“Unis grâce au Royaume” — Les assemblées de district 1983

Des parties du programme présentées à partir d’une ville clé

Les assemblées de district prévues pour cette année ont un thème approprié: “Unis grâce au Royaume.” Dans Michée 2:12, Dieu nous dit: “Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos.” Sans aucun doute, Jéhovah dirige et unifie son peuple par l’intermédiaire de son Excellent Berger, Jésus Christ.

Souvent, des observateurs remarquent l’unité chrétienne qui règne chez les Témoins de Jéhovah. Leur situation contraste avec la désunion du monde moribond de Satan. Voyez, par exemple, ce que déclarait le journal brésilien O Tempo: “Bien qu’il y ait beaucoup de religions puissantes, (...) il n’existe actuellement sur la terre aucun groupement qui montre autant d’amour et d’unité que l’organisation théocratique des Témoins de Jéhovah.” Notre texte de l’année nous rappelle que ‘l’amour est un parfait lien d’union’, une union qui englobe toute la famille de nos frères dans le monde (Col. 3:14; I Pierre 2:17). Lors des assemblées de cette année, l’amour mettra en relief notre unité et la renforcera.

UNE DISPOSITION PARTICULIÈRE: Une nouvelle disposition viendra rehausser la valeur de nos assemblées de district: toutes les assemblées francophones tenues en Europe (celles de France, de Belgique et de Suisse) seront, à certains moments, réunies par câble à une ville clé. Comme cela se fera au Canada, aux États-Unis et dans d’autres pays, tous ceux qui seront rassemblés pourront ainsi écouter dans l’unité différentes parties du programme présentées depuis une seule ville. Vous aurez donc tous la possibilité d’entendre des discours prononcés par un membre du Collège central présent dans cette ville clé, et ce quelle que soit l’assemblée à laquelle vous assisterez. Vous saurez, pendant le déroulement du programme, quelle est cette ville, et il n’y a donc pas lieu d’écrire à la Société à ce sujet.

Comme vous le savez déjà, des dispositions ont aussi été prises pour que les missionnaires puissent revenir dans leur pays d’origine et assister à l’assemblée avec leurs familles et leurs amis. Une partie du programme parlera spécialement de leur activité. Même si aucun missionnaire n’est présent à l’assemblée à laquelle vous assisterez, vous aurez cependant la possibilité d’écouter des faits relatifs au bon travail qu’ils accomplissent. Cependant, dans de nombreux endroits, ils auront eux-​mêmes l’occasion de relater ce qu’ils auront vécu et cela sera certainement enrichissant.

Le Ministère du Royaume de mars 1983 nous a donné la liste des lieux où se déroulent ces assemblées ainsi que la marche à suivre pour obtenir un logement. Serez-​vous présent? Cette année encore, nous attendons avec impatience de pouvoir nous réunir pour adorer Jéhovah, “unis grâce au Royaume”, lors de ces assemblées de district. Comme le dit le roi David, dans le Psaume 133:1, cela est ‘bon et agréable’.

ASSISTONS À TOUTES LES SESSIONS: En Psaume 119:33, le rédacteur inspiré fait cette prière: “Instruis-​moi, ô Jéhovah, dans la voie de tes prescriptions, pour que je l’observe jusqu’au bout.” Ces paroles reflètent sans aucun doute les sentiments de tous les serviteurs voués à Jéhovah. L’“esclave fidèle et avisé” a prévu que, pendant quatre jours, on discute des prescriptions de Jéhovah et on nous montre comment les suivre. Serez-​vous présent et attentif à toutes les sessions, depuis la prière du début, le jeudi à 13 h 30, jusqu’à la prière finale, le dimanche après-midi? Nous ne voulons rien manquer du programme. Il ne serait pas bien de penser qu’une journée ou même une fraction de journée est moins importante que les autres. On devrait considérer que les quatre jours d’assemblée constituent un repas spirituel complet, qui est utile dans son intégralité à notre croissance et à notre santé spirituelles.

