BALANCE

Instrument qui sert à peser. Les anciens connaissaient bien la balance toute simple qui consistait en une barre horizontale, ou fléau, accrochée en son milieu à une corde ou à une cheville, et à chaque extrémité de laquelle était fixé un plateau ou un crochet. On posait l’objet à peser sur un des plateaux (ou on l’attachait à un des crochets, comme avec une bourse), et les poids sur l’autre plateau (Jér. 32:10; És. 46:6; Gen. 23:15, 16; Ézéch. 5:1; voir MONNAIE). En période de famine, même la nourriture pouvait être soigneusement pesée sur une balance. Le cavalier monté sur un cheval noir, qui est décrit en Révélation 6:5, tient une balance “pour peser le pain, ce qui indique des jours mauvais durant lesquels les denrées alimentaires devinrent affreusement chères”. — The Expositor’s Greek Testament, t. V, p. 390.

Jéhovah ordonna d’utiliser honnêtement des balances exactes (Lév. 19:35, 36), car une balance truquée est détestable à ses yeux (Prov. 11:1; 16:11; Ézéch. 45:10). On pouvait fausser une balance en divisant le fléau en deux parties inégales ou la rendre peu sensible en faisant un fléau très court ou bien lourd et de section importante. À certaines époques, les Israélites se servirent de balances truquées (Osée 12:7; Amos 8:5) et ils multiplièrent les actions malhonnêtes en utilisant des poids inexacts, une sorte pour acheter et une autre pour vendre. — Prov. 20:23.