Tiesitkö?
Onko tosiaan niin, että muurahaiset valmistavat ruokansa kesällä ja kokoavat ruokavarastonsa elonkorjuuaikana?
▪ Sananlaskujen 6:6–8:ssa sanotaan: ”Mene muurahaisen luo, sinä laiskuri; katso sen teitä ja viisastu. Vaikka sillä ei ole käskijää, päällysmiestä eikä hallitsijaa, se valmistaa ruokansa jo kesällä; elonkorjuuaikana se on koonnut ruokavarastonsa.”
On totta, että useat muurahaislajit varastoivat ruokaa. Salomo viittasi todennäköisesti elomuurahaiseen (Messor semirufus), joka on nykyään yleisin laji Israelissa.
Erään lähteen mukaan ”elomuurahaiset lähtevät pesästään suotuisalla säällä etsimään ruokaa – – [ja] keräävät siemeniä vuoden lämpimämpinä kuukausina”. Ne saattavat kerätä siemeniä kasveista tai poimia niitä maasta. Nämä hyönteiset rakentavat maanalaisia pesiä peltojen, vilja-aittojen ja puimatantereiden lähelle, mistä jyviä on helppo löytää.
Itse pesään muurahaiset varastoivat ruokaa useisiin mataliin kammioihin, joita yhdistää toisiinsa käytävien verkosto. Näiden viljakammioiden läpimitta voi olla jopa kaksitoista senttimetriä ja korkeus noin senttimetrin. Elomuurahaisten hyvin varustautuneiden yhdyskuntien sanotaan pystyvän selviytymään ”yli neljä kuukautta ilman ulkopuolelta saatavaa ruokaa tai vettä”.
Mitä kuninkaan juomanlaskijana toimimiseen sisältyi?
▪ Nehemia oli Persian kuninkaan Artakserkseen juomanlaskija (Nehemia 1:11). Muinaisessa Lähi-idässä kuninkaan hovissa toimiva juomanlaskija ei ollut mikään vähäpätöinen palvelija. Hän oli sitä vastoin korkea-arvoinen virkamies. Klassisessa kirjallisuudessa olevien kuvausten samoin kuin monien juomanlaskijoita esittävien muinaisten kuvien perusteella voidaan päätellä, millainen oli Nehemian asema Persian hovissa.
Juomanlaskija maistoi kuninkaalle tarjottavaa viiniä suojellakseen tätä joutumasta myrkytyksen uhriksi. Näin ollen kuningas luotti varauksetta juomanlaskijaansa. ”Akhemenidien [Persian] hoville tyypilliset juonittelut korostavat sitä, kuinka suuresti siellä tarvittiin luotettavia palvelijoita”, sanoo tutkija Edwin M. Yamauchi. Juomanlaskija oli todennäköisesti myös suosittu virkamies, jolla oli merkittävästi vaikutusvaltaa kuninkaaseen. Koska hän oli päivittäin läheisesti tekemisissä hallitsijan kanssa, hänellä saattoi olla valtaa päättää, kuka pääsi kuninkaan puheille.
Tällainen asema on voinut vaikuttaa siihen, että Nehemian pyyntöön palata Jerusalemiin rakentamaan uudelleen sen muureja, suostuttiin. Kuninkaan on täytynyt pitää Nehemiaa suuressa arvossa. Hakuteoksessa The Anchor Bible Dictionary sanotaan: ”Kuningas totesi vain: ’Kuinka pian tulet takaisin?’ ” (Nehemia 2:1–6.)
[Kaavio/Kuva s. 9]
Reliefi persialaisesta Persepoliin palatsista
[Kaavio]
(Ks. painettu julkaisu)
Juomanlaskija
Kruununprinssi Kserkses
Dareios Suuri
[Lähdemerkintä]
© The Bridgeman Art Library International