GANGRÈNE

Nécrose des tissus dans une partie du corps, par exemple dans un orteil ou dans un pied; mortification.

Dans un sens figuré, l’apôtre Paul qualifie de “gangrène” l’enseignement de fausses doctrines et les “discours vides, qui attentent à ce qui est saint’. Mettant en évidence le risque que ce genre de discours fait courir à toute la congrégation, il ajoute: “Car ils progresseront toujours plus dans l’impiété, et leur parole s’étendra comme la gangrène.” Sur quoi l’apôtre cite des exemples: “Hyménée et Philète, dit-​il, sont du nombre. Ceux-là se sont écartés de la vérité, disant que la résurrection a déjà eu lieu; et ils renversent la foi de quelques-uns.” (II Tim. 2:16-18). Compte tenu de l’allégorie dont Paul s’était déjà servi quand il dépeignit la congrégation sous les traits d’un corps composé de nombreux membres, pieds, mains, etc. (I Cor. chap. 12), son allusion figurée à la gangrène et au danger qu’elle représente pour le corps humain souligne avec force l’importance d’éliminer de la congrégation chrétienne les fausses doctrines et les discours impies.