“ Quelque chose de radicalement faux ”

En 1879, un éminent pasteur écrivit un article sur l’absence de vigilance mentale de la part d’un grand nombre de paroissiens. Pourquoi cet engourdissement mental ? Le pasteur T. Dewitt Talmage donna sa réponse dans le Christian Herald du 23 janvier 1879 ; cette réponse n’a rien perdu de son actualité : “ Quand j’étais un laïque, adorant sur les bancs, je remarquai que la religion était très souvent associée à l’ennui... Je remarquai ce que tout laïque note et remarque, qu’il y a quelque chose de radicalement faux dans l’Église de Dieu actuelle. Dans notre enfance, nous essayions toutes sortes d’artifices pour rester éveillés à l’église. Nous mangions de la graine de cumin, des clous de girofle, de la cannelle, levions un pied jusqu’à ce qu’il nous fît mal, et nous pincions jusqu’à ce que nous devenions noir et bleu. Ou bien, nous étions stimulés par un frère plus âgé qui nous piquait avec une épingle... À quoi sert de cacher le fait que beaucoup de choses font dormir dans les églises ? Bon nombre de nos églises sont de vastes dortoirs du dimanche. Les hommes qui souffrent d’insomnie chez eux et ne peuvent dormir la nuit sur l’oreiller trouvent parfois dans les églises le calmant indispensable. Si nous ne tenons pas notre auditoire éveillé, la faute nous en incombe, à nous, le clergé, et non au peuple. ”