“ Je veux marcher autour de ton autel, ô Jéhovah ”
“ JE LAVERAI mes mains dans l’innocence, et je veux marcher autour de ton autel, ô Jéhovah. ” (Psaume 26:6). David proclame son attachement à Jéhovah. Mais pourquoi ce roi du passé voulait-il “ marcher autour ” de l’autel de Jéhovah ? En quel sens ?
Pour David, le centre du culte de Jéhovah était à Guibéôn, au nord de Jérusalem ; c’est là que se trouvaient le tabernacle et son autel des sacrifices (1 Rois 3:4). Avec à peine 2,20 mètres de côté, cet autel recouvert de cuivre était beaucoup plus petit que celui, magnifique, qui serait érigé dans la cour du temple de Salomona. Cela n’empêchait pas David de prendre grand plaisir dans le tabernacle et son autel, car c’était le centre du culte pur en Israël. — Psaume 26:8.
Cet autel servait pour les holocaustes, les sacrifices de communion et les sacrifices de culpabilité, et, une fois par an, le jour des Propitiations, pour les sacrifices offerts en faveur de la nation. Ces éléments ont une signification pour les chrétiens. Comme l’apôtre Paul l’a expliqué, l’autel représente la volonté qu’a eue Dieu d’accepter un sacrifice capable de racheter les humains. “ Par cette ‘ volonté ’-là, a écrit Paul, nous avons été sanctifiés grâce à l’offrande du corps de Jésus Christ une fois pour toutes. ” — Hébreux 10:5-10.
Avant de servir à l’autel, les prêtres devaient systématiquement se purifier en se lavant les mains dans l’eau. Il convenait donc qu’avant de ‘ marcher autour de l’autel ’ le roi David lave ses mains “ dans l’innocence ”, qu’il se conduise “ avec intégrité de cœur et avec droiture ”. (1 Rois 9:4.) S’il ne s’était pas lavé les mains ainsi, son culte — sa ‘ marche autour de l’autel ’ — n’aurait pu être agréé. N’étant pas Lévite, il n’avait évidemment pas le privilège d’effectuer le service sacerdotal de l’autel. Tout roi qu’il était, même la cour du tabernacle lui était interdite. Mais en Israélite fidèle, il obéissait à la Loi mosaïque en apportant régulièrement ses offrandes à présenter sur l’autel. Il marchait autour de l’autel en ce sens que sa vie tournait autour du culte pur.
Comment imiter David de nos jours ? Nous laverons nos mains dans l’innocence et marcherons autour de l’autel de Dieu si nous exerçons la foi dans le sacrifice de Jésus et si, “ les mains innocentes et le cœur pur ”, nous servons Jéhovah de tout cœur. — Psaume 24:4.
[Note]
a Cet autel mesurait environ neuf mètres de côté.
[Illustration, page 23]
L’autel représentait la volonté qu’a eue Jéhovah d’accepter un sacrifice capable de racheter les humains.