Rien ne vaut un bon exemple

“ MIEUX vaut l’exemple que le précepte ”, dit avec raison un vieux proverbe. En effet, un bon exemple enseigne une leçon bien plus efficacement qu’un flot de paroles, que celles-ci émanent d’un maître d’école, d’un parent ou d’un conseiller religieux. L’apôtre Paul était incontestablement de cet avis car il écrivit : “ Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-​même de Christ. ” — I Cor. 11:1.

C’est pour la même raison que Jésus condamna le clergé de son époque en ces termes : “ Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse. Faites donc et observez tout ce qu’ils vous disent ; mais n’agissez pas selon leurs œuvres. Car ils disent, et ne font pas. ” — Mat. 23:2, 3.

Deux citations du Liguorian (de février 1959), une revue mensuelle catholique, révèlent que le même état de choses existe aujourd’hui. Sous l’en-tête “ Votre piété est-​elle évidente ? ” nous lisons notamment : “ Nous sommes peut-être très pieux quand nous sommes à l’église, mais ils [les non-catholiques] ne sont pas là pour nous voir. Nous mangeons peut-être du poisson le vendredi, mais ils sont rarement à table avec nous. Si nous pratiquons la religion à certains moments réservés à cet effet, au lieu de la laisser déborder et remplir chaque heure de la journée, nous cachons le Christ au lieu de le faire connaître. ”

Ailleurs dans la même publication, sous l’en-tête “ Le besoin de témoins ”, on peut lire entre autres ce qui suit : “ L’expérience semble démontrer que nous autres, les laïques, nous enseignons très peu de vérité à nos connaissances. Fait plus remarquable encore, malgré cette omission, nous ne sommes nullement conscients d’avoir failli à notre devoir. (...) On ne doit pas être un expert militaire pour prédire le résultat d’une guerre dans laquelle un grand nombre de soldats ne se battent pas, ne savent même pas qu’une guerre est en cours. (...) La plupart des gens que nous voulons gagner ne rencontrent jamais un officier, n’entendent jamais la voix d’un chef. C’est nous qu’ils rencontrent. ”

Ces citations d’une revue catholique de bonne réputation soulèvent quelques questions pertinentes. Par exemple : À qui la faute si tant de catholiques ne sont pas conscients d’avoir failli à leur devoir quand ils ne parlent pas de leur religion à leurs semblables ? Et encore : Pourquoi tant de catholiques ne savent-​ils pas qu’une guerre est en cours ? Se peut-​il que leur clergé ne leur donne pas l’exemple ?

L’état de choses qui règne parmi les témoins chrétiens de Jéhovah laisse supposer que tel est le cas. Chez ces Témoins, seuls ceux qui sont des modèles dans l’œuvre de prédication sont nommés comme surveillants ou ministres responsables. En conséquence, tous les Témoins rendent réellement témoignage. En vérité, rien ne vaut un bon exemple !