“La crainte pieuse” — Assemblée de district 1994
1 Depuis l’époque d’Abel et de Noé, beaucoup d’hommes de foi ont fait preuve de “crainte pieuse”. (Héb. 11:4, 7.) La crainte pieuse “consiste à respecter et à vénérer profondément le Créateur, à ne rien faire qui lui déplaise”. (ad p. 343.) En juillet et en août, nous manifesterons cette profonde vénération en assistant à l’assemblée de district “La crainte pieuse”. Allons-nous assister à toute l’assemblée, du cantique d’ouverture à la prière finale?
2 Chaque année, nous attendons l’assemblée de district avec impatience. Notre présence nous occasionne peut-être des frais et nous demande des efforts, mais nous recevons de nombreux bienfaits. Nous revenons chez nous joyeux, satisfaits et affermis spirituellement. (Voir 1 Rois 8:66.) La compagnie est stimulante et l’assemblée brise la routine. Mais n’oublions pas que nous nous réunissons pour adorer Jéhovah. C’est lui qui nous ordonne de le faire et qui nous apprend à en retirer des bienfaits. — Deut. 31:12, 13; Ps. 122:1.
3 Une assemblée de trois jours: Cette année, l’assemblée se déroulera en 27 endroits en France. La Tour de Garde du 15 février 1994 en donne la liste. Outre en français, le programme sera présenté en allemand, en anglais, en arabe, en arménien, en espagnol, en italien, en polonais, en portugais et en vietnamien. Il y aura également une session partielle en kabyle, en papiamento et en tamoul. Un programme complet en langage gestuel sera présenté en direct aux assemblées du Bourget 2, de Limoges, de Marseille et de Strasbourg. Il n’est prévu de session en langage gestuel à aucune autre assemblée.
4 L’assemblée commencera à 10 h 20 le vendredi et se terminera vers 16 h 15 le dimanche. Le samedi et le dimanche, elle débutera à 9 h 30. Les portes ouvriront à 7 h 30. Seuls ceux qui ont un travail précis à accomplir seront autorisés à entrer plus tôt.
5 Une profonde vénération pour Jéhovah nous pousse à être présents: Paul a conseillé aux chrétiens de “servir Dieu par un service sacré (...), avec crainte pieuse et effroi”. (Héb. 12:28.) L’assemblée de district est justement préparée pour nous aider à agir ainsi. Nous rencontrerons peut-être des obstacles qui mettront à l’épreuve notre détermination à être présents. Ils peuvent ressembler à des montagnes, mais, avec l’aide de Jéhovah, il nous est possible de les vaincre (Mat. 17:20). Si vous êtes dans l’impossibilité de prendre des vacances afin d’assister à toute l’assemblée, du vendredi matin au dimanche après-midi, avez-vous demandé un congé à votre employeur, tout en priant Jéhovah (Jacq. 1:6-8)?
6 Tirons profit de notre investissement: De quel investissement s’agit-il? Du temps et des efforts que nous coûte notre présence à l’assemblée. Il ne serait pas sage de nous préparer avec soin afin d’assister à l’assemblée de district de cet été uniquement pour rentrer chez nous dimanche soir en ayant manqué une grande partie du programme. Partirions-nous au milieu d’un festin pour vaquer à d’autres occupations? L’an dernier, à un certain nombre d’assemblées, il en est qui partaient après les sessions du matin. Toutefois, si nous sommes mûrs spirituellement et manifestons une crainte pieuse, nous ne devrions rien manquer de ce que Jéhovah a préparé pour nous. — Voir 1 Corinthiens 2:9, 10.
7 Il ne viendrait probablement pas à l’idée de la plupart d’entre nous de quitter l’assemblée avant la fin des sessions. Cependant, nous pourrions quand même en manquer une grande partie. Comment cela? En ne nous organisant pas de manière à tirer le meilleur profit du programme. Nous voudrons nous lever suffisamment tôt pour prendre un bon petit déjeuner et accomplir d’autres tâches nécessaires, ce qui nous permettra d’être assis à notre place avant le début de la session. Il est également important d’avoir une bonne nuit de repos afin d’être bien éveillé et concentré tout au long de la journée.
