L’exemple de Thessalonique se répète
Il y a mille neuf cents ans, Paul visita Thessalonique et y prêcha le Christ. “ Mais les Juifs, pleins de jalousie,... ameutant la foule,... jetèrent le trouble dans la ville ” et traînèrent devant les magistrats celui qui avait reçu Paul : on lui reprochait d’avoir accordé l’hospitalité au prédicateur du christianisme. — Actes 17, Sy.
Dans la même ville, mais dix-neuf siècles plus tard, le 10 avril 1952, lors de la Commémoration de la mort du Christ, de faux conducteurs religieux attaquèrent de nouveau la vraie adoration. Voici ce que déclara un article paru dans un journal local : “ Une surveillance incessante... aboutit à l’arrestation, le mardi à 20 h, de vingt sectateurs... de l’hérésie des “ témoins de Jéhovah ”... dans le sous-sol de la maison de l’un des piliers de cette hérésie, Athanasios Pantazis, chez qui ils s’étaient assemblés. ”
Pourquoi s’étaient-ils réunis ? Simplement pour suivre l’exemple établi par Jésus dans la chambre haute, la nuit de pâque en l’an 33 de notre ère (Marc 14:15-26). La célébration de la Commémoration les avait “ réunis autour d’une table ” sur laquelle se trouvaient un “ gâteau ” et des verres. Parmi les vingt inculpés figuraient le maître de la maison et d’autres qui, d’après l’article, “ occupent, croit-on, une position spéciale chez les chiliastes (ou millénaristes), que l’on considère comme les organisateurs des différentes réunions secrètes ” et qui ont déployé une grande “ activité de propagandiste en faisant de nouveaux convertis à leur hérésie ”.
L’article poursuit : “ Les autres inculpés étaient pour la plupart peu instruits et manquaient de culture. Pendant la perquisition, on découvrit dans cette maison de nombreux livres et écrits de propagande. Notons qu’ils n’aiment pas à être appelés chiliastes et qu’ils se disent témoins de Jéhovah ou étudiants de la Bible. ”
Selon un autre article, ils furent condamnés à deux mois et demi de prison et à une amende. Maintes personnes se demanderont pourquoi l’Église orthodoxe grecque recourt aux mêmes accusations mensongères et aux mêmes persécutions violentes que l’on fit subir, dans le passé, à l’apôtre Paul dans cette même ville.