Recommandations au collège central
1 Comme aux temps apostoliques, le système de roulement des aînés fonctionne aujourd’hui d’une excellente manière. Que Jéhovah ait abondamment béni cette disposition, c’est ce qu’atteste éloquemment l’unité qui règne parmi les aînés, les serviteurs ministériels et les proclamateurs ainsi que l’accroissement incessant. Vraiment, notre prospérité spirituelle accrue est pour nous une source de joie. Mais on peut toujours apporter quelques améliorations; voici donc plusieurs suggestions qui seront certainement utiles pour les aînés.
2 Lorsque des aînés ou des serviteurs ministériels déménagent, le comité en informera le collège central, de manière que leurs noms soient enlevés des pièces du dossier de la congrégation. Le comité qui recommande, au nom du collège des aînés, l’annulation d’une nomination, fournira toujours les raisons précises de cette recommandation. Par exemple, il se peut qu’un frère demande à être rayé de la liste des aînés, cela pour des raisons personnelles. Il est évident que les aînés auront avec lui un entretien à ce sujet. Ne remplit-il plus les conditions bibliques requises? Ou bien certaines circonstances l’empêchent-elles d’être aussi actif qu’il le voudrait? Si après cet entretien il n’a pas changé d’avis, le comité recommandera sa radiation auprès du collège central en donnant les raisons précises de cette recommandation.
3 Dans le cas où un aîné ne remplit plus l’une des conditions bibliques requises, il faudra indiquer laquelle en précisant ce qu’il a fait ou a omis de faire, au point qu’il est nécessaire de lui ôter sa charge (I Tim. 3:1-13; Tite 1:5-9). Il arrive que des comités recommandent une radiation parce qu’un frère ne consacre maintenant que peu de temps au service du champ. C’est là une raison insuffisante. La Bible ne requiert aucun nombre d’heures minimum et elle ne précise pas davantage à quels moments ou de quelle façon répandre la bonne nouvelle de manière à se qualifier comme aîné. Nous sommes certains que les aînés et les serviteurs ministériels feront tout leur possible pour aider la congrégation à participer largement à la proclamation du Royaume. Toutefois, les circonstances ne sont pas les mêmes pour tous, et chacun fera ce qu’il peut en se laissant guider par sa foi et son amour.
4 Lorsque l’activité d’un frère se ralentit quelque peu ou qu’il manque certaines réunions, au lieu de demander sa radiation de la liste des aînés ou des serviteurs ministériels, les aînés considéreront sa situation. Il se peut que lui ou un membre de sa famille ait eu des ennuis de santé, ou qu’il doive travailler en équipe ou encore qu’il ait changé d’emploi. Il a peut-être contracté des dettes dont il doit s’acquitter, ce qui l’oblige à faire temporairement des heures supplémentaires, sans pour cela être matérialiste. Il se peut aussi qu’il soit momentanément découragé ou affaibli spirituellement; en ce cas, des encouragements lui seront profitables. Évidemment, si ce frère en venait à déprécier aux yeux des autres l’importance de l’œuvre de prédication ou des réunions, l’affaire deviendrait sérieuse. Mais le fait que son activité ministérielle ne soit pas la même que celle d’autres aînés n’est pas une raison suffisante pour lui retirer sa fonction.
5 Il arrive que des comités recommandent une radiation pour “conduite qui laisse à désirer”. Une fois encore il convient de fournir des renseignements précis. Qu’a fait le frère? A-t-il vraiment commis une faute grave pour laquelle il doit être repris et perdre des privilèges? S’agit-il seulement d’une erreur? A-t-il manqué de discernement en une certaine occasion, ce qui n’empêche toutefois pas la congrégation de le respecter et de lui faire confiance en tant qu’aîné ou serviteur ministériel? Ce manquement n’est peut-être connu que de quelques-uns, si toutefois il l’est. Dans ce cas, si le frère reconnaît qu’il n’a pas agi avec sagesse, qu’il a tiré leçon de ce qui vient de se passer, que son attitude est bonne et qu’il désire changer en mieux, on peut le maintenir dans sa charge. Nous sommes certains que ces conseils aideront les collèges d’aînés à aller au fond des choses pour se faire une opinion raisonnable et à rédiger un rapport complet qui justifiera leurs recommandations.
6 Nous apprécions tous le bon travail accompli par les aînés et les serviteurs ministériels dans les congrégations. S’ils suivent ces suggestions, l’organisation fonctionnera de façon encore plus harmonieuse tandis que nous nous dépenserons tous dans le service de Jéhovah.