Assemblée de district 1995 — Simplification

¹ Il est vraiment très agréable d’être présent lors de festins spirituels, aussi bien à l’occasion des réunions de la congrégation qu’aux assemblées de circonscription, aux assemblées spéciales d’un jour ou aux assemblées de district. Pourquoi cela? Parce que la fréquentation de personnes craignant Dieu est source de réconfort et que les sujets spirituels qui sont abordés nous remettent à l’esprit les choses les plus importantes.

² Au cours de ces dernières années, des milliers de personnes se sont jointes à nous lors de ces rassemblements spirituels, et elles sont toujours plus nombreuses à le faire. Entre 1985 et 1994, le nombre des congrégations a augmenté de 50 %, passant de 49 716 à 75 573. Étant donné que Jéhovah accélère l’oeuvre de rassemblement, il faut organiser davantage d’assemblées de district et de circonscription (És. 60:22). Rien qu’en France, nous pouvons constater la répercussion de l’augmentation extraordinaire du nombre des congrégations sur les assemblées de district: 27 tenues en 1994 contre 11 en 1985. La somme de travail nécessaire à la préparation et au bon déroulement de toutes ces assemblées n’a fait que croître. Puisque nous nous rassemblons pour tirer profit d’un festin spirituel, il est sage de simplifier autant que faire se peut ce qui touche aux tâches matérielles.

³ Il faut prendre de nouvelles dispositions: Nous cherchons la bénédiction de Jéhovah, car nous allons de l’avant. Nous sommes heureux de constater que Jéhovah donne à ses serviteurs la sagesse et l’intelligence dont ils ont besoin. Nous devons reconnaître qu’au moyen de l’esclave fidèle et avisé Jésus Christ dirige efficacement les choses, de sorte que le dessein de Jéhovah se réalise de façon merveilleuse (Mat. 24:45-47; Col. 1:9, 10). Le Collège central a donc pris la décision suivante, que nous vous communiquons: À compter des assemblées de district 1995, des assemblées de circonscription et des assemblées spéciales d’un jour de septembre 1995, il ne sera plus servi de repas. Chacun devra apporter de quoi manger et boire. Jusqu’en août 1995, le service simplifié des repas sera maintenu comme actuellement lors des assemblées de circonscription et des assemblées spéciales d’un jour. Vous serez peut-être intéressés de savoir en quoi ce changement sera profitable. Un rappel des modifications apportées au cours de ces dernières années en vue de simplifier le travail occasionné par les assemblées nous montrera probablement les bienfaits qui résultent de cette façon de faire.

⁴ Les simplifications précédentes: Avant la mise en oeuvre des dispositions prises en vue de normaliser et de simplifier ce qui est fait aux assemblées de district, par exemple ce qui touche au service des repas, au service des volontaires ou au logement, des milliers de frères et sœurs devaient travailler pendant les préparatifs. Compte tenu du stress qui pèse sur nos frères et des exigences de la vie de tous les jours, ainsi que de l’accroissement constant de l’organisation, il était devenu nécessaire de simplifier le travail. C’est ainsi qu’en 1979, en France, la simplification du service des repas a permis à des milliers de frères et sœurs, qui auparavant travaillaient dur pendant les sessions pour nous donner à manger, de suivre le programme. En 1991, on a procédé à d’autres simplifications en rapport avec le service des repas lors des assemblées. L’année suivante, ces mesures sont entrées en vigueur dans les Salles d’assemblées. Plus tard, à l’occasion des assemblées de district, des assemblées de circonscription et des assemblées spéciales d’un jour, la nourriture a été proposée aux assistants sans qu’il leur soit demandé de paiement. Toutes ces modifications se sont révélées excellentes. Elles ont allégé le travail, permis de mettre davantage l’accent sur l’aspect spirituel des assemblées, et donné aux volontaires la possibilité de mieux suivre le programme et d’en tirer profit (Deut. 31:12). Ceux qui parmi nous ont de nombreuses années de service fidèle derrière eux se souviennent bien de ces changements et sont reconnaissants pour les directives reçues. Mais quelle tâche peut-​on encore supprimer pour permettre à davantage de frères et sœurs de tirer le maximum de profit du programme spirituel?

