Le saviez-vous ?
Pourquoi la Bible associe-t-elle le culte du faux dieu Baal aux orgies sexuelles ?
La divinité cananéenne Baal était avant tout un dieu de la fertilité. Ses adorateurs lui attribuaient la fécondité de leurs champs et de leurs bêtes. Ainsi, selon Us et coutumes aux temps bibliques (angl.), “ l’activité sexuelle sur les hauts lieux était destinée à favoriser la fertilité dans le pays en incitant Baal, dieu de l’orage, et sa compagne Ashéra à avoir des rapports sexuels pour que les récoltes et les troupeaux soient abondants ”.
Les Cananéens croyaient que, pendant la saison sèche, lorsqu’il était vaincu par Môt, dieu de la sécheresse et de la mort, Baal sombrait dans les profondeurs de la terre. Les premières pluies marquaient le retour de Baal au pouvoir et par conséquent le retour en force de la végétation et de la vie. Les Cananéens célébraient cette saison par des orgies. Cela explique pourquoi les Israélites qui s’étaient attachés au Baal de Péor ont eu “ des relations immorales avec les filles de Moab ”. — Nombres 25:1-3.
Que voulait dire Jésus lorsqu’il a comparé les scribes et les Pharisiens à des “ tombes blanchies ” ?
Dénonçant l’hypocrisie des scribes et des Pharisiens, Jésus leur a dit : “ Vous ressemblez à des tombes blanchies, qui au-dehors, en effet, paraissent belles, mais qui au-dedans sont pleines d’ossements de morts et d’impuretés de toutes sortes. ” (Matthieu 23:27). Vers la fin de la saison des pluies, un mois avant la Pâque, le 15e jour d’Adar, les Juifs blanchissaient les tombes à la chaux pour qu’elles soient bien visibles. Sous la pluie, en effet, la chaux avait tendance à disparaître.
Selon The Jewish Encyclopedia, la mise en évidence des tombes servait à préserver de la souillure “ les nombreux pèlerins qui parcouraient les routes à l’époque de la Pâque ”. La loi consignée en Nombres 19:16 stipulait que quiconque touchait un cadavre, des ossements humains ou une tombe était impur pendant sept jours. L’impureté rituelle interdisait aux Israélites de participer au culte pur sous peine de mort (Lévitique 15:31). Jésus a utilisé cet exemple seulement quelques jours avant la Pâque. Ses auditeurs avaient donc encore présent à l’esprit le badigeonnage annuel des tombes. Jésus voulait souligner que ses adversaires religieux n’étaient pas ce qu’ils semblaient être au-dehors et qu’à leur contact on devenait impur spirituellement.
[Illustration, page 15]
Stèle en calcaire du Baal au foudre, XIVe/XIIIe siècle avant notre ère.
[Indication d’origine]
Musée du Louvre, Paris