8 Pour tirer le meilleur profit du programme, une méthode qui a fait ses preuves consiste à prendre des notes succinctes. Cela concerne autant les jeunes que les adultes. Une proclamatrice de 16 ans déclare: “Je relève les versets bibliques mentionnés dans le discours. Je peux ainsi le réviser chez moi.” Un autre jeune de 16 ans ajoute: “Je note les points principaux afin de tenir mon esprit en éveil.” Normalement, nous n’avons vraiment besoin d’apporter pour l’assemblée que notre Bible, un recueil de cantiques, un bloc-notes de taille moyenne et un crayon ou un stylo. Bien entendu, les parents avec de petits enfants doivent pourvoir à leurs besoins, mais il est préférable d’éviter d’être gêné et de gêner autrui en apportant de grandes glacières et trop d’objets personnels.
9 Des frères enregistrent le programme de l’assemblée à l’aide de magnétophones ou de caméras vidéo afin de l’écouter ou de le regarder plus tard chez eux. Il s’agit là d’une question personnelle, mais l’expérience montre qu’une fois retourné à ses occupations, on n’a guère le temps d’écouter ou de regarder l’enregistrement. En outre, on peut passer à côté de pensées clés d’un discours parce qu’on est en train de régler le matériel d’enregistrement.
10 Nous devrions nous efforcer de prendre place avant le début de la session. Même si nous sommes en train de passer des moments joyeux en compagnie de vieux amis quand le président annonce que le programme va commencer, c’est faire preuve de respect envers les participants et les frères en général que de ne plus discuter et de regagner nos places.
11 Les assemblées de district sont toujours des événements joyeux parce que Jéhovah les bénit abondamment. Nous recevons des bienfaits tant spirituels que matériels. Il nous faut nous rappeler que la location des locaux pour l’assemblée coûte très cher. Le prix de la nourriture est en augmentation et la Société achète des denrées de bonne qualité afin de les distribuer à chaque assemblée. Comment ces frais ainsi que les autres dépenses sont-ils couverts? Grâce à nos offrandes volontaires, que ce soit en espèces ou par chèque libellé à l’ordre des “Témoins de Jéhovah”. Cette façon de faire est en accord avec l’esprit de Psaume 96:8, qui nous encourage à ‘attribuer à Jéhovah la gloire et à porter un don dans ses cours’.
12 Votre conduite sera-t-elle digne d’éloges? Chaque année, Le ministère du Royaume de mai nous rappelle aimablement l’importance d’avoir une bonne conduite lorsque nous assistons à l’assemblée de district. Il va de soi que nous devrions toujours avoir une conduite exemplaire, mais lorsque nous nous réunissons en nombre important, les gens de l’extérieur ont généralement tendance à nous examiner à la loupe. On nous jugera peut-être sur notre conduite, bonne ou mauvaise, plutôt que sur notre prédication. Nous désirons que nos paroles et nos actions soient à la louange de Jéhovah. — Prov. 27:2; 1 Pierre 2:12.
13 Après l’assemblée de district “L’enseignement divin” de l’année dernière aux États-Unis, un agent de la sécurité d’un motel a observé: “Cela faisait longtemps que je n’avais pas vu une aussi belle bande de jeunes gens.” Puis, après avoir fait des remarques sur les mauvaises manières et le penchant pour la destruction d’autres groupes de jeunes, il a ajouté à propos des enfants de Témoins: “Ils se conduisent bien; c’est un plaisir de les côtoyer. Si seulement les autres rassemblements étaient comme celui-ci!”
14 Un chroniqueur a fait cette observation à propos de l’assemblée: “Les femmes et les jeunes filles portaient de belles robes; les hommes et les garçons avaient un costume et une cravate. Ils prenaient consciencieusement des notes tout en écoutant les orateurs qui se sont succédé durant les quatre jours. Si la propreté est voisine de la piété, eh bien! les Témoins de Jéhovah le démontrent à un haut niveau.” Tous les rapports ne sont pas aussi flatteurs.
15 En certains endroits, des enfants ont utilisé abusivement les piscines. Ils se sont montrés indisciplinés et sont restés après l’heure de fermeture. Tout cela parce que dans la plupart des cas ils n’étaient pas ou très peu surveillés par des adultes.
16 Nous avons noté qu’à certaines assemblées il y avait trop de déplacements pendant les sessions. On comptait plusieurs centaines de personnes (dont beaucoup d’enfants) dans les couloirs, ce qui tend à montrer que les parents doivent former et surveiller davantage leurs enfants. Lorsqu’on se déplace constamment dans les couloirs, on fait trop de bruit, ce qui détourne l’attention de ceux qui essaient d’écouter. Quelques-uns ont des tâches nécessaires à effectuer durant la session, mais les autres ne devraient-ils pas rester à leur place et écouter attentivement?
17 La plupart des parents sont fermes avec leurs enfants lorsqu’ils assistent aux réunions de la congrégation chaque semaine. Ne devraient-ils pas être aussi fermes lorsqu’il s’agit de s’assurer que leurs enfants sont bien assis à côté d’eux et qu’ils n’errent pas dans les couloirs pendant les sessions? Certes, le lieu de l’assemblée devient une immense Salle du Royaume, mais nous sommes toujours dans le monde de Satan; des individus sans scrupules pourraient facilement s’introduire dans les locaux avec de mauvais mobiles. IL VOUS FAUT À TOUT MOMENT SAVOIR OÙ SONT ET CE QUE FONT VOS ENFANTS.
18 Tenue et coiffure: Nous vivons une époque où l’on considère comme acceptable une apparence désinvolte et même négligée. Beaucoup de gens n’accordent aucune importance à leur tenue lorsqu’ils vont à l’église, au concert ou au restaurant. La remarque citée au paragraphe 14 montre que certains admirent encore une mise digne, surtout lorsqu’il s’agit du culte. Une tenue et une coiffure négligées et désinvoltes en disent long sur notre personne. N’oublions jamais que le lieu de l’assemblée n’est plus un stade, mais une Salle du Royaume. Certains s’habillent avec respect pour l’assemblée mais adoptent une tenue qui ne convient pas ou qui manque de modestie lorsqu’ils vont au restaurant ou ailleurs après les sessions.
19 Les candidats au baptême doivent se rappeler que, lors de cet événement, il ne convient pas de porter certains maillots de bain. Ils devraient avoir une tenue modeste et de bon goût. Qui est chargé de cette question? Les anciens ont la responsabilité de veiller à ce qu’aucun membre de leur congrégation qui se fait baptiser ne soit un sujet d’achoppement (2 Cor. 6:3, 4). Un maillot de bain qui dévoile trop le corps et des tee-shirts arborant des slogans du monde, ou de la publicité, sont donc à écarter. Il serait approprié que les anciens abordent ce sujet avec le candidat lors de l’examen des questions qui figurent dans le livre Notre ministère.
20 Hôtels: Il nous faut faire preuve de patience et de compréhension lorsque nous arrivons à l’hôtel. S’il y a beaucoup d’arrivants au même moment, il faudra peut-être attendre un peu. Nous devons manifester le fruit de l’esprit en toute occasion, mais surtout dans nos rapports avec les employés des hôtels et des restaurants. Rappelons-nous aussi la nécessité de laisser un pourboire approprié. Veuillez prendre quelques minutes afin de revoir les articles “Faut-il laisser un pourboire?” et “Les pourboires à travers le monde”, publiés dans Réveillez-vous! du 22 juin 1986, pages 24 à 27.
21 Matériel d’enregistrement: Comme nous l’avons dit plus haut, l’utilisation de matériel d’enregistrement et en particulier de caméras vidéo est une question personnelle. Si nous décidons d’enregistrer, montrons de la considération à l’égard de ceux qui nous entourent. Même un enregistrement effectué de sa place peut déranger. On ne devrait pas gêner, pour filmer, la vue des autres assistants. En outre, aucun matériel d’enregistrement quel qu’il soit ne doit être branché sur le réseau électrique ou sur le système de sonorisation de l’assemblée, ni empiéter sur les allées ou les couloirs.
22 Sièges: Il est toujours nécessaire d’attirer l’attention sur les problèmes posés par la réservation des sièges. Une fois encore, nous aimerions vous rappeler ceci: ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. À certaines assemblées, chaque matin lors de l’ouverture des portes à 7 h 30, des frères et sœurs se sont rués pour entrer. On a constaté que “les Témoins qui ne se précipitaient pas mais marchaient normalement ne pouvaient trouver des sièges que dans la partie la plus élevée du stade. Beaucoup ont pratiquement réservé des sections entières, et de nombreux sièges sont restés inoccupés”. Un tel manque d’égards semble persister malgré les rappels réguliers. Ne devrions-nous pas nous examiner sous ce rapport et méditer sur le principe contenu en Philippiens 2:3, 4?
23 À chaque assemblée, des dispositions sont prises pour ceux qui ont des besoins particuliers, comme les personnes âgées et les handicapés. Veuillez ne pas occuper les sièges des sections qui leur sont réservées si vous ne remplissez pas les conditions requises. Soyez également prompt à les aider à trouver un siège s’ils ne sont pas accompagnés.
24 Publications et service des repas: À l’assemblée de district, nous goûtons une abondante nourriture matérielle et spirituelle. Nous devrions la recevoir avec action de grâces, sans que rien ne soit perdu (2 Chron. 31:10; Prov. 3:10; Jean 6:12). Ces dernières années, nous constatons qu’une quantité considérable de nourriture et de boisson est prise et est ensuite jetée sans être consommée. Désirons-nous montrer notre reconnaissance pour tout ce que Jéhovah nous donne? Alors, nous ne prendrons que le nécessaire et ne gaspillerons rien. Parents, vos enfants sont-ils conscients de l’importance de ne pas gâcher les aliments? Vous devez leur donner le bon exemple. Veuillez ne pas emporter de la nourriture des lieux de l’assemblée afin de la consommer par la suite. De façon qu’il y ait moins de monde dans les couloirs, il est préférable qu’une seule personne aille chercher les repas pour toute la famille, en ne prenant que le nécessaire.
25 C’est le 8 juillet 1994 que commencera la première assemblée de district “La crainte pieuse”. Vos préparatifs sont-ils terminés, et êtes-vous maintenant prêt à profiter de trois jours de joyeuse compagnie fraternelle et de bonnes choses sur le plan spirituel? Nous prions sincèrement Jéhovah de bénir vos efforts en vue d’assister à l’assemblée de district “La crainte pieuse” de cet été et d’être nourri des bonnes choses de la table de Jéhovah.
[Encadré, page 6]
Assemblée de district — Aide-mémoire
Baptême: Les candidats au baptême s’efforceront de s’asseoir dans la travée qui leur est réservée avant le début de la session du samedi matin. Il a été constaté que certains mettent des vêtements qui manquent de dignité et portent atteinte au sérieux du baptême. Chaque candidat se munira d’un maillot de bain décent et d’une serviette. Après que l’orateur aura prononcé le discours du baptême et une prière, le président de la session donnera de brèves instructions aux candidats au baptême, puis fera chanter un cantique. Après la dernière strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats au baptême vers le lieu de l’immersion. Puisque le baptême en symbole de l’offrande de soi est une question personnelle entre l’individu et Jéhovah, il n’est pas prévu de procéder à des “baptêmes groupés” de deux candidats ou plus qui s’étreindraient ou se tiendraient par la main pendant l’immersion.
