judaïsants
Terme désignant généralement des Juifs du 1er siècle qui s’étaient convertis au christianisme, mais qui prônaient toujours l’obéissance à la Loi de Moïse et le respect des coutumes et traditions juives. Ils attachaient une grande importance à la circoncision.
Par leurs enseignements, les judaïsants restreignaient la liberté chrétienne et ils causaient des divisions dans l’assemblée du 1er siècle. L’apôtre Paul a contré leurs enseignements, notamment dans sa lettre aux Galates, où il qualifie certains judaïsants de « faux frères » (Ga 1:7 ; 2:4, 5 ; 4:9, 10 ; 6:12, 13 ; voir aussi Ac 15:1, 2). Les « super-apôtres » mentionnés en 2 Corinthiens 11:5, 13 prônaient peut-être eux aussi un certain attachement au judaïsme. L’influence des judaïsants semble avoir persisté pendant quelques années ; en effet, dans ses lettres ultérieures, Paul continuait de dénoncer leurs idées (Col 2:11, 16, 17 ; Tt 1:10, 11).
Le mot « judaïsants » n’apparaît pas dans les Écritures grecques chrétiennes, mais il figure dans les écrits de l’historien juif du 1er siècle Josèphe (Guerre des Juifs, liv. 2, chap. 18, § 2, trad. Reinach). Paul a employé un terme grec apparenté dans sa lettre aux Galates. En Galates 2:11-14, il explique qu’à Antioche de Syrie, il a réprimandé Pierre, qui refusait de manger avec des chrétiens d’origine non juive. Le verset 14 emploie le verbe grec Ioudaïzô précédé d’un verbe rendu par « obliger », ce qui donne en français l’expression « obliger […] à vivre selon les coutumes juives ».