La semence semée dans la Côte de l’Or porte du fruit quatre-vingt-dix pour un

DANS sa parabole du semeur, Jésus prédit que la semence tombée dans la bonne terre donnera du fruit trente, soixante et même cent pour un (Marc 4:20). La lettre ci-après, d’un missionnaire de la Tour de Garde dans la Côte de l’Or (Afrique), parle de la semence du Royaume qui produisit en deux ans une récolte de quatre-vingt-dix pour un et relate quelles furent les réactions d’un chef africain et d’une reine en entendant la vérité relative à Jéhovah et à son royaume :

“ Il y a environ deux ans, un serviteur de Jéhovah, solitaire, habitant dans le village d’Édubiase, dans la Côte de l’Or, alla à Akrofuom, distant de quatre kilomètres, pour y prêcher la bonne nouvelle durant tout un jour. Il se rendit dans les maisons faisant face à l’église principale du village, où le pasteur faisait son sermon. Remarquant le ministre, le pasteur l’indiqua du doigt et mit son troupeau en garde contre ce “ faux prophète ”. Un auditeur à qui cette accusation déplut demanda au pasteur pour quelle raison ce témoin était un faux prophète puisqu’il lisait constamment dans la Bible pour prouver ses dires. Le traiter de faux prophète équivalait à contester la véracité de la Bible.

“ Après le sermon, le témoin s’adressa aux personnes sortant de l’église. Plusieurs s’assemblèrent autour de lui pour l’écouter. Le pasteur, lui, bien que ses adeptes insistassent pour qu’il restât et prît part à la discussion, lui disant même qu’un bon repas était préparé pour lui, s’éloigna rapidement. Cela augmenta encore leur intérêt pour le message du Royaume et quatorze personnes s’annoncèrent pour étudier la Bible à domicile. La semaine suivante, le pasteur retourna au village où il parvint à inciter quelques personnes à se rendre au village voisin, où habitait le témoin, pour faire biffer leurs noms.

“ Quelques jours plus tard, le témoin se rendit de nouveau à Akrofuom où il trouva plus de quatorze autres personnes disposées à étudier la Bible. Lorsqu’elles apprirent qu’une assemblée des témoins de Jéhovah aurait lieu à Konongo, huit d’entre elles décidèrent “ d’espionner ” l’organisation des témoins et de faire rapport aux habitants du village. La fréquentation de l’église principale d’Akrofuom ne tarda pas à diminuer. Six mois après, les nouveaux intéressés louèrent un camion servant d’autocar pour se rendre à une assemblée des témoins. Là, plusieurs acquirent la certitude que les ministres chrétiens de Jéhovah constituaient la véritable organisation. Le congrès national des témoins eut lieu en novembre 1952, à Accra. Les intéressés et les villageois enthousiastes louèrent à nouveau un camion pour effectuer ce long voyage de 480 km.

“ L’église principale d’Akrofuom a maintenant été agrandie et l’intérieur repeint. Pourquoi ? Parce qu’est fixé sur sa façade cet écriteau : SALLE DU ROYAUME DES TÉMOINS DE JÉHOVAH ! En ce moment plus de quatre-vingt-dix serviteurs de l’évangile prêchent régulièrement la bonne nouvelle du Royaume, alors qu’il n’y en avait pas un seul il y a deux ans. À quelques exceptions près, tous les villageois sont liés aux témoins. Vous pouvez vous représenter leur joie et ma grande satisfaction en constatant que presque toute la population du village était formée de témoins de Jéhovah. Leur pasteur d’autrefois s’irrite fort de voir ses “ anciens ” diriger la prédication de la bonne nouvelle du Royaume dans les villages environnants.

“ Leur manière d’agir et leur prédication ont suscité un tel intérêt qu’une reine-mère, fort âgée, et ayant été attachée toute sa vie au juju, à la magie démoniaque et au culte royal (à l’idolâtrie), abandonna la domination qu’elle exerçait sur la population d’un village voisin. Ses gens cherchèrent à la retenir, mais elle refusa, rendit un bon témoignage en expliquant les raisons qui la faisaient agir ainsi, disant qu’elle ne pouvait servir deux maîtres. Lorsqu’on lui demanda de placer quelqu’un d’autre sur le trône royal, elle répondit : “ Sachant que le juju est du démonisme et qu’il ne plaît pas à Jéhovah que quelqu’un soit assis sur le trône, comment pourrais-​je demander à quelqu’un d’autre d’y siéger ? ” Par suite de son témoignage personne n’occupe maintenant le siège de l’autorité, car les villageois craignent d’installer une autre personne.

“ L’ancien pasteur d’Akrofuom, en réalité un catéchiste, voyant ses pâturages dévastés, concentre ses efforts sur Akrokerri, mais, là aussi, les villageois s’intéressent au message du Royaume qui leur est apporté par les témoins habitant à Akrofuom éloigné de 4 km. Un des membres les plus éminents de l’église, un chef instruit, qui à plusieurs reprises avait conduit des bandes d’émeutiers contre les témoins de Jéhovah et s’était opposé de toute manière à leur œuvre, a quitté son église, une des plus importantes du village, et étudie la Bible avec un témoin, dans le palais même. Il met ses anciens coreligionnaires en garde, afin qu’ils ne se laissent pas conduire par des “ aveugles ”.

“ Ce chef utilisa le tambour du palais pour inviter les habitants du village à la conférence publique que je devais faire. 249 personnes y assistèrent. Après la conférence, un membre de la famille royale se leva et dit : “ Nous sommes sur la mauvaise voie et le savons. Ce qui a été dit est vrai, mais, que devons-​nous faire, abandonner nos églises et nous joindre à vous ? ” Quelques auditeurs firent remarquer combien cette question était déraisonnable, puisque l’interrogateur avait reconnu être sur une mauvaise voie. D’autres se rallièrent à celui-ci et demandèrent une réponse. La voici : “ Si vous voyagiez sur un camion dont le chauffeur est ivre et vous conduirait probablement tous dans un précipice, resteriez-​vous sur ce camion ou en descendriez-​vous ? Ou, connaissant les caractéristiques de la vraie monnaie et le son qu’elle rend, accepteriez-​vous de la fausse monnaie ? ” Après cette prompte réponse, tous gardèrent un instant le silence. Les témoins de Jéhovah s’occupèrent ensuite des nombreux groupes de personnes disposées à discuter des Écritures. Celles qui cherchaient ardemment la vérité furent satisfaites des réponses et racontèrent à d’autres ce qu’elles avaient appris. Plusieurs étanchèrent leur soif de vérité en allant d’un groupe à l’autre et en écoutant divers exposés.

“ Pendant trois heures je rendis témoignage au chef. Il examina tout en cherchant chaque texte dans sa Bible. Il s’abonna à La Tour de Garde et, lors de mon départ, il avait engagé une sérieuse discussion avec un de ses anciens coreligionnaires. En le voyant se frayer un chemin dans la Bible pour donner une réponse, dans son long vêtement royal ondoyant, le porte-bannière à ses côtés et un serviteur tenant le grand parasol royal sur sa tête, je pensai involontairement au roi David !

“ La joie que vous éprouverez en lisant ce récit ne saurait être comparée à la félicité que j’ai ressentie lors de cette expérience. Mon cœur déborde de reconnaissance envers Jéhovah, notre Dieu. Recevez les meilleures salutations chrétiennes de nous tous qui habitons dans la Côte de l’Or. ”