Un travail qui n’est pas fait en vain

IL Y A quelques années, un témoin de Jéhovah, diplômé en 1962 de l’École biblique de la Watchtower de Galaad, servait dans une petite congrégation à Forfar, Angus, en Écosse. Voici ce qu’il nous dit du temps où la congrégation se composait exclusivement de femmes : “Il y avait neuf sœurs d’un certain âge. Si l’on avait calculé la moyenne de leurs âges, elle aurait approché de soixante-quinze ans. Mais l’âge n’était pas leur seul handicap ; les années, en augmentant, leur avaient apporté les incommodités de la vieillesse : l’altération de la vue et la surdité. Considérez le cas de l’adjoint au serviteur de congrégation : pour assurer ses différentes participations aux réunions, cette vaillante sœur utilisait un verre très grossissant pour lire ses notes. Le serviteur aux études bibliques portait allègrement ses quatre-vingt-cinq ans. Comme elle était sourde, elle utilisait un cornet acoustique la plupart du temps. À l’époque où je fis sa connaissance, elle se servait d’un instrument des plus perfectionnés. Ces sœurs se réunissaient dans une petite salle éclairée au gaz où vingt personnes pouvaient tenir en se serrant.

“Bien que les neuf membres de la congrégation fussent bien connues du public, leur prédication ne produisait rien comme résultats tangibles. Elles tournaient autour du territoire mais, à voir leur présentation originale de la vérité, et leur évidente incapacité de la présenter avec éloquence, on avait l’impression qu’elles travaillaient pour rien. Pourtant, elles ne renoncèrent jamais à la prédication. Pendant des années, elles ne cessèrent de travailler ensemble et de se réunir. Puis voici ce qui arriva :

“Un homme d’affaires de la localité se mit à songer aux raisons qui poussaient ces femmes âgées à visiter les gens continuellement, une année après l’autre, bien que sans résultats. Pour satisfaire sa curiosité, il se procura des publications et les lut. Bientôt, il fréquenta la congrégation, écouta les sœurs qui se démenaient pour assurer leurs différentes participations. Il parla à d’autres amis de la ville. Certains s’intéressèrent. L’une des premières choses que fit cet homme d’affaires fut d’acheter l’un des plus beaux terrains du centre de la ville, d’y faire construire une belle et grande Salle du Royaume. Aujourd’hui, la congrégation continue de s’accroître.

“Aux dernières nouvelles, la congrégation comptait quarante membres. Il y a quelques mois, je reçus une coupure prise dans un journal décrivant la première assemblée de circonscription qui se tint en ce lieu. En première page, s’étalait, rayonnante, la photographie du serviteur aux études bibliques, une sœur presque sourde et alors dans sa quatre-vingt-dixième année. Au-dessus de la photo, on pouvait lire comme légende : “Le plus beau jour de ma vie.” Ainsi Jéhovah avait récompensé les vaillants efforts de ces fidèles sœurs et le service qu’elles avaient accompli tout le long des années. L’apôtre Paul n’a-​t-​il pas affirmé dans I Corinthiens 15:58, MN : “Ainsi donc, mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.”