Savez-​vous distinguer le bien du mal ?

“ Je suis directement responsable de la mort d’environ 25 personnes. [...] Cette image est gravée dans mon esprit chaque nuit et chaque jour. J’ai des cauchemars. [...] Quand je suis quelque part, il m’arrive de croiser un visage qui me rappelle quelqu’un que j’ai tué. Je revois nettement la scène, comme si c’était arrivé aujourd’hui, à l’instant. [...] Je ne peux me pardonner ce que j’ai fait. ” — V. S.

“ On m’a donné l’ordre d’entrer et de détruire l’ennemi. [...] Je n’ai pas réfléchi à deux fois, je n’ai pas songé aux hommes, aux femmes et aux enfants. [...] J’avais et j’ai toujours le sentiment que j’ai fait ce qu’on me demandait, que j’ai exécuté les ordres qu’on me donnait, et je ne pense pas avoir mal agi. ” — W. C.

LE 16 MARS 1968, ces deux hommes ont participé à une action qualifiée plus tard d’infâme crime de guerre. Avec d’autres soldats, ils ont envahi un petit village vietnamien et ont massacré des centaines de civils, femmes, enfants et vieillards compris. Les réactions de ces deux soldats sont complètement opposées : le premier est manifestement tourmenté par ce qu’il a fait, le deuxième estime que ses actes étaient justifiés. Comment se peut-​il que deux personnes réagissent si différemment à la même situation ?

La réponse est liée à la conscience. La conscience est une faculté dont Dieu nous a dotés et qui nous permet de nous regarder en face afin de faire l’autocritique de nos actions et de nos intentions. La conscience est notre sens intérieur du bien et du mal.

Quand ils prennent des décisions, certains ont recours à cet adage : “ Laisse-​toi guider par ta conscience. ” Hélas ! la conscience n’est pas toujours fiable. En effet, beaucoup tolèrent, voire commettent, des atrocités innommables sans que leur conscience les travaille le moins du monde (Jean 16:2 ; Actes 8:1). Le romancier anglais Samuel Butler a dit un jour que la conscience “ finit par cesser de parler à qui ne veut pas l’écouter ”.

Pouvez-​vous vous fier à votre conscience ? Cela dépend largement de la façon dont elle est éduquée, comme le montrera l’article suivant.

[Crédit photographique, page 3]

Scène de guerre du haut : photo U.S. Signal Corps