“ La vérité vous affranchira ”
LE NIGERIA, situé dans l’Afrique occidentale, est un pays peuplé de nombreuses tribus dont chacune a ses propres coutumes et sa propre langue. D’une superficie égale au Texas et au Nouveau-Mexique combinés (ou égale à la France et à l’Allemagne), il est peuplé d’environ 30 millions d’habitants, dont la moitié sont mahométans. Il y a quelque 13 000 témoins de Jéhovah dont la plupart travaillent dans la partie méridionale du pays où prévaut largement le christianisme nominal mais où le culte primitif juju et le paganisme sont aussi répandus.
Bien que les sectes religieuses de la chrétienté aient travaillé depuis des années parmi ces populations, elles n’ont pas réussi à ouvrir une seule brèche dans les croyances superstitieuses des indigènes. La plupart de leurs convertis restent attachés à leurs superstitions païennes, ils vont à l’église le matin, puis, le soir, s’en vont dans la forêt pratiquer le fétichisme. En revanche, lorsque la lumière de la vérité répandue par les témoins de Jéhovah pénètre l’esprit de l’Africain, la superstition et le culte démoniaque en sont bannis complètement, de telle sorte que les observateurs de cette transformation sont dans l’étonnement.
Un exemple : Dans un village une tempête brisa quelques branches d’un grand arbre qui, selon la croyance populaire, était habité par des esprits et était l’objet d’un culte régulier. Bien que la rue fût bloquée, pas un villageois n’osa toucher une seule branche de peur d’être foudroyé par le juju. Que firent-ils dans ces circonstances ? Ils firent chercher les témoins de Jéhovah et les prièrent d’enlever les branches parce qu’ils savaient que le juju n’avait aucun pouvoir sur eux. De même, lorsque des processions juju déambulent à travers les villages et frappent la population de terreur, les témoins de Jéhovah marchent tranquillement dans la rue, alors que d’autres gens, effrayés, s’enfuient dans leurs demeures. On reconnaît dans tous les villages indigènes que le juju n’a aucun pouvoir sur les témoins de Jéhovah. Quelle éclatante réalisation des paroles de Jésus : “ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” — Jean 8:32.
Eu égard à ce qui précède, qui porte la vérité libératrice à la population nigérienne, les sectes populaires de la chrétienté ou les témoins de Jéhovah impopulaires ?