KIRJAT-JEARIM

(’metsien kaupunki’).

Hivviläiskaupunki, joka mainitaan gibeonilaisten yhteydessä (Jos 9:17) ja joka tunnetaan myös nimillä Baala (Jos 15:9), Baale-Juuda (2Sa 6:2) ja Kirjat-Baal (Jos 15:60). Kirjat-Jearim kuului myöhemmin Juudaan, ja se oli Benjaminin alueen rajalla (Jos 15:1, 9; 18:11, 14; Tu 18:12). Sinne asettui asumaan ilmeisesti Kalebin kautta polveutuneita Juudan jälkeläisiä (1Ai 2:3, 50, 52, 53).

Jolloinkin sen jälkeen kun filistealaiset olivat palauttaneet liiton arkun 1100-luvulla eaa., se vietiin Kirjat-Jearimiin läheisen Bet-Semesin kaupungin miesten pyynnöstä. Se ilmeisesti jäi sinne, kunnes kuningas Daavid siirsi sen noin 70 vuoden kuluttua Jerusalemiin. (1Sa 6:20–7:2; 1Ai 13:5, 6; 16:1; 2Ai 1:4.)

Profeetta Uria, Jeremian aikalainen, oli kirjatjearimilaisen Semajan poika (Jer 26:20). Kaupungin asukkaiden jälkeläisiä oli myös niiden joukossa, jotka palasivat Babylonin pakkosiirtolaisuudesta (Esr 2:1, 2, 25; Ne 7:6, 7, 29).

Yleisesti ajatellaan, että Deir el-ʽAzar (Tel Qiryat Yeʽarim) vastaa Raamatun kuvausta Kirjat-Jearimista vuoristokaupunkina (Jos 15:48, 60), joka sijaitsi muiden gibeonilaiskaupunkien läheisyydessä Juudan ja Benjaminin välisellä rajalla. Deir el-ʽAzar sijaitsee strategisesti hyvällä paikalla kukkulan laella n. 14 km Bet-Semesistä itäkoilliseen ja n. 13 km Jerusalemista länsiluoteeseen. Tämä sijaintipaikka vastaa suunnilleen Eusebioksen määrittelemää paikkaa: hän sijoittaa Kirjat-Jearimin kerran 9 roomalaisen mailin (13 km) ja toisen kerran 10 roomalaisen mailin (15 km) päähän Jerusalemista. Myös nimen Kirjat-Jearim merkitys ’metsien kaupunki’ käy hyvin yksiin sen kanssa, että Deir el-ʽAzar sijaitsee seudulla, joka on nähtävästi ollut aikoinaan sankkojen metsien peitossa.