Les témoins de Jéhovah dans le Costa-Rica
À PARTIR de 1913 ou 1914 on rencontrait dans le Costa-Rica seulement quelques témoins de Jéhovah, spécialement à Port Limón ; mais l’œuvre s’y développa vraiment, dès le moment où en décembre 1943, la Watch Tower Society y envoya ses premiers missionnaires. En ce temps-là il y avait dans tout le Costa-Rica moins de cent témoins de Jéhovah actifs. La plupart se trouvaient dans la province de Limón et parlaient l’anglais. En tout, il existait six groupes ou assemblées, dont une à San-José sur la côte du Pacifique et quatre sur la côte de l’Atlantique de ce pays relativement étroit.
Il est intéressant de savoir que lorsque, il y a sept ans, les témoins de Jéhovah firent leur entrée dans une salle du Royaume à San-José, capitale du Costa-Rica, 60 personnes y étaient présentes le premier soir. Maintenant ce groupe est divisé en trois sous-groupes ; deux de ceux-ci utilisent la même salle en différentes soirées et le troisième groupe a son lieu de réunion dans la banlieue nord de la ville. Le groupe de 60 a passé à environ 400 personnes à San-José seul. Au lieu de 100 témoins à peine que comptait le pays en 1943, ce sont maintenant plus de 1 800 témoins de Jéhovah actifs, qui prêchent chaque mois la bonne nouvelle du Royaume. Comme le Costa-Rica a une population de 800 000 habitants, cela signifie que pour 450 habitants il y a un témoin.
On pourrait en conclure qu’il a fallu beaucoup de missionnaires pour arriver à pareil résultat ; en vérité, durant ce temps, il n’y a jamais eu plus de sept missionnaires actifs. Beaucoup d’indigènes du Costa-Rica se sont voués au service comme pionniers et vont dans les contrées éloignées répandre le message. Le mois passé par exemple, ils étaient au nombre de 55. Mais la coopération des proclamateurs de groupe, qui ne vouent qu’une partie de leur temps au témoignage, est aussi une grande aide.
Il ne faut pas oublier de prendre en considération que le peuple est en général bien disposé à écouter les vérités bibliques. Ce désir de leur part, sagement mis à profit par une activité correspondante, a également contribué au grand progrès des témoins dans le Costa-Rica. Par exemple en 1947, dans une certaine localité où se trouvaient deux témoins, une assemblée fut fondée. Celle-ci grandit rapidement. Trois ans plus tard, un dimanche, une petite réunion régionale y fut organisée. Les gens y arrivèrent à pied, à cheval ou avec tout autre moyen de transport disponible. Un couple fit neuf heures de marche à travers la montagne et d’autres chevauchèrent tout un jour pour arriver à l’assemblée. Ils y emmenèrent même leurs petits enfants. La localité était en réalité seulement un grand village. Néanmoins 235 adultes et environ 50 enfants assistaient à ce petit congrès d’un jour. Parmi ces personnes plusieurs sont devenues des témoins actifs.