Kuinka vastata kysymyksiin?

JOTKIN kysymykset ovat kuin jäävuoria: merkittävin osa on pinnan alla. Toisin sanoen taustalla oleva asia on monesti tärkeämpi kuin itse kysymys.

Silloinkin kun kysyjä todella haluaa kuulla vastauksen, täytyy ennen vastausta ehkä miettiä, kuinka paljon tulisi sanoa ja mistä näkökulmasta asiaa tulisi lähestyä (Joh. 16:12). Kuten Jeesus osoitti apostoleilleen, joku voi kysyä jotain sellaista, mitä hänen ei kuulu tietää tai minkä tietämisestä ei olisi hänelle todellisuudessa hyötyä (Apt. 1:6, 7).

Raamatussa neuvotaan: ”Olkoon puheenne aina miellyttävää, suolalla höystettyä, tietääksenne kuinka teidän pitää kullekin vastata.” (Kol. 4:6.) Ennen kuin siis vastaamme, meidän on harkittava paitsi mitä sanomme myös miten sanomme sen.

Mieti kysyjän näkökulmaa

Saddukeukset yrittivät saada Jeesuksen ansaan kysymällä häneltä, mitä ylösnousemuksessa tapahtuisi naiselle, joka oli ollut naimisissa useita kertoja. Jeesus kuitenkin tiesi, etteivät he tosiasiassa uskoneet ylösnousemukseen. Siksi hän käsitteli vastauksessaan sitä virheellistä näkökulmaa, joka heillä oli koko asiaan. Perustelemalla vastauksensa mestarillisesti ja mainitsemalla esimerkkinä erään tutun tapauksen Raamatusta hän kiinnitti heidän huomionsa seikkaan, jota he eivät olleet ajatelleet koskaan aiemmin: selvään todisteeseen siitä, että Jumala tosiaan aikoo herättää kuolleet. Hänen vastauksensa hämmästytti hänen vastustajiaan niin suuresti, etteivät he tohtineet enää kysyä mitään. (Luuk. 20:27–40.)

Jotta voisimme tietää, kuinka vastata kysymyksiin, meidänkin täytyy miettiä, mitä niiden esittäjät ajattelevat asioista ja mikä on heille tärkeää. Esimerkiksi koulu- tai työtoveri voi kysyä sinulta, miksi et vietä joulua. Miksi hän kysyy sitä? Onko hän tosiaan kiinnostunut tietämään syyn siihen, vai kummeksuuko hän vain, onko sinulta hauskanpito kielletty? Sinun on ehkä tiedusteltava, mikä hänet sai esittämään kysymyksensä. Vastaa sitten sen mukaisesti. Saattaisit myös käyttää tilaisuutta sen osoittamiseen, että elämällä Raamatun mukaan säästymme sellaisilta pyhäpäivien viettoon liittyviltä piirteiltä, jotka turhauttavat ja rasittavat ihmisiä.

Oletetaanpa, että sinua pyydetään pitämään esitys Jehovan todistajista opiskelijaryhmälle ja esityksen jälkeen heillä on tilaisuus tehdä kysymyksiä. Jos kysymykset vaikuttavat vilpittömiltä ja avoimilta, niihin voi olla paras vastata yksinkertaisesti ja suoraan. Jos ne toisaalta heijastavat yleisiä ennakkoluuloja, saattaisi olla hyödyllisempää mainita ennen vastausta lyhyesti, miksi jotkin näkemykset ovat nykyään suosittuja mutta miksi todistajat antavat Raamatun ohjata käytöstään. Yleensä kannattaa lähteä siitä, että kysymysten takana on aito kiinnostus eikä väittelynhalu, vaikka sävy saattaisi siihen viitatakin. Sinulla on siten mahdollisuus avartaa yleisösi näkemystä, esittää heille täsmällistä tietoa ja perustella käsityksiämme Raamatulla.

Kuinka vastata työnantajalle, joka ei halua antaa vapaata konventtia varten? Katso asiaa ensin hänen näkökulmastaan. Auttaisiko se, että tarjoutuisit korvaamaan vapaan tekemällä ylitöitä? Muuttaisiko esimiehesi mieltään, jos selittäisit konventeissa annettavan opetuksen auttavan meitä olemaan rehellisiä ja luotettavia työntekijöitä? Jos osoitat ymmärtäväsi hänen etunsa, ehkä hänkin ottaa huomioon sen, minkä hän näkee olevan sinulle elämässä tärkeää. Entä jos hän haluaa sinun tekevän jotain epärehellistä? Ehdoton kieltäytyminen ja sitä tukeva ajatus Raamatusta tekisi tietenkin kantasi selväksi, mutta olisiko edullisempaa selittää ensin, että henkilö, joka olisi valmis valehtelemaan tai varastamaan hänen hyväkseen, saattaisi myös valehdella hänelle tai varastaa häneltä?