Nombreux sont ceux qui devront apporter des modifications à leur emploi du temps s’ils veulent être présents à toutes les sessions. Il se peut que, dans certains cas, il faille demander du temps libre à son employeur ou prendre des vacances. Beaucoup devront aussi faire des efforts et des sacrifices pour assister à l’assemblée de district. Voici ce qu’a écrit à la Société un frère américain qui était présent avec sa famille à une des assemblées de l’année passée: “Nous avons fait 650 kilomètres en voiture pour aller à notre assemblée; nous avons aussi dépensé beaucoup d’argent et fait de grands sacrifices. Pourtant, nous pensons que les bienfaits que nous en avons retirés valent largement plus que tout ce que nous avons pu dépenser.” Chaque famille devrait faire tout son possible pour qu’aucun de ses membres ne manque une partie quelconque du programme. On comprend qu’il y ait des cas où certains ne peuvent assister à toutes les sessions; ce serait alors une preuve d’amour que de leur faire part des choses importantes qu’ils auront manquées.

Une fois de plus nous vous encourageons vivement à assister à l’assemblée qui est prévue pour votre congrégation. Il se peut que certains endroits semblent plus attirants, peut-être parce qu’ils sont situés dans des lieux de villégiature, ou parce que les installations semblent meilleures. Mais la Société et les frères ont accompli un grand travail de préparation dans chaque ville d’assemblée. De plus, ils se sont assurés qu’il y aurait suffisamment de places, de publications et de nourriture pour tout le monde. Dans le passé, il y a parfois eu des problèmes quand trop de frères n’assistaient pas à l’assemblée prévue pour leur congrégation.

ÉCOUTER ATTENTIVEMENT PROCURE DES BIENFAITS: En Ésaïe 55:2, Jéhovah donna ce commandement à Israël: “Écoutez-​moi attentivement.” Israël avait de bonnes raisons d’écouter attentivement puisque Jéhovah lui communiquait un message de libération comparable à de la nourriture ou à une boisson rafraîchissante. De nos jours, le message que Jéhovah désire transmettre à son peuple n’a pas moins de valeur, bien au contraire, puisqu’il a trait à la vie éternelle. Qui ne voudrait comprendre le dessein de Dieu vis-à-vis de l’humanité? En étant attentifs pendant l’assemblée, nous veillerons à ‘écouter et à emmagasiner de l’instruction’. (Prov. 1:5.) Il est généralement plus difficile d’écouter et d’apprendre lors d’une assemblée de district que dans une Salle du Royaume. Nous sommes plus longtemps assis et les distractions sont plus nombreuses. Que faut-​il faire?

Nous devons nous rappeler la raison de notre présence à l’assemblée. Puisque cela nous a demandé du temps et des sacrifices financiers, ne serait-​il pas judicieux que nous profitions au maximum de l’investissement que nous avons fait? Sans aucun doute! Si nous voulons parvenir à ce résultat, ne serait-​il pas sage que nous arrivions en avance? Nous pourrons ainsi nous occuper de différentes choses qui méritent notre attention, par exemple nous procurer des tickets ou des publications. Nous serons alors à notre place lorsque le programme commencera, détendus, l’esprit dégagé des questions sans rapport avec le programme. Rien ne remplace non plus une bonne nuit de repos. L’assemblée nous fournit l’occasion de ranimer nos liens d’amitié. Mais s’il faut pour cela sortir tard le soir, serons-​nous suffisamment dispos le lendemain pour pouvoir “écouter attentivement”? N’aurons-​nous pas à lutter pour rester éveillés? Une bonne nuit de repos nous aidera à nous concentrer plus facilement. En suivant le programme, jaugez ce que vous écoutez. Comparez ce qui est dit avec ce que vous savez déjà. Prenez des notes succinctes. Si vous essayez de prendre trop de notes, vous risquez de laisser passer des points importants.

