Tarkkailemme maailmaa

”Tärkeät” nielurisat

’Kun nyt tiedetään, miten tärkeää immunobiologista tehtävää nielurisat hoitavat’, on aihetta tarjota nielurisojen täydelliselle poistamiselle vaihtoehdoksi ’uutta, vähemmän radikaalia toimenpidettä’, toteaa eräs Bostonin yliopiston lääketieteen laitoksella työskentelevä korva- ja kurkkutautiopin professori. Tri Geza Jebo ilmoittaa päässeensä hyviin tuloksiin hoidettuaan 22:n eri potilaan kroonista nielurisatulehdusta hiilidioksidilaserilla – ei poistamalla nielurisoja vaan parantamalla ne. ”Potilaitten ikä vaihteli 14:stä 42:een vuoteen, ja kaikilla oli ollut usein toistuneita nielurisatulehduksia 2–11 vuotta ennen kirurgista hoitoa”, kertoo kanadalainen lääkärilehti Medical Post. Toinen erittäin tärkeä etu on se, että ”leikkauksen jälkeen ei esiintynyt verenvuotoa, jonka takia olisi täytynyt mennä lääkäriin tai käydä ensiapuklinikalla”.

Miten vauvan saa torkahtamaan

Kaksitoista vuotta sitten pani eräs japanilainen lääkäri naisen kohtuun pienoismikrofonin kohdun äänien tallentamiseksi nauhalle. Kun hän soitti nauhaa 87 itkevälle vauvalle, 84 prosenttia niistä rauhoittui. Saman idean nykyaikaisempi sovellutus on käytössä myös eräässä lontoolaisessa sairaalassa (Queen Charlotte’s Hospital), missä tällä kertaa tallennettiin äidin istukkavaltimon virtausääniä. Äiti havaitsi nauhan soittamisen helpottavan vauvansa uneenpääsyä aina viiden kuukauden ikään asti. Tällaisen nauhan kuuntelusta on parhaiten apua siinä tapauksessa, että vauva saa kuunnella sitä mahdollisimman pian syntymänsä jälkeen, kertoo Lontoossa ilmestyvä sanomalehti Times.

Tunnustusta maksalle

Espanjalaisessa El Ferrolin kaupungissa paljasti pormestari Ulla jokin aika sitten maksalle omistetun muistopatsaan. Toimiessaan aiemmin lääkärinä ja ruumiinavaustentekijänä samassa kaupungissa hän oli nähnyt satoja maksoja, ”joita oli rääkätty erilaisilla alkoholisekoituksilla, viinillä ja rauhoittavilla aineilla ja muilla lääkkeillä”. Joka päivä maksa joutuu taistelemaan tällaisia myrkkyjä vastaan, hän sanoi. Tällä kaupunginvaltuuston ja erään pankin kustantamalla graniittipatsaalla haluttiin kunnioittaa tätä ”vaatimatonta ja epäitsekästä elintä”.

Avioliiton kestävyyden heikentäjä

”Esiaviollisen yhdessäasumisen ja myöhemmin solmittavan avioliiton kestävyyden välillä on silmiinpistävä yhteys”, todetaan erään taloustutkimuslaitoksen (National Bureau of Economic Research in Cambridge, Massachusetts) raportissa, jota sanomalehti New York Times lainaa. ”Avioliiton purkautumisriski naisilla, jotka ovat asuneet yhdessä tulevan puolisonsa kanssa ennen avioliittoa, on keskimäärin 80 prosenttia suurempi kuin naisilla, jotka eivät olleet eläneet avosuhteessa ennen avioliittoaan.” Tutkimukseen osallistui 4996 ruotsalaista 20–44-vuotiasta naista, joista osa oli elänyt kumppaninsa kanssa jo ennen avioliittoaan ja osa ei ollut tehnyt näin. Ruotsissa on yhdessäasuminen ennen avioliittoa kolme kertaa yleisempää kuin Yhdysvalloissa. ”Näyttää siltä, että ne, jotka elävät avosuhteessa ennen avioliittoa, kunnioittavat [avioliitto]instituutiota vähemmän ja päätyvät helpommin avioeroon kuin ne, jotka eivät olleet eläneet avosuhteessa”, sanoo Neil Bennett, yksi raportin laatijoista.

Luulosairaat

Kun lontoolaiseen sairaalaan tuli jokin aika sitten yllättäen eräs mies, osoittautui, että tekaistuja olivat sekä hänen sydänkohtauksensa että hänen antamansa henkilötiedot. Silti hänen monet leikkausarpensa osoittivat, että hänen oli onnistunut huiputtaa lääkäreitä muissa sairaaloissa, tekemään hänelle leikkauksia, kirjoittaa lääkärilehti Journal of the Royal Society of Medicine. Syynä oli se, että hän potee eräänlaista luulotautia, joka tunnetaan lääketieteessä Münchhausenin oireistona. Joka vuosi Englannissa yrittää sairaaloihin tulla jopa 1500 tällaista potilasta, jotta heille tehtäisiin leikkauksia. Lontoossa ilmestyvän Timesin mukaan tällaiset potilaat ovat siinä määrin vakuuttuneita omasta sairaudestaan, että heidän tiedetään väärentäneen potilastietojaan ja jopa peukaloineen tutkimusvälineitä huomion kiinnittämiseksi itseensä.