⁵ Des modifications attendues: Au cours des années pendant lesquelles un menu simplifié a été préparé et servi, il est apparu que relativement “peu de choses” sont “nécessaires”. (Voir Luc 10:38-42.) Néanmoins, ce peu de choses multiplié par le nombre d’assistants impliquait encore un gros volume de fournitures et de travail, ainsi que des équipements coûteux supplémentaires. Et là encore, un très grand nombre de volontaires étaient nécessaires pour organiser et mettre en oeuvre les dispositions prises. Il fallait prévoir le stockage de la nourriture. Des remorques frigorifiques devaient être louées, chargées de denrées alimentaires, déplacées sur des kilomètres et déchargées. Tout cela a imposé à la Société des obligations qui l’ont préoccupée grandement. Il fallait également faire rouler ces remorques, ce qui impliquait du travail, du temps et de l’argent. Grâce à la nouvelle simplification, il ne sera plus nécessaire de disposer de remorques frigorifiques pour les assemblées, ni de tracteurs pour les déplacer.

⁶ Le service accompli de tout coeur par tous ceux qui se sont portés volontaires est d’une valeur inestimable; ils méritent vraiment nos remerciements. Mais désormais, grâce à la nouvelle simplification, les milliers de frères et sœurs qui ont apporté leur aide pour ce qui est de conduire les camions, ainsi que d’acheter, de préparer, d’expédier et de servir la nourriture, seront à même de consacrer leur temps à d’autres objectifs théocratiques importants, et notamment de profiter davantage de la compagnie fraternelle lors des assemblées. Par ailleurs, les volontaires qui s’activaient pour le service des repas pourront soutenir d’autres services, par exemple le service d’accueil et le service entretien. Ainsi, la charge de chacun sera allégée et il ne sera plus nécessaire que de nombreux volontaires travaillent tard le soir, tôt le matin ou pendant les sessions, ce qui était le cas pour le service des repas.

⁷ Soutenons les dispositions prises: La Société vous remercie beaucoup, frères et sœurs, du soutien excellent que, pendant des années, vous avez apporté “d’un coeur complet” aux dispositions prises pour les assemblées, y compris celles relatives au service des repas (1 Chron. 29:9). Cette aide a été utile sous de nombreux aspects. Grâce à elle, nous avons pu louer des locaux confortables et gérer les dépenses. Elle a permis aux assistants de rester sur les lieux de l’assemblée pendant la pause de midi, de se procurer suffisamment de nourriture et de boissons, et d’être ensuite présents pour suivre le programme spirituel. Et il ne fait aucun doute que les frères et sœurs qui ont servi volontairement et avec générosité, exprimant ainsi leur reconnaissance par des actes, continueront de manifester le même esprit. — Prov. 11:25; Luc 16:9.

⁸ Que faire pour se restaurer: En raison de la nouvelle simplification, il faudra que les familles se procurent, pour elles seules, ce dont elles auront besoin pour se restaurer pendant la pause de midi. Nous accordons du prix aux excellents bienfaits que nous vaut le programme spirituel. Il serait peu sage d’attacher une importance déplacée à la nourriture physique. Dans ce domaine, il est capital que chacun ‘se pénètre bien des choses les plus importantes’. (Phil. 1:9, 10a.) Lors des grandes assemblées que le peuple de Jéhovah a récemment organisées en Pologne, en Russie et en Ukraine, ainsi qu’en d’autres endroits, aucun service des repas n’a été prévu, et tout s’est très bien passé. Notons également que, compte tenu de certaines circonstances locales, des assemblées de circonscription et des assemblées spéciales d’un jour ont eu lieu aux États-Unis sans que soit mis en place un service des repas. À chacune de ces assemblées, les assistants ont eux-​mêmes pourvu à leur déjeuner. Nous nous apercevrons que si nous nous contentons d’un repas léger, nous serons plus attentifs et profiterons davantage du programme de l’après-midi. C’est pourquoi chacun devrait apporter des denrées simples, mais nourrissantes. À titre d’exemple, rappelons que quand il a nourri des foules Jésus ne leur a fourni que deux aliments, du pain et du poisson (Mat. 14:16-20; voir aussi Luc 10:42a). À cet égard, nous sommes heureux de vous donner ci-après quelques suggestions qui s’avéreront probablement pratiques et opportunes, compte tenu du type de locaux qui seront utilisés et du fait que la pause de midi sera écourtée.