Les parents qui ont des enfants en bas âge rencontrent d’autres difficultés qui les empêchent de bien se concentrer. Les petits enfants ont généralement du mal à rester en place de longues heures. Ils sont aussi pleins de vie. Il en résulte que les parents et ceux qui sont dans les parages sont souvent distraits. Pourtant, on a pu remarquer que certains enfants, même de ceux qui n’ont pas l’âge d’aller à l’école, restent assis tranquillement pendant la plus grande partie du programme. Où réside le secret? Sans aucun doute dans une bonne éducation à la maison et à la Salle du Royaume. Les parents qui montrent du respect pour ce qui est présenté du pupitre font tout ce qu’ils peuvent pour développer ce même sentiment chez leurs enfants et leur reconnaissance pour la nourriture spirituelle. On peut apprendre aux enfants à rester tranquillement assis à la maison comme à la Salle du Royaume et à ne pas se lever trop souvent pour aller inutilement aux toilettes. Cette bonne formation porte ses fruits lors des assemblées: les parents et les enfants peuvent suivre le programme et en retirer des bienfaits. Les enfants restent généralement moins longtemps attentifs, mais on peut remédier à cela si les parents leur suggèrent de noter les textes cités sur un bloc-notes, plutôt que de leur permettre de faire des dessins. Bien sûr, il peut arriver que des parents doivent quitter leur siège pour emmener leurs enfants aux toilettes ou même pour leur administrer la discipline. Veuillez dans ce cas agir aussi discrètement que possible.

LES BONNES MANIÈRES CHRÉTIENNES — UNE MARQUE D’AMOUR: Les personnes du dehors ont souvent félicité les Témoins de Jéhovah pour leur conduite et leurs bonnes manières. Cela est particulièrement vrai dans nos grandes assemblées. Voici ce que déclarait le responsable d’une salle municipale: “Je vous envoie cette lettre pour vous dire combien nous avons apprécié en ces lieux l’assemblée des Témoins de Jéhovah (...). On m’avait dit que ce serait un rassemblement propre et organisé, et toutes ces personnes se sont montrées à la hauteur de cette réputation. Je ne pense pas avoir jamais travaillé avec un groupe aussi désireux de coopérer, dans les petites choses comme dans les grandes.” Notre réputation d’être un peuple ayant de bonnes manières chrétiennes a même incité le directeur d’une école, où un certain nombre de jeunes Témoins poursuivent leurs études, à envoyer une note à tous les professeurs leur demandant, si nécessaire, de modifier les dates des examens de fin d’année pour que les jeunes Témoins puissent assister à leur assemblée, prévue parmi les premières de la série.

Pourtant, différents rapports qui nous sont parvenus montrent qu’il y a encore des progrès à faire, par exemple en rapport avec la réservation des sièges. Le frère mentionné précédemment, qui avait fait 650 kilomètres pour se rendre à son assemblée, a déclaré: “Pourtant, j’ai été profondément choqué par le problème de la réservation des sièges.” Un autre frère a écrit une lettre sur le même sujet à la Société. Reconnaissant que cela avait toujours été un problème, il ajoutait cependant: “Je pense que, cette année, cela a été le pire!” Certains frères ont expliqué qu’ils étaient arrivés en avance à l’assemblée, avec leur famille, pour voir que presque tous les sièges avaient déjà été réservés. Souvent, certains étaient là dès l’ouverture des portes et réservaient des rangées entières de sièges pour des membres de leur famille ou pour des amis qui pouvaient ainsi dormir plus longtemps. Un autre frère a pu observer une personne qui réservait des places. À un certain moment, elle s’est arrêtée, apparemment parce qu’elle n’avait plus rien à mettre sur les sièges. Souvenez-​vous de ce journaliste brésilien qui loue ‘l’amour et l’unité’ qui règnent parmi les Témoins. L’amour est parfois défini comme l’expression parfaite de la générosité. Christ a expliqué que cet amour désintéressé serait la principale marque d’identification de ses disciples (Jean 13:35). La réservation d’un grand nombre de sièges est-​elle un bon exemple de la manifestation de cet amour? Réfléchissez quelques instants: quand on assiste à un spectacle sportif, un billet ne donne droit qu’à un seul siège. Puisque c’est la Société qui organise l’assemblée et qui paie les installations, avons-​nous seulement le droit de réserver des sièges que nous n’occuperons pas nous-​mêmes? Certaines de ces places réservées sont restées vides et quand des membres du service d’accueil cherchaient à les remplir, il y avait parfois des frictions. Nous vous demandons donc de coopérer avec les membres du service d’accueil qui ont été désignés par les organisateurs de l’assemblée pour essayer de trouver des places à tous les assistants et qui essaient aussi de maintenir une atmosphère propice à l’enseignement. N’est-​ce pas là un moyen de suivre la règle d’or? — Mat. 7:12.