Leukemian vaara

Eräs Australiassa tehty lääketieteellinen tutkimus väittää, että raskauden alkuvaiheessa tehdyillä röntgentutkimuksilla ja lapsuusajan leukemialla on yhteyttä toisiinsa. Jopa hampaiden röntgenkuvaukset raskauden ensimmäisellä kolmanneksella voivat olla vaaraksi, sanovat tutkijat. Tutkimuksen vetäjä tri Bill McWhirter toteaa: ”Voimme näiden havaintojen perusteella mielestäni täydellä varmuudella sanoa, että raskausaikana tehtävät röntgentutkimukset voivat aiheuttaa lapselle leukemiaa ja että tällaisia tutkimuksia tulee välttää mikäli mahdollista.” Tutkimusryhmä ei löytänyt kotitalouden tuholaismyrkkyjen ja leukemian välillä yhteyttä, vaikkakin maatalouden rikkaruoho- ja tuholaismyrkkyjä edelleen epäillään. Kyseisestä tutkimuksesta kertonut lääkärilehti Medical Post toteaa myös, että raskaana olevat naiset, jotka saivat lisäravinteena foolihappoa, saivat ”vähemmän todennäköisesti lapsen, joka sairastaa leukemiaa”.

Ainutlaatuinen tapaus

”Vaikka katolinen kirkko estää naisilta pääsyn papinvirkaan, sen periaatteena on, että kerran pappisvihkimyksen saanut pysyy aina pappina, oli hän sitten tehnyt mitä tahansa”, kirjoittaa englantilainen talouslehti The Economist. Ongelmana on nyt Paolo-niminen pappi, joka toimi pappina 25 vuotta pienessä eteläitalialaisessa kaupungissa ja joka äskettäin tehdyllä sukupuolenvaihdosleikkauksella muuttui naiseksi. Sen jälkeen hän pääsi omasta pyynnöstään ennenaikaiselle pappiseläkkeelle. Nyt Vatikaanin täytyy keksiä, mitä Paolon kanssa pitäisi tehdä. ”Vatikaanille olisi saattanut olla mieleen se, että tämä ainutlaatuinen tapaus pappisviran historiassa olisi pysynyt piilossa”, kirjoittaa The Economist.

Mikroskooppisen pienet kaivosmiehet

Kultamalmin käsittelyyn on Etelä-Afrikassa uusi menetelmä. Sellaista kultamalmia, josta kultaa on vaikea saada erotetuksi tavallisella erotusmenetelmällä, syötetään Thiobacillus ferrooxidans -bakteereille, kertoo eteläafrikkalainen sanomalehti Business Day. Nämä mikroskooppisen pienet kaivosmiehet hajottavat ympäröivän rikkikiisun, jolloin kullan erottaminen käy helpommaksi. Uusi biologinen kullanerotusmenetelmä tulee paljon halvemmaksi kuin vanha malminpasutus, joka tarvitsee avukseen vielä kalliin saasteidentorjuntaprosessin. Kulta saadaan nyt myös paremmin talteen. ”Saamme Fairview’n biologisella erotuslaitoksella kullasta talteen vähintään 95 prosenttia, kun pasuttamalla saamme talteen 90 prosenttia”, kertoo metallurgi Pieter van Aswegen.

Babylonin jälleenrakennustyöt

Muinaisen Babylonin kaupungin paikalla on Irakin valtion toimeksiannosta nyt tehty kahdeksan vuotta jälleenrakennustöitä. Työt jouduttiin aloittamaan melkeinpä tyhjästä, sillä saksalaiset ja ranskalaiset olivat vieneet parhaat esineet jo kauan sitten pois ja turkkilaiset olivat käyttäneet kaupungin tiiliä Eufratvirran patotyömaillaan. Kun alkuperäisiä kuvia on ollut hyvin vähän, rakentajien on täytynyt suurimmaksi osaksi kuvitella mielessään, miltä kaupunki on saattanut joskus näyttää – kaupunki, jossa aikoinaan oli miljoona asukasta 20 neliökilometrin laajuisella alueella. Työtä on ollut tekemässä noin 1800 ulkomaalaista sen takia, että irakilaiset miehet ovat sotarintamalla. Jokin aika sitten rakentajat muurasivat nopeasti 14 miljoonaa tiiltä rakentaessaan hätäisesti uudelleen muureja ja torneja. Miten nämä työt ovat sujuneet? ”Ne muurit, jotka rakennettiin vuosituhansia sitten, olivat kuulemma suorempia kuin nämä nykyiset muurit”, sanoi eräs diplomaatti.

Toinen laiva löytynyt

Tutkijat ovat onnistuneet tekemään toiseen Gizan jättiläispyramidin lähellä sijaitsevaan maanalaiseen kammioon reiän, ja kammiota voidaan nyt tutkia pienellä kameralla. Kuten oli ollut odotettavissa, sieltä löytyi toinen farao Kheopsin ”sielulle” tarkoitettu hautalaiva. Tutkijoitten toiveena oli ollut, että he saisivat otetuksi kammion sisältämästä vanhasta ilmasta näytteen, joka kertoisi, millaista ilma on ollut ennen kuin fossiilisia polttoaineita alettiin käyttää nykyisessä määrin. Tämä toive on kuitenkin mennyt myttyyn. ”On epätodennäköistä, että ilma olisi pysynyt kammiossa muuttumattomana 4600 vuotta”, sanoo kammioilmasta näytteen ottanut tutkija Pieter Tans. ”Kalkkikivi oli erittäin pehmeää ja huokoista, joten voidaan olettaa, ettei kammiossa ollut enää paljonkaan jäljellä hyvin vanhaa ilmaa.” Siellä olevan toisen laivan esiin kaivamiseksi ei ole suunnitelmia. Ensimmäisen, purettuna olleen laivan kokoaminen uudelleen kesti kymmenen vuotta.