⁹ Étant donné qu’il n’y aura plus de service des repas lors des assemblées, les assistants pourront, moyennant une bonne organisation, prendre un petit déjeuner en famille, chez eux ou dans un établissement de la localité où il est possible de se restaurer. Si nous veillons à passer une bonne nuit, nous pourrons nous lever suffisamment tôt pour prendre un petit déjeuner et arriver en avance à l’assemblée, ce qui nous donnera l’occasion de profiter de la compagnie de nos frères et sœurs. Autre avantage de cette simplification, il ne sera plus nécessaire d’ouvrir les locaux et de commencer à les surveiller très tôt, comme c’était le cas auparavant lorsque les volontaires du service des repas et leurs familles arrivaient bien avant les autres assistants. On ouvrira les portes à 8 heures. Bien évidemment, on autorisera ceux qui doivent effectuer un travail particulier à entrer plus tôt. Il ne sera pas utile de se précipiter aux lieux d’assemblée pour trouver de la place, car un nombre suffisant de sièges auront été prévus en fonction de l’assistance attendue.

¹⁰ La pause de midi sera un peu plus courte que lors des assemblées précédentes. Néanmoins, il y aura encore assez de temps pour prendre un repas léger et profiter de la compagnie des uns et des autres avant le début de la session de l’après-midi. Les frères et sœurs qui habitent dans la ville où se déroulera l’assemblée, ou dans ses environs, et qui rentrent chez eux tous les soirs, n’auront guère de difficultés à préparer quelques denrées alimentaires pour chaque membre de la famille. On peut procéder un peu comme pour les enfants, qui apportent à l’école des sandwichs, des fruits, des biscuits et quelque chose à boire. De nombreuses personnes prennent ce genre de repas sur leur lieu de travail.

¹¹ Il est clair que tout ne sera pas aussi facile pour ceux qui viennent d’ailleurs. Il leur faudra prévoir de quoi manger le midi. Peut-être pourrez-​vous apporter des serviettes de table en papier et des gobelets en carton. Certains estimeront qu’un repas léger à base de légumes et de fruits suffira, et ils pourront prendre chez eux ce dont ils auront besoin. Il est également possible d’acheter chaque jour ce qu’il faut pour le déjeuner dans une épicerie de la ville où se tiendra l’assemblée. Nous comprenons aisément que ceux qui logent dans un hôtel ne seront pas en mesure de mettre au frais beaucoup de denrées alimentaires.

¹² Pour rappel: Veuillez NE PAS CUISINER DANS LES CHAMBRES D’HÔTEL, à moins qu’elles ne comportent un coin-cuisine prévu à cet effet. Il est dangereux, et illégal de surcroît, de cuisiner dans une chambre d’hôtel. De plus, nous risquons de l’abîmer en faisant des taches et de l’imprégner d’odeurs qui ne disparaîtront pas avant des jours. L’hôtelier aura alors du mal à louer la chambre, à moins d’engager des dépenses pour la nettoyer et la désodoriser. C’est pourquoi il est sage d’envisager l’achat de denrées non périssables, comme des noix, des fruits secs, des biscuits, des petits pains, etc. Si vous désirez manger quelque chose de plus consistant, par exemple des sandwichs, voyez si un commerçant du quartier n’en vend pas. Vous n’aurez alors plus besoin de vous faire à manger dans votre chambre d’hôtel ou dans votre voiture.

¹³ Chaque lieu d’assemblée étant une grande Salle du Royaume, on fera preuve de sagesse en veillant à ne pas favoriser une ambiance de pique-nique pendant la pause de midi. Et tout comme nous ne mangeons pas pendant les réunions, nous ne mangerons ni ne boirons pendant les sessions. Il ne sera pas permis d’apporter de grandes glacières familiales sur les lieux de l’assemblée. Elles peuvent représenter un danger, et ne sauraient encombrer les allées ou êtres posées sur les sièges. Il serait préférable d’utiliser des sacs en plastique ou en papier pour transporter les quelques denrées que vous avez prévu de consommer à midi. Si nécessaire, une petite glacière pouvant se glisser sous le siège pourra faire également l’affaire. Il ne faudra pas la poser sur le siège. Enfin, nous rappelons que l’usage de boissons alcooliques (vin, bière, etc.) ne convient pas à une assemblée chrétienne.

¹⁴ Il vous faudra aussi veiller au genre de récipients que vous emporterez sur les lieux de l’assemblée. Vous pouvez vous servir de bouteilles thermos pour les boissons chaudes. Les récipients en verre, quels qu’ils soient, représentent un danger. Ils sont interdits dans de nombreux lieux d’assemblée. Si vous achetez des boissons fraîches non conditionnées dans un emballage en plastique ou en aluminium, alors vous voudrez bien les transvaser dans de petits récipients incassables pouvant se glisser sous le siège.