UNE BELLE CONDUITE: “Ayez toujours une belle conduite parmi les nations.” Dans le passé, il a parfois été nécessaire de porter à votre attention que nous pouvions améliorer notre conduite dans les hôtels ou dans les restaurants. Nous sommes heureux de pouvoir vous dire que nous avons reçu des rapports positifs sur cette question. En fait, voici ce que relatait un journal qui parlait de nos assemblées: “Des femmes vêtues de robes, et qui ressemblent à des femmes; des hommes bien coiffés, portant costume et cravate et qui ont l’air présentables. Maris et femmes main dans la main, les parents avec les enfants. Des personnes munies de Bibles et non de poignards ou de couteaux à cran d’arrêt. Des enfants qui obéissent à leurs parents, et qui ne sont ni vandales ni irrespectueux. Pas non plus de vols à l’étalage, ou de chapardage.” Voilà vraiment un bon rapport que nous avons trouvé encourageant.

Pourtant, certains faits portés à notre connaissance par des frères chargés d’organiser les assemblées montrent que nous devons encore veiller à améliorer notre conduite. Dans les hôtels, on ne s’occupe parfois pas assez des enfants, et certains d’entre eux n’ont pas le respect voulu des biens d’autrui, ni même parfois des installations de l’assemblée.

De même, nous devons toujours veiller à notre tenue à l’assemblée. On a pu parfois remarquer que certains portaient des vêtements de détente, comme s’ils se rendaient à un pique-nique ou à une excursion. Certains adoptent même parfois ce genre de tenue lorsqu’ils visitent des filiales de la Société.

Le sage a déclaré: “Pour tout, il y a un temps fixé, (...) un temps pour se taire et un temps pour parler.” (Eccl. 3:1, 7). Pendant les sessions, c’est le moment de se taire. Divers rapports d’assemblées signalent qu’il y a trop de bruit et de bavardage pendant les sessions, tant dans l’assistance que dans les couloirs. Certains assistants parlent tout haut avec leurs voisins et distraient ceux qui désireraient suivre le programme; cela concerne aussi bien des adultes que des jeunes. Il ne s’agit pas seulement de conversations, mais on fait aussi passer de la nourriture ou de la boisson à des amis ou à des membres de la famille qui sont à proximité. Parfois, le remue-ménage dans les couloirs est tel que ceux qui sont assis à l’arrière ou près des portes de sortie ont du mal à suivre le programme. Un frère nous écrit: “Nous n’avons pas pu entendre grand-chose: des gens discutaient et se promenaient. Le frère qui était derrière moi n’a pas arrêté de parler pendant toute l’assemblée.” Voici ce que nous dit un autre frère: “Il semble que beaucoup n’aient pas pris à cœur les conseils donnés par le président montrant, dans son discours d’ouverture, qu’il fallait éviter les promenades ou les bavardages inutiles.” Les membres du service d’accueil n’arrivaient guère à empêcher ces déplacements inutiles dans les allées.

L’apôtre Paul donna le conseil suivant: “Que chacun continue à chercher, non pas son avantage personnel, mais celui d’autrui.” (I Cor. 10:24). Il arrive parfois que les enfants s’énervent quand ils ne se sentent pas bien. En harmonie avec le principe biblique que nous venons d’énoncer, ne serait-​ce pas chercher l’avantage d’autrui que d’empêcher votre enfant de distraire ceux qui vous entourent? Il se peut qu’il vous faille pour cela quitter votre place quelques instants, mais vos voisins vous seront sans aucun doute reconnaissants de votre prévenance.

DISPOSITIONS POUR LE SERVICE DU CHAMP: Cette année encore, des dispositions ont été prises pour le service du champ, cette fois juste après la session du jeudi après-midi. Avant de partir pour l’assemblée, pourquoi ne pas vous organiser pour participer au ministère? En dehors du bon témoignage qui sera donné dans la ville de l’assemblée, passer un peu de temps dans le service du champ augmentera notre enthousiasme pour l’ensemble du programme. Vous aurez donc intérêt à vous munir d’un territoire dès votre arrivée à l’assemblée, plutôt que d’attendre la fin de la session du jeudi après-midi. Vous pouvez aussi organiser des groupes pour des cars entiers, afin de ne pas perdre de temps. Les proclamateurs voudront bien apporter leurs propres périodiques. Il n’y en aura que très peu de disponibles sur les lieux mêmes de l’assemblée.

SERVICE DES VOLONTAIRES: Il arrive souvent que les responsables des installations que nous utilisons et d’autres personnes nous félicitent du dur travail que chacun accomplit pour la bonne marche des assemblées. Le responsable d’une salle municipale, cité plus haut, était heureux de “travailler avec un groupe de personnes désireuses de collaborer dans tous les domaines”. Comme par le passé, nous encourageons ceux qui peuvent donner un peu de leur temps comme volontaires pendant l’assemblée à le faire. Ceux qui ont consacré de leur temps et de leurs capacités pour que l’assemblée soit une réussite en retirent plus de satisfaction. Même si vous avez le privilège de participer au service chargé de maintenir la propreté des installations, vous voudrez le faire avec sérieux, reflétant ainsi le bon exemple que Jésus nous a laissé en Jean 13:14-17.

Avez-​vous envisagé de servir comme volontaire avec votre famille? C’est là une excellente disposition. Tous peuvent travailler de concert, et même ceux qui n’ont pas encore 16 ans peuvent y participer, ce qui ne leur serait pas possible s’ils étaient seuls.

Comme dans le passé, les frères responsables des différents services inviteront, sur le plan local, d’autres frères à les aider. Habituellement, cela ne permet pas de couvrir tous les besoins en volontaires. Les services les plus importants, comme la cafétéria ou le nettoyage, ont besoin d’aide supplémentaire. D’autres personnes qui ont l’esprit volontaire peuvent alors être utiles, même dans une faible mesure, et contribuer ainsi à la réussite de l’assemblée. Le coordinateur de votre congrégation sera averti en temps utile des services qui auront besoin d’aide et vous en fera part.

SERVICE DES REPAS: Dans les assemblées de district, nous apprécions toujours de pouvoir trouver la nourriture et la boisson dont nous avons besoin, généralement dans le même bâtiment que celui de l’assemblée. Cette disposition est pratique et nous évite de perdre du temps, ce qui serait le cas si nous devions aller au restaurant. Nous pouvons aussi profiter de la compagnie de nos frères entre les sessions. N’apprécions-​nous pas le dur travail accompli par ce service pour nous fournir des repas corrects à un prix raisonnable?

Nous sommes sans aucun doute le peuple de la terre qui reçoit actuellement les plus grandes bénédictions. Nous aurons bientôt la joie de nous retrouver avec des milliers de frères et sœurs à l’assemblée “Unis grâce au Royaume”. Les paroles de David contenues dans le Psaume 122:1 reflètent nos sentiments quand il déclare: “Je me suis réjoui quand on m’a dit: ‘Allons à la maison de Jéhovah!’” Apprécions ces assemblées pour ce qu’elles sont: une disposition pleine d’amour prise par notre Père céleste pour nous affermir et nous fortifier dans les derniers jours du présent système de choses. Qui voudrait se priver des dons spirituels que Jéhovah a prévus pour nous? Pendant l’assemblée et pendant notre voyage, nous ne voudrons jamais oublier que notre bonne conduite rejaillira directement sur le Dieu que nous adorons. Le mobile qui nous anime est notre profond amour pour Jéhovah et pour nos frères. Continuons donc à montrer qu’il s’agit bien là d’un “parfait lien d’union”. — Col. 3:14.

[Encadré, page 6]

Assemblées de district — Aide-mémoire

LOGEMENT: Si vous désirez trouver un logement, veuillez remplir avec soin une formule Demande de chambre et la remettre au coordinateur pour l’assemblée de votre congrégation. Il la vérifiera, la signera et l’enverra au service du logement du congrès auquel vous désirez assister. Cette adresse se trouve au dos de la formule. Si l’on vous attribue un logement et que par la suite vous deviez modifier vos projets, veuillez en avertir 1) votre hôte ou l’hôtelier et 2) le service du logement, afin que la chambre soit attribuée à quelqu’un d’autre.

Sur les lieux de l’assemblée, il n’est pas prévu d’emplacement pour les caravanes. Toutefois, le service du logement sera à votre disposition pour vous renseigner sur les possibilités de parquer votre caravane dans la région.

BAPTÊME: Dans la plupart des assemblées, le discours du baptême aura lieu le samedi matin. Tous ceux qui désirent symboliser l’offrande de leur personne à Dieu par le baptême d’eau devraient avoir examiné, avant l’assemblée, les questions prévues à cet effet avec les anciens de leur congrégation. Les candidats se muniront d’un maillot de bain et d’une serviette.

PROGRAMME: C’est faire preuve de sagesse et de gratitude que d’être assis dès le début du programme. Celui-ci commencera à 13 h 30 le jeudi. Ce jour-​là, la fin de l’après-midi sera consacrée à une activité spéciale dans le service du champ; la session se terminera donc à 16 h 30. Le programme du vendredi débutera à 9 h 30 et se terminera à 17 h 20. Celui du samedi commencera à 9 h 30 et finira à 17 h. Le dimanche, il débutera à 9 h 30 et s’achèvera à 16 h 50.

RÉUNION POUR CEUX QUI S’INTÉRESSENT AU SERVICE DU BÉTHEL: Une réunion aura lieu le samedi à 13 heures à l’intention des proclamateurs voués qui ont entre 19 et 35 ans et qui aimeraient entrer au Béthel.

PIONNIERS: Tous les pionniers ordinaires et spéciaux ainsi que les surveillants itinérants devront apporter leur Carte d’identité et d’affectation (S-202-F) à l’assemblée. Veillez à votre carte aussi précieusement qu’à de l’argent. Elle ne sera pas remplacée à l’assemblée. Tous les serviteurs à plein temps pourront se procurer les nouvelles publications ainsi que les autres publications au service des publications sur simple présentation de leur carte.

INSIGNES: Les insignes permettent de faire de la publicité pour l’assemblée et facilitent nos rencontres entre frères et sœurs. À cette fin, veuillez porter votre insigne sur les lieux de l’assemblée ainsi que pendant le trajet aller-retour jusqu’à votre logement. L’insigne est un excellent moyen d’identification et permet aussi de donner un bon témoignage.

SOYEZ PRUDENT: Où que vous gariez votre voiture, veillez à toujours fermer à clé les portières et à ne jamais laisser aucun objet à la vue des passants. Si c’est possible, enfermez également vos affaires dans le coffre. Méfiez-​vous des pickpockets qui sont attirés par les grands rassemblements. Ne laissez aucun objet de valeur sur votre siège.

ANIMAUX: Les animaux familiers (chiens, chats, etc.) ne sont pas admis sur les lieux de l’assemblée. En conséquence, prenez vos dispositions afin de ne pas les y amener et devoir les laisser enfermés de nombreuses heures dans une voiture ou le coffre de celle-ci, comme cela a parfois été constaté dans le passé.

RECTIFICATIF: L’assemblée de Nancy se tiendra au Parc des Expositions, Halls A-B et C et D, route d’Épinal, VANDŒUVRE-LÈS-NANCY, et non au stade Marcel Picot, comme indiqué précédemment.