PAIN

Le pain était une des denrées alimentaires de base chez les Juifs comme chez d’autres peuples de l’Antiquité. L’art de fabriquer le pain était très répandu chez les Israélites, les Égyptiens, les Grecs, les Romains et les gens d’autres nations. De nos jours encore, le pain constitue la nourriture principale des habitants de certaines régions de l’Orient, les autres aliments n’ayant qu’une importance secondaire. La Bible semble parfois employer le mot “pain” pour parler de la nourriture en général, comme en Genèse 3:19 et dans la prière de Jésus qui inclut cette requête: “Donne-​nous aujourd’hui notre pain pour ce jour.” — Mat. 6:11.

Les Hébreux faisaient généralement leur pain avec de la farine de blé ou d’orge. Le blé coûtait plus cher, aussi certains devaient-​ils souvent se contenter du pain d’orge. Il est question de ce pain en Juges 7:13, en II Rois 4:42 et en Jean 6:9, 13. Certaines farines, moulues dans un mortier à l’aide d’un pilon, étaient assez grossières, mais on faisait aussi usage de “fleur de farine”. — Gen. 18:6; Lév. 2:1; I Rois 4:22.

D’ordinaire, on moulait le grain et on cuisait le pain chaque jour. Ce pain était souvent non fermenté (héb. matstsah). Dans ce cas, on mélangeait simplement l’eau et la farine sans ajouter de levain avant de pétrir la pâte. Pour faire du pain levé, on prenait généralement comme levain un morceau de pâte conservé lors de la panification précédente, qu’on émiettait dans l’eau avant d’y ajouter la farine. On pétrissait ce mélange et on le laissait reposer jusqu’à ce qu’il lève. — Gal. 5:9; voir REPAS DU SEIGNEUR; MANNE.