Mitä tekisit, jos olisit koululainen ja sinun pitäisi kieltäytyä epäraamatullisesta toiminnasta koulussa? Muista, että opettaja katsoo asiaa todennäköisesti eri lailla kuin sinä ja että hänen velvollisuutenaan on pitää yllä kuria luokassa. Sinun haasteenasi on 1) ottaa huomioon, mikä hänelle on tärkeää, 2) selittää kantasi kunnioittavasti ja 3) olla luja sen puolesta, minkä tiedät miellyttävän Jehovaa. Jotta lopputulos olisi mahdollisimman hyvä, ei ehkä riitä, että vain sanot suoraan, mitä uskot (Sananl. 15:28). Vanhemmat epäilemättä auttavat lapsiaan valmistamaan sopivan vastauksen.

Aika ajoin voit joutua kumoamaan syytöksiä, joita joku viranomainen esittää sinua vastaan. Poliisi, hallitusviranomainen tai tuomari saattaa vaatia sinua vastaamaan kysymyksiin, jotka koskevat jonkin lain noudattamista, kristillistä puolueettomuuttasi tai asennettasi isänmaallisiin seremonioihin. Miten tällöin pitäisi vastata? ”Lempeämielisesti ja osoittaen syvää kunnioitusta”, neuvoo Raamattu (1. Piet. 3:15). Mieti myös, miksi asia on nostettu esiin, ja osoita kunnioittavasti ymmärtäväsi tilanne. Entä seuraavaksi? Apostoli Paavali viittasi Rooman lain takaamaan suojaan, joten ehkä sinäkin voit vedota omaan tapaukseesi soveltuviin lakipykäliin (Apt. 22:25–29). Kenties voisit avartaa viranomaisten näkemystä kertomalla varhaiskristittyjen ja muiden maiden Jehovan todistajien suhtautumisesta. Yksi mahdollisuus olisi osoittaa, että Jumalan vallan tunnustaminen saa todellisuudessa ihmiset tottelemaan tunnollisemmin ihmisten asianmukaisia lakeja (Room. 13:1–14). Tällaista taustaa vasten viranomaiset suhtautuvat kenties suopeasti niihin raamatullisiin syihin, joilla perustelet kantasi.

Kysyjän suhtautuminen Raamattuun

Pohtiessasi, kuinka vastaisit sinulle esitettäviin kysymyksiin, sinun on ehkä myös harkittava, miten kysyjä suhtautuu Pyhään Raamattuun. Jeesus teki niin vastatessaan saddukeuksille ylösnousemusta koskeneessa asiassa. Koska hän tiesi heidän hyväksyvän ainoastaan Mooseksen kirjat, hän lainasi todistelussaan niihin sisältyvää kertomusta ja johdatteli siihen sanoen: ”Mutta sen, että kuolleet herätetään, Mooseskin toi ilmi.” (Luuk. 20:37.) Sinäkin voit havaita hyödylliseksi lainata niitä Raamatun kirjoja, jotka kysyjä hyväksyy ja tuntee.

Entä jos kysyjä ei pidä Raamattua auktoriteettina? Pane merkille, mitä apostoli Paavali teki puhuessaan Areiopagilla, kuten kerrotaan Apostolien tekojen 17:22–31:ssä. Hän esitti Raamatussa olevia totuuksia lainaamatta niitä sieltä suoraan. Tarvittaessa sinä voit toimia samoin. Joskus sinun täytyy ehkä käydä useita keskusteluja jonkun kanssa, ennen kuin lainaat Raamattua suoraan. Kun sitten viittaat Raamattuun, voi olla viisasta aluksi vain mainita joitakin syitä, miksi se on huomion arvoinen, sen sijaan että toteaisit yksikantaan sen olevan Jumalan sana. Tavoitteena tulisi kuitenkin olla todistaa selkeästi Jumalan tarkoituksesta ja aikanaan antaa puhuteltavan itsensä nähdä, mitä Raamattu sanoo. Raamatussa on monin verroin enemmän voimaa kuin missään, mitä itse voisimme sanoa (Hepr. 4:12).

”Aina miellyttävää”

On hyvin sopivaa, että koska Jehova itse on ”suosiollinen”, miellyttävä, hänen palvelijoittensa puheen tulee olla ”aina miellyttävää, suolalla höystettyä” (Kol. 4:6; 2. Moos. 34:6). Niinpä meidän tulisi puhua ystävällisesti, vaikkei puhuteltava tuntuisi ansaitsevan sitä. Puheemme tulisi olla hyvän maun mukaista, ei karkeaa eikä tahditonta.

Monilla ihmisillä on nykyään kovia paineita, ja he joutuvat kuulemaan päivästä toiseen epäystävällistä puhetta. Kun me sitten ilmaannumme heidän ovelleen, he saattavat olla varsin ynseitä. Miten meidän tulisi vastata? Raamatussa sanotaan: ”Kun vastaus on lempeä, se kääntää pois vihastuksen.” Lempeä vastaus voi pehmentää myös niitä, jotka ovat kanssamme eri mieltä asioista. (Sananl. 15:1; 25:15.) Ystävällisen käytöksen ja puheen vetovoima voi olla niin suuri, että ihmiset, joita kohdellaan tylysti päivittäin, alkavat kuunnella kertomaamme hyvää uutista.

Meitä ei kiinnosta väitellä sellaisten kanssa, jotka eivät arvosta totuutta. Haluamme sen sijaan puhua perustellen Raamatun kirjoitusten pohjalta niiden kanssa, jotka antavat meille siihen tilaisuuden. Tilanteesta riippumatta pidämme mielessämme, että vastauksemme tulee olla ystävällinen ja sen tulee ilmaista meidän olevan vakuuttuneita Jumalan kallisarvoisten lupausten luotettavuudesta (1. Tess. 1:5).

Henkilökohtaiset ratkaisut ja omantunnonasiat

Kun veljemme tai raamatuntutkisteluoppilaamme kysyy, miten hänen tulisi menetellä jossain tilanteessa, miten hänelle pitäisi vastata? Meillä voi itsellämme olla selvä mielipide asiasta, mutta jokaisen täytyy kantaa vastuu omista päätöksistään (Gal. 6:5). Apostoli Paavali selitti, että hän pyrki edistämään ”uskosta tulevaa tottelevaisuutta” niiden keskuudessa, joille hän saarnasi (Room. 16:26). Tässä hän on erinomainen malli meille. Ihminen, joka tekee ratkaisunsa lähinnä miellyttääkseen opettajaansa tai jotakuta toista ihmistä, palvelee ihmisiä eikä anna uskon ohjata ratkaisujaan (Gal. 1:10). Siksi yksinkertainen, suora vastaus ei välttämättä ole kysyjän parhaaksi.

Kuinka sitten tällaisiin kysymyksiin voisi vastata Raamatun suuntaviivojen mukaisesti? Voisit kiinnittää kysyjän huomion aihetta koskeviin Raamatun periaatteisiin ja esimerkkeihin. Joissakin tapauksissa saattaisit näyttää hänelle, miten hän voi itse etsiä asiaan liittyvää aineistoa ja löytää nuo periaatteet ja esimerkit. Voisit jopa keskustella näistä periaatteista ja joidenkin esimerkkien arvosta soveltamatta niitä kuitenkaan suoranaisesti hänen tilanteeseensa. Kysy häneltä, onko niissä hänen mielestään jotain, joka saattaisi auttaa häntä tekemään viisaan ratkaisun. Kannusta häntä harkitsemaan noiden periaatteiden ja esimerkkien valossa, mikä menettelytapa miellyttäisi Jehovaa. Siten autat häntä ’valmentamaan omaa havaintokykyään, jotta hän voisi erottaa sekä oikean että väärän’ (Hepr. 5:14).

Vastaaminen seurakunnan kokouksissa

Seurakunnan kokouksissa tarjoutuu usein tilaisuuksia julistaa julkisesti uskoaan, muun muassa silloin, kun kuulijoille esitetään kysymyksiä. Millaisia vastausten tulisi olla? Tarkoitus on siunata Jehovaa eli puhua hänestä hyvää, kuten teki psalmin kirjoittaja Daavid ollessaan ”kokoontuneiden joukkojen keskuudessa” (Ps. 26:12). Vastaustemme pitäisi myös rohkaista veljiämme, kannustaa heitä apostoli Paavalin kehotuksen mukaisesti ”rakkauteen ja hyviin tekoihin” (Hepr. 10:23–25). Aineiston tutkiminen etukäteen tekee meistä valmiimpia tähän.

Jos saat vastausvuoron, vastaus on hyvä pitää yksinkertaisena, selvänä ja lyhyenä. Älä käsittele koko kappaletta vaan poimi siitä vain yksi piirre. Jos vastaat kysymykseen vain osittain, toisille jää mahdollisuus lisäajatusten esittämiseen. Erityisen hyödyllistä on ottaa esiin aineistossa olevia raamatunkohtia. Pyri kiinnittämään huomio siihen raamatunkohdan osaan, joka soveltuu tarkasteltavaan aiheeseen. Opettele vastaamaan omin sanoin sen sijaan, että lukisit suoraan kappaleesta. Älä välitä, vaikkei vastauksesi olisi täydelleen oikein. Niin käy jokaiselle joskus.

Sen tietämiseen, kuinka vastata kysymyksiin, liittyy siis selvästi muutakin kuin itse vastauksen tietäminen. Se vaatii havaintokykyä. Mutta miten palkitsevaa onkaan, kun vastaus tulee sydämestä ja koskettaa toisten sydäntä! (Sananl. 15:23.)