¹⁵ D’autres bienfaits: Nous comprenons toute la sagesse de la nouvelle simplification. Nous serons tous à même de nous concentrer sur les questions spirituelles abordées dans les discours, ce qui est la véritable raison d’être des assemblées. Nous retirons des bienfaits de la compagnie de nos frères et sœurs, ainsi que du programme. Par conséquent, plutôt que de quitter les lieux de l’assemblée pendant la pause de midi pour chercher quelque chose à manger, il est préférable d’apporter ce dont nous avons besoin. Nous pourrons alors passer du temps avec nos compagnons chrétiens et nous ne manquerons aucun discours de la session de l’après-midi.

¹⁶ Après avoir été bien édifiés sur le plan spirituel, certains, avec leur famille et leurs amis, voudront peut-être profiter d’un moment de compagnie fraternelle et discuter des choses apprises dans la journée, tout en prenant un repas plus substantiel dans un restaurant ou une cafétéria. D’autres préféreront acheter de quoi manger dans une épicerie ou un magasin vendant des plats cuisinés à emporter. Ceux qui le pourront choisiront peut-être de rentrer chez eux pour dîner comme les autres jours.

¹⁷ Nous sommes vraiment heureux d’être présents lors des banquets spirituels que constituent les assemblées. Nous y recevons de nouvelles publications, un enseignement de qualité et des conseils pratiques. Ce sont ces bienfaits-​là dont nous nous souvenons tous. Nous avons aussi la joie de nous retrouver au milieu d’autres serviteurs de Dieu. Proverbes 10:22 déclare: “La bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle.” Il en est ainsi parce que nous, serviteurs de Jéhovah, nous n’assistons pas aux assemblées en étant exigeants sur des questions d’ordre matériel ou en cherchant notre confort. C’est avec le désir constructif de tirer des assemblées le maximum de profit sur le plan spirituel que nous nous rassemblons, et Jéhovah nous récompense abondamment en raison de l’état d’esprit que nous manifestons. — 1 Tim. 6:6-8; Héb. 11:6.

¹⁸ Les assemblées sont des événements encourageants qui nous rappellent où nous en sommes dans la moisson spirituelle (Jean 4:35, 36). Le chapitre 54 du livre d’Ésaïe És 54 s’ouvre par une invitation lancée à l’organisation de Jéhovah comparée à une femme, une invitation à se préparer à vivre un accroissement joyeux. Comme l’a prophétisé Ésaïe, elle devait s’attendre à croître encore, à s’étendre et à être animée par une force renouvelée: “Rends plus vaste le lieu de ta tente. Et que l’on tende les toiles de tente de ton tabernacle magnifique! Ne te retiens pas. Allonge tes cordes de tente, et consolide tes piquets de tente. Car tu éclateras à droite et à gauche.” La réalisation de cette prophétie passionnante se voit dans l’expansion extraordinaire du culte pur aujourd’hui. — És. 54:1-4.

¹⁹ Oui, vraiment, la nouvelle simplification est une marque de bon sens. Tous les assistants seront à même de profiter du programme spirituel qui aura été préparé à l’occasion des assemblées, et ce avec un minimum de distraction. Nous sommes convaincus que ces dispositions seront bénies par Jéhovah, car elles permettront de mieux faire face à l’accroissement. En nous concentrant sur ce qui est nécessaire, nous tirerons profit de belles journées en compagnie de nos frères et sœurs, et nous serons enrichis sur le plan spirituel. Nous prions Jéhovah de bénir tous les efforts que nous continuerons de déployer pour venir nous nourrir à la table de Jéhovah. — Voir Deutéronome 16:14, 15.

[Encadré, page 6]

Les bienfaits qui découlent de la suppression du service des repas

◼ Moins de travail avant, pendant et après l’assemblée, ce qui permet de profiter davantage de la compagnie de nos frères et sœurs.

◼ Aucun matériel à entretenir pour le service des repas.

◼ Davantage de personnes pouvant tirer le maximum de profit du programme spirituel.

◼ Davantage de volontaires disponibles pour d’autres services.

◼ Davantage de temps pour se consacrer à d’autres objectifs théocratiques.

Ce que nous pouvons apporter pour le déjeuner

◼ Repas léger, simple et nourrissant.

◼ Fruits secs, noix, pain, fruits frais.

◼ Glacières de petite taille, si nécessaire.

◼ Boissons, jus de fruit et eau, dans des récipients incassables.

Ce qu’il NE FAUT PAS apporter sur les lieