Maailman ”jyrkin katu”?

◼ Mitä erikoista on Baldwinkadussa, joka kulkee Dunedinin kaupungissa Uudessa-Seelannissa? Dunedin on jo kauan väittänyt, että kyseessä on maailman jyrkin katu. Vaikka väite on kyseenalaistettu, yksi asia on varma: Baldwinkatu on poikkeuksellisen jyrkkä.

Kuuluisasta kadusta on tullut eri puolilta maailmaa tulevien turistien suosima nähtävyys. Mäelle pääsyyn ei kuitenkaan tarvita vuorikiipeilijän taitoja. Tuo 360 metrin pätkä taittuu jalan, mutta autoilijoille nousua ei suositella.

Lähdetään kiipeämään

Päivä paistaa kirkkaana, kun silmäilemme kahden toverini kanssa edessä kohoavaa kadunpätkää. Lähdemme kiipeämään etunojassa säilyttääksemme tasapainon ja hengästymme heti alkumetreillä. ”On niin kuin betoniseinää kipuaisi”, joku huohottaa. Edessä näkyy juuri sopivasti penkki, joka kutsuu meitä levähtämään.

Sitten nousu jatkuu, ja pian olemme mäen päällä, jossa saamme ihailla maisemaa ja antaa hengityksen tasaantua. Alapuolella levittäytyy riveittäin siistejä taloja ja puutarhoja. Etäämmällä näkyy tummanvihreiden metsikköjen reunustamia vehreitä laitumia, ja kaiken yllä kaartuu sininen taivas.

Nousumme mäen päälle ei tainnut rikkoa minkäänlaista nopeusennätystä. Kun olemme laskeutuneet alas, pysähdymme vielä ottamaan kuvan valloituksestamme ja hankkimaan kaupungin myöntämän kirjallisen todistuksen, jonka mukaan olemme kiivenneet ylös maailman ”jyrkimmän kadun”. (Lähetetty.)