Insignes: Veuillez porter l’insigne pour 1994 aussi bien à l’assemblée que pendant vos trajets aller et retour, ce qui permet souvent de donner un excellent témoignage. Cela s’est révélé remarquablement vrai l’an passé lors des assemblées de Moscou et de Kiev. Le port d’un insigne lisiblement rempli vous identifiant à un assistant à l’assemblée facilitera le fonctionnement du service simplifié des repas. Vous devez vous procurer les insignes par l’intermédiaire de votre congrégation, car ils ne seront pas disponibles aux assemblées. N’oubliez pas d’emporter votre carte “Instructions médicales”. Les membres de la famille du Béthel et les pionniers devraient également avoir sur eux leur Carte d’identité et d’affectation.
Logement: De nouveau, nous vous demandons à tous de coopérer en utilisant uniquement la liste des lieux d’hébergement fournie par le Bureau de l’assemblée. Si nous ne passons pas par la Société, en nous adressant à un hôtel qui ne figure pas sur la liste, nous sapons le travail accompli avec zèle par les frères qui négocient avec les hôtels afin d’obtenir des tarifs préférentiels. SI VOUS RENCONTREZ DES DIFFICULTÉS DANS UN HÔTEL, veuillez le signaler sans hésitation au surveillant du service du logement pendant l’assemblée pour qu’il vous aide à les résoudre sur-le-champ. Les secrétaires des congrégations veilleront à ce que les Demandes de chambre pour cas particuliers soient rapidement expédiées à l’adresse de l’assemblée concernée. S’il vous faut annuler une réservation pour un cas particulier, faites-le aussitôt savoir au logeur ou à l’hôtelier ainsi qu’au service du logement de l’assemblée, de sorte que la chambre soit réattribuée.
Poussettes: En de nombreux endroits, il est interdit d’utiliser des poussettes lors des rassemblements publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Comme les foules importantes peuvent provoquer des encombrements, les poussettes représentent un danger tant pour les bébés que pour ceux qui risquent de trébucher sur elles. Veuillez donc ne pas en apporter sur le lieu de l’assemblée. Toutefois, les sièges de bébé ou les sièges-autos sont autorisés, car les parents peuvent les fixer sur un siège à côté d’eux. Votre coopération à cet égard est très appréciée.
Service des volontaires: Pouvez-vous réserver un peu de temps pendant l’assemblée pour apporter votre aide dans l’un des services? Nous pouvons nous rendre très utiles et nous procurer une grande satisfaction si nous servons nos frères, ne serait-ce que quelques heures. Si vous voulez apporter votre aide, veuillez vous présenter au service des volontaires à l’assemblée. Les enfants de moins de 16 ans peuvent aussi faire leur part de façon excellente en travaillant sous la responsabilité de leur père, de leur mère ou d’un autre adulte responsable.
Mises en garde: En étant prompts à discerner des problèmes éventuels, nous nous éviterons des difficultés inutiles. Souvent, ceux qui ne se trouvent pas dans leur environnement habituel deviennent la proie de voleurs et d’autres individus sans scrupule. Veuillez toujours fermer à clé les portières de votre véhicule et ne jamais laisser quoi que ce soit de tentant à la vue. Les voleurs et les pickpockets réalisent leurs meilleurs profits lors des grands rassemblements. Il ne serait pas sage de laisser un objet de valeur sur votre siège. Vous ne pouvez être certain que tous ceux qui vous entourent soient chrétiens. Pourquoi exposer quelqu’un à la tentation? Nous avons reçu des rapports faisant état d’inconnus qui ont tenté d’attirer de jeunes enfants à l’extérieur. NE PERDEZ JAMAIS DE VUE VOS ENFANTS.
Beaucoup d’hôtels sont équipés de la télévision par câbles, qui propose souvent des films obscènes et pornographiques. Ne tombez pas dans ce piège, et ne permettez pas aux enfants de regarder seuls la télévision dans la chambre.
Veuillez ne pas téléphoner aux responsables des locaux où se tient l’assemblée pour demander des renseignements. Si vous ne trouvez pas auprès des anciens les renseignements que vous cherchez, écrivez à l’adresse de l’assemblée qui figure au dos des Demandes de chambre pour cas particuliers, demandes qui sont en la possession du secrétaire de chaque congrégation.