“ Jéhovah a été très bon envers moi ! ”

PAR une très agréable soirée de mars 1985, au siège mondial des Témoins de Jéhovah, le Service de la rédaction s’est réuni pour un petit événement : les 60 ans de ministère à plein temps de Karl Klein. “ Jéhovah a été très bon envers moi ! ” s’est exclamé l’intéressé, en faisant remarquer que Psaume 37:4 était l’un de ses textes bibliques préférés. Un peu plus tard, il a régalé l’assistance de quelques morceaux de violoncelle.

Pendant les 15 ans qui ont suivi, frère Klein a continué d’exercer son activité au sein de l’équipe de la rédaction tout en assumant ses responsabilités de membre du Collège central des Témoins de Jéhovah. Puis, le 3 janvier 2001, à l’âge de 95 ans, il a achevé fidèlement sa vie terrestre.

Né en Allemagne, Karl a grandi dans la banlieue de Chicago après que sa famille eut émigré aux États-Unis. Très jeunes, lui et Ted, son frère cadet, se sont vivement intéressés à la Bible. Karl s’est fait baptiser en 1918. En 1922, une assemblée enthousiasmante des Étudiants de la Bible a allumé en lui un amour de la prédication qui ne devait plus le quitter. Il ne pouvait pas rester une semaine sans prêcher ; d’ailleurs, quelques semaines avant sa mort il participait encore au ministère.

Karl est entré au siège mondial en 1925 pour travailler à l’imprimerie. Féru de musique, pendant plusieurs années il a joué du violoncelle dans un orchestre radiophonique chrétien. Par la suite, il a fait partie du Bureau du service, où il a beaucoup apprécié de collaborer avec Thomas Sullivan, qui en était le surveillant. Entre-temps, Ted était parti missionnaire à Porto Rico avec sa femme, Doris.

Karl a passé un demi-siècle au Service de la rédaction. Sa passion pour les recherches et sa grande connaissance de la Bible y ont fait merveille. En 1963, il a épousé Margareta, missionnaire allemande en Bolivie, dont le soutien plein d’amour, particulièrement quand il est tombé malade, lui a permis de rester actif jusqu’à un âge où la plupart des gens ont pris leur retraite depuis longtemps. Son franc-parler combiné à son lyrisme de musicien a donné lieu à des discours mémorables dans les congrégations et aux assemblées. Peu de temps avant sa mort, l’ensemble de la famille du Béthel des États-Unis s’était réjoui de l’entendre présider une stimulante discussion du texte du jour.

De nombreux lecteurs de La Tour de Garde se souviendront de sa biographie parue dans le numéro du 1^er mai 1985. Vous aurez sûrement beaucoup de plaisir à lire ou à relire ce récit émaillé d’anecdotes attachantes, sachant que son auteur a encore vécu 15 années en chrétien fidèle et dévoué.

Oint du Seigneur, frère Klein aspirait de tout son cœur à régner au ciel avec Christ. Nous avons de bonnes raisons de croire que Jéhovah a aujourd’hui satisfait ce désir. — Luc 22:28-30.

[Illustration, page 31]

Karl en 1943 avec Thomas Sullivan, Ted et Doris.

[Illustration, page 31]

Karl et Margareta en octobre 2000.