Le style dans les lettres de l’apôtre Paul

(Jugement du Dr C.-E. Stowe, tiré de son livre History of the Books of the Bible, pages 343 et 344.)

“Le style de Paul est tout à fait spécial. Je pense qu’on ne peut rien trouver de semblable en dehors du Nouveau Testament. C’est le style d’un rabbin juif plutôt que celui d’un écrivain grec classique, mais d’un rabbin à la personnalité très particulière. Ce style exprime avec force ses diverses caractéristiques. On y sent l’ardente impétuosité de sa nature, son éducation juive stricte et soignée, et les traits distinctifs de la théologie chrétienne qu’il enseignait. Il abonde en parenthèses incorrectes, c’est-à-dire en phrases qui interrompent le cours des pensées mais qui sont pourtant si nécessaires à l’argumentation qui suit, qu’on ne pourrait les omettre. (...) Il passe d’une idée à l’autre avec une telle rapidité qu’il faut être continuellement aux aguets pour ne rien laisser échapper. Il prend à peine le temps de formuler complètement une pensée que déjà il se hâte vers une autre. Dans son esprit se pressent une multitude d’idées qui toutes voudraient se manifester à la fois. Et pourtant, (...) il exprime sa pensée non seulement avec une clarté parfaite, mais avec une chaleur pleine d’entrain et une éloquence sans égale.”