Des nuits sans sommeil qui ont été bénéfiques
MÊME les rois passent des nuits sans dormir. Ce fut le cas d’Assuérus, un puissant dirigeant perse du Ve siècle avant notre ère. Pensant peut-être avoir négligé une responsabilité, une nuit il ordonna qu’on lui lise les annales royales. Il y apprit que Mordekaï, l’un de ses fidèles serviteurs, avait déjoué un complot visant à le tuer mais n’avait pas été récompensé. Assuérus décida de réparer immédiatement cet oubli. Les bienfaits qui en découlèrent pour le peuple de Dieu indiquent que son insomnie avait été divinement provoquée. — Esther 6:1-10.
La congrégation des Témoins de Jéhovah d’Hermanus, ville côtière d’Afrique du Sud, a des raisons de se rappeler ce passage de la Bible. Auparavant, ses membres se réunissaient dans une salle qu’ils louaient. Pendant de nombreuses années, ils ont essayé d’acheter un terrain pour construire leur propre Salle du Royaume. Finalement, en 1991, le conseil municipal leur a proposé un emplacement de première qualité.
Cependant, certains se sont opposés à cette vente. Au bout de quelques mois, la congrégation a été informée qu’un moratoire de trois ans frappait la vente de biens immobiliers aux Églises et que l’offre était donc retirée. En mai 1993, les Témoins ont de nouveau écrit au conseil municipal, lui demandant de reconsidérer la question. La réponse, qui se résumait à une seule phrase, leur faisait savoir que le moratoire était toujours en vigueur.
En octobre, une conseillère municipale a passé une nuit blanche, durant laquelle elle a parcouru d’anciens comptes rendus pour voir si des questions méritaient qu’on s’y intéresse. La lettre écrite par les Témoins a attiré son attention. Aussi a-t-elle décidé de l’inclure à l’ordre du jour de leur prochaine réunion. Elle souhaitait faire remarquer que les Témoins de Jéhovah avaient demandé un terrain avant la mise en place du moratoire.
On a fini par accorder à la congrégation un terrain, celui-là même qui lui avait été proposé à l’origine en 1991 ! Il se situe sur la route principale, facilement accessible aux membres de la congrégation et aux personnes bien disposées. Les Témoins y ont construit une belle Salle du Royaume, qui a été inaugurée le 5 octobre 1996, à la louange de Jéhovah.
La congrégation est navrée pour la nuit sans sommeil qu’a passée la conseillère municipale, mais qu’elle se console en sachant que cela est même arrivé au roi Assuérus. Par ailleurs, dans les deux cas l’issue a été bénéfique. Sans conteste, la congrégation d’Hermanus se réjouit de disposer d’une Salle du Royaume, centre du culte pur et de l’enseignement théocratique dans cette ville côtière très fréquentée. — Hébreux 10:24, 25.