksua totuuden. Tämän kirjan lukijat ovat huomanneet, että heidät saadaan ajattelemaan ja pohtimaan syvällisemmin suhdettaan Jumalaan.
Kirjalla, josta usein käytettiin nimitystä ”sininen pommi”, Totuus joka johtaa ikuiseen elämään, on ollut harvinaislaatuinen vaikutus miljoonien ihmisten elämään. Nähtäväksi jää, miten monia muita voidaan vielä saada palvelemaan Jumalaa niiden Raamatun totuuksien avulla, jotka he oppivat tästä kirjasta.
Parhaillaan niitä, jotka työskentelevät hyvän uutisen saarnaamisessa Jeesuksen johdon alaisuudessa, auttaa kirja Sinä voit elää ikuisesti paratiisissa maan päällä. Miljoonille kiinnostuneille johdetaan raamatuntutkisteluja, ja monet heistä saattavat elämänsä sopusointuun Raamatun mittapuiden kanssa.
Esimerkiksi erääseen 68-vuotiaaseen New Yorkin osavaltiossa asuvaan mieheen sai yhteyden hänen Coloradossa asuva veljensä, joka lähetti hänelle luettavaksi Vartiotorni-seuran kirjallisuutta. Mies luki viipymättä kaikki hänelle lähetetyt kirjat ja alkoi mielellään tutkia Voit elää ikuisesti -kirjaa, kun muuan todistaja kävi hänen kotonaan. Tämä mies oli elämänsä aikana kerännyt arvokkaan kokoelman historiallisia tuliaseita, mutta kun hän luki, että ne jotka palvelevat Jehovaa, eivät opettelisi enää sotimaan, hän myi heti paikalla tuliaseensa huomattavin taloudellisin tappioin. (Jesaja 2:4) Lisäksi hän oli tupakoinut runsaasti 53 vuotta, mutta hän lopetti sen heti luettuaan, ettei se miellyttänyt Jehovaa. (2. Korinttolaisille 7:1) Kun hän tutkiessaan sai tietää, että hänen pitäisi kertoa hyvää uutista toisille, hän hermostuneena valmistautui käymään poikansa ja miniänsä luona puhuakseen heille ja lapsenlapsilleen. Astuessaan vierashuoneeseen hän ilahtui nähdessään Voit elää ikuisesti -kirjan pöydällä. Hänen miniänsä tutki sitä, muttei ollut oikein tiennyt, miten esittäisi asian apelleen. Molemmat ovat edistyneet hengellisesti erinomaisella tavalla.
Espanjassa muuan Jehovan todistajien kokouspaikka rakennettiin katolisen kirkon viereen. Pappi oli raivoissaan. Hän sanoi, että jos hän olisi tiennyt todistajien aikovan rakentaa kokouspaikan sinne, hän olisi ostanut maan estääkseen heitä käyttämästä sitä. Tämän valtakunnansalin eräässä ikkunassa on esillä Voit elää ikuisesti -kirja. Joka päivä joku seurakunnan jäsen käänsi sivua. Kaupunkilaiset pysähtyivät lukemaan uuden sivun. Niinpä monet ihmiset osoittivat kiinnostusta ja raamatuntutkisteluja aloitettiin. Kirja on tosiaankin osoittautunut hiljaiseksi mutta tehokkaaksi todistajaksi.
Lehtien osuus hyvän uutisen levittämisessä
Kun Vartiotornin ensimmäinen numero julkaistiin heinäkuussa 1879, lehteä painettiin ainoastaan 6 000 kappaletta. Siitä huolimatta se pieni ryhmä, joka niitä luki, kertoi innokkaasti toisille niiden sisällöstä. Nykyään yli 3 500 000 Jehovan todistajaa käyttää hyväkseen niitä 13 000 000 lehteä, jotka kutakin numeroa painetaan, julistaakseen Jumalan valtakuntaa ihmiskunnan ainoana toivona.
Lehti on ollut erittäin suureksi avuksi erilaisten raamatullisten aiheiden selittämisessä. Eräässä parhaillaan julkaistavassa kirjoitussarjassa Vartiotorni käsittelee Jeesuksen elämää ja palvelusta. Tämä on auttanut miljoonia kuvittelemaan elävästi mielessään ja ymmärtämään paremmin evankeliumien tärkeitä kertomuksia.
Sekä Vartiotorni- että Herätkää!-lehden erityisiä kirjoitussarjoja on suunniteltu tavoittamaan nuorten sydän. Kirjoitussarja ”Jumalan sana on elävä” opetti monia periaatteita ja selvitti monia ihmisten mielessä olevia kysymyksiä. Kirjoitussarja ”Nuoret kysyvät” on käsitellyt tosielämän kysymyksiä ja esittänyt sitten käytännöllisiä vastauksia, joilla on Raamatun tuki, opastamaan näinä hankalina aikoina elävien nuorten ajattelua ja toimia. Kun Jehovan todistajat ovat tähdentäneet näitä kirjoituksia tarjotessaan lehtiä, vastakaiku on ollut mitä suotuisinta.
Mutta erityisaiheita käsittelevien kirjoitusten lisäksi Vartiotornin todellisena painavana sisältönä ovat olleet pääkirjoitukset, jotka vahvistavat kaikkien tosi kristittyjen uskoa ja vakaumusta. Nämä Raamattuun perustuvat kirjoitukset antavat vakuuttavia todisteita tämän asiainjärjestelmän lopun läheisyydestä, käsittelevät Raamatun ennustusten täyttymystä ja esittävät itsetutkisteluun tähtääviä neuvoja siitä, miten kristittyjen pitäisi elää nämä ajat huomioon ottaen. Tällaista tietoa tulvillaan kristityt ovat lujasti päättäneet käyttää oppimiaan asioita saarnaamistyössä.
Emme tiedä, miten kauan tämä saarnaamistyö vielä jatkuu, ennen kuin tämän asiainjärjestelmän loppu tulee. Voimme kuitenkin olla vakuuttuneita siitä, että Jehovan todistajien painamat ja levittämät julkaisut ovat edelleen suureksi avuksi kristityille, kun he noudattavat Johtajansa, Jeesuksen, määräystä.