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Au cours du XXe siècle, la science a grandement accru notre connaissance du monde qui nous entoure. Les télescopes nous ont révélé les impressionnantes merveilles des cieux étoilés, et les microscopes ont mis en évidence la stupéfiante complexité des molécules et des atomes. Si nous pouvons nous extasier devant la prodigieuse ingéniosité de certains mécanismes fonctionnant chez les plantes et les animaux, ou devant l’extraordinaire sagesse avec laquelle est conçu notre corps, nous le devons au travail acharné de scientifiques. Il convient de leur en être reconnaissant.
Toutefois, la science présente parfois un autre visage. Les hommes de science ne reflètent pas tous, en effet, l’image de l’homme objectif et passionné qui traque la vérité quelle qu’elle soit. Trop de scientifiques retiennent les résultats qui accréditent leur théorie et suppriment les autres, établissent des rapports sur des études qu’ils n’ont jamais faites et des expériences qu’ils n’ont jamais réalisées, pallient l’absence de preuve par la falsification, plagient les publications de confrères ou revendiquent la paternité d’articles à la rédaction desquels ils n’ont jamais participé, voire qu’ils n’ont jamais lus.
Les flagrants délits de fraudes sont peut-être rares, mais certaines des pratiques mentionnées ci-dessus sont courantes. Cependant, il existe deux autres types de fraude encore plus répandus, qui s’appuient sur une propagande mensongère. Dans les quatre articles suivants, Réveillez-vous! ouvre le dossier de la fraude scientifique.