Le peuple “intermédiaire”

“Les Juifs n’ont pas de relations avec les Samaritains”, dit l’évangéliste Jean (Jean 4:9). Une étude des écrits juifs confirme cette vérité, selon ce qu’écrit le bibliste A. Edersheim : “Les choses en arrivèrent au point qu’ils [les Samaritains] étaient complètement rejetés de la communauté.” Cependant, on pourrait les appeler un peuple “intermédiaire”, car les Juifs ne les considéraient pas “comme des Gentils, mais les plaçaient au même niveau qu’un Juif ignorant. (...) Ils n’étaient pas traités comme des païens, et leur terre, leurs sources, leurs piscines, leurs maisons et leurs routes étaient déclarées pures”. Les Samaritains étant socialement dédaignés et cependant considérés par les Juifs comme ayant certains privilèges légaux et moraux, nous comprenons pourquoi Jésus put boire de l’eau puisée par une Samaritaine, pourquoi ses disciples purent acheter de la nourriture dans une ville des Samaritains et pourquoi Jésus put passer deux jours avec eux. — Jean 4:7, 8, 40.