Arvostatko Jehovan kärsivällisyyttä?
1 Jos Jehova ei olisi ollut kärsivällinen kuluneiden 10, 20 tai vielä useampien vuosien ajan eikä sallinut suuremman todistuksen antamista, olisitko sinä oppinut totuuden? Miten kiitollisia olemmekaan siitä, että hän on antanut monien uusien ’päästä katumukseen’. Silti Jehovan suuri tuomiopäivä ”tulee niin kuin varas” (2. Piet. 3:9, 10). Jumalan kärsivällisyyttä ei siksi tule ymmärtää siten, että hän vitkastelee nykyisen asiainjärjestelmän tuhoamisessa (Hab. 2:3).
2 Tunne sääliä ihmisiä kohtaan. Jehovan pitkämielisyys ylittää täysin ymmärryksemme. Meidän ei tule kadottaa näkyvistämme sen tarkoitusta (Joona 4:1–4, 11). Jehova näkee ihmiskunnan surkean tilan ja tuntee sääliä ihmisiä kohtaan. Jeesus tuntee samoin. Hän sääli ihmisjoukkoja, joille saarnasi, ja halusi siksi evankelioimistyön laajenevan niin, että useammat saisivat tilaisuuden elää ikuisesti (Matt. 9:35–38).
3 Kun sattuu jokin murheellinen tapahtuma, esimerkiksi luonnononnettomuus, etkö tunnekin myötätuntoa sellaisia ihmisiä kohtaan, jotka eivät tunne totuutta? Ihmiset ovat nykyään kuin ”lampaat ilman paimenta” yrittäessään selviytyä elämässä ja ymmärtää maailmassa vallitsevaa sekasortoa (Mark. 6:34). Saarnaamalla innokkaasti hyvää uutista lohdutamme niitä, joilla on vanhurskauteen taipuvainen sydän, ja osoitamme arvostusta Jehovan kärsivällisyyttä kohtaan (Apt. 13:48).
4 Työmme on kiireellistä. Viime vuonna kastettiin 323439 henkeä, ja yli 14000000 oli läsnä muistonvietossa. Miten monet voivatkaan vielä paeta tämän pahan järjestelmän tuhoa! Emme tiedä, kuinka iso ”suuri joukko” tulee olemaan (Ilm. 7:9). Emme myöskään tiedä, miten kauan saarnaamistehtävämme jatkuu. Mutta Jehova tietää. Hyvää uutista saarnataan niin kauan kuin hän haluaa, ”ja sitten tulee loppu” (Matt. 24:14).
5 Jäljellä oleva aika on supistunut, ja Jehovan päivä on aivan lähellä (1. Kor. 7:29a; Hepr. 10:37). On ilmiselvää, että ”pelastuksemme on lähempänä kuin siihen aikaan, jolloin meistä tuli uskovia” (Room. 13:11). Älkäämme ymmärtäkö väärin Jumalan kärsivällisyyden tarkoitusta. Saarnatkaamme sen sijaan hellittämättä, jotta useammat vanhurskautta kaipaavat voivat kokea Jehovan suuren armon.