Où allons-nous?
VOUS traversez une région que vous ne connaissez pas. À l’heure qu’il est, vous devriez déjà être arrivé à destination. Mais les panneaux de signalisation, le nom des villes et les points de repère ne sont pas ceux auxquels vous vous attendiez. ‘Suis-je dans la bonne direction?’ vous demandez-vous.
Telle est la situation du monde actuel. Jamais la société ne s’est autant dégradée; si bien que l’homme est perdu en territoire inconnu. Avec les progrès de la science et de la technique, il était concevable de connaître aujourd’hui un monde meilleur. C’est seulement au XXe siècle que “le vieil idéal d’une fraternité étendue à la terre entière est devenu pratiquement accessible”, fait observer Russell Bourne, rédacteur en chef de la collection Les grandes époques de l’homme.
Mais cette destination, “une fraternité étendue à la terre entière”, n’est pas atteinte. Et où sont les points de repère promis: sécurité économique, bonne alimentation, meilleure santé et vie de famille heureuse? “De nombreuses manières, le progrès scientifique a servi directement la cause de la destruction et de la cruauté”, constate le livre Jalons de l’Histoire (angl.).
L’humanité erre en territoire inconnu, loin de la route qu’elle s’était tracée, loin de la paix et de la sécurité escomptées au début du siècle; aussi beaucoup se demandent-ils comment nous en sommes arrivés là, où nous allons, et si nous vivons ou non les derniers jours.
Pour savoir où nous allons, il nous faut tout d’abord déterminer notre position actuelle. Pour certains, nous sommes au seuil d’un nouvel ordre mondial; pour d’autres, au seuil de la destruction. La Bible, que l’on pourrait comparer à une carte routière, nous permet de savoir exactement où nous nous trouvons et où nous allons.
En voyage, il importe d’être attentif aux panneaux qui indiquent notre position. Pareillement, la Bible parle d’éléments — des conditions mondiales et des états d’esprit — qui caractériseraient une période de l’Histoire appelée “les derniers jours”. (2 Timothée 3:1-5.) L’expression “derniers jours” ne signifie pas la fin des cieux et de la terre proprement dits, mais “la conclusion du système de choses”, ou “achèvement de l’ère”. — Matthieu 24:3, Chouraqui.
“Dans les derniers jours, a écrit l’apôtre Paul, des temps décisifs et durs seront là.” (2 Timothée 3:1). Peut-être ces paroles semblent-elles s’appliquer à d’autres périodes de l’Histoire que la nôtre; de fait, chacune a eu son lot de souffrances.
Dès lors, quelles raisons avons-nous de croire que ces mots désignent notre époque?
[Crédit photographique, page 3]
Tom Haley/Sipa Press