Résultats du congrès dans la ville de New-York

PENDANT huit jours, du 30 juillet au 6 août 1950, des témoins de Jéhovah de 67 nations s’assemblèrent en congrès au célèbre Yankee Stadium de New-​York. Le jour de l’ouverture l’assistance comptait 79 247 personnes. Le dimanche 6 août, 123 707 personnes remplissaient le Stadium, les rues adjacentes, les tentes abritant le buffet et le camp des roulottes de tourisme situé près de New-​Jersey. Est-​il besoin de dire qu’un congrès de cette importance aurait fait son effet sur n’importe quelle ville, même dans une ville de la grandeur de New-​York ? En général, les témoins présents par milliers donnèrent partout une bonne impression, et bien qu’à l’heure actuelle le congrès soit entré dans l’Histoire et la grande foule partie, la ville n’a pas oublié son plus grand congrès.

Mais il y a un autre aspect intéressant du congrès qui donne un aperçu sur les résultats plus ou moins inattendus obtenus par un tel rassemblement de chrétiens, et qui souligne la bonne conduite, sous tous les rapports, des témoins. Cet aspect montre la puissance de la vérité lorsqu’elle est présentée dans les foyers de personnes bien disposées envers la justice.

Les circonstances contraignirent les témoins de Jéhovah à aller loger dans des milliers de maisons et appartements privés, car les hôtels ne pouvaient contenir tous les délégués. Dans ces maisons et appartements les témoins de Jéhovah se conduisirent d’une façon impeccable, se montrèrent obligeants envers leurs hôtes et hôtesses et ne manquèrent pas de leur parler de la Parole de Dieu. Beaucoup de ces aimables personnes écoutèrent avec un réel intérêt leurs visiteurs du Colorado, du Texas, de Washington, de Californie, d’Angleterre, de la Côte d’Or d’Afrique, de Suède et autres contrées lointaines ; certaines d’entre elles, impressionnées par les habitudes d’ordre et la sincérité des congressistes, assistèrent au congrès pendant les derniers jours.

Après le congrès, les témoins de Jéhovah de la ville de New-​York étaient déterminés à stimuler l’intérêt manifesté par tous ceux qui hébergèrent les congressistes. Les résultats sont des plus encourageants comme cela fut mis en lumière à la première assemblée de circuit tenue dans la ville (du 10 au 12 novembre 1950) depuis le congrès. Au moins 26 de ces personnes sont déjà devenues des proclamateurs du Royaume et sont associées aux 26 unités de New-​York. Quelques-uns de ces proclamateurs étaient parmi les 202 personnes qui symbolisèrent leur consécration par l’immersion le dimanche 12 novembre. On conduit des études à domicile chez plus de 300 des hôtes des témoins de Jéhovah. Par toute la ville, plus de 1 000 personnes reçoivent la visite régulière des témoins, et voient s’ouvrir devant elles la perspective d’une étude dans leurs foyers.

Parmi ces remarquables nouveaux proclamateurs se trouve un homme d’origine juive, autrefois prédicateur ordonné. Il logea des témoins. Combien est-​il heureux maintenant de la connaissance toute récente de la vérité qu’il a acquise ! Un couple qui hébergea un frère d’Angleterre participe maintenant activement à la proclamation et assiste aux réunions à la Salle du Royaume du Béthel. Ils furent immergés tous les deux lors de l’assemblée de circuit, et la femme projette d’entrer dans le service de pionnier dès que possible. C’est encore le cas d’un jeune homme qui, malgré l’opposition de sa mère, persista à étudier avec un fidèle témoin qui venait le visiter. Maintenant le jeune homme est un proclamateur et sa mère assiste à l’étude de la Bible conduite chez elle. Et que penser de cette personne qui s’approcha d’un témoin de Jéhovah dans la rue et lui demanda si elle pouvait l’aider à tenir les périodiques ? Naturellement ! À l’heure actuelle c’est une proclamatrice.

Une attitude aimable envers autrui porte également du fruit. Un groupe de témoins de Jéhovah venant de loin durent loger à l’hôtel au lieu de l’être au domicile privé qu’on leur avait assigné. Par téléphone ils instruisirent leur hôtesse de la situation. Puis, chaque soir, ils lui téléphonèrent un bref résumé des nouvelles du jour du congrès. Cette personne les invita à venir chez elle, en retour elle se vit invitée à la conférence publique au Stadium. Le congrès passé, le proclamateur du Royaume lui rendit visite ; elle avait déjà placé plusieurs livres et parlé à ses voisins et désirait une étude biblique à domicile. Présente à l’assemblée de circuit, elle relata ses expériences avec les témoins de Jéhovah, bien que ceux-ci ne logèrent pas chez elle. Cette dame assiste maintenant aux réunions à la Salle du Royaume locale.

De nombreuses et merveilleuses expériences seront encore glanées par les témoins de Jéhovah de New-​York à mesure qu’ils progresseront dans le travail consistant à visiter les hôtes et hôtesses qui logèrent les délégués du congrès. w 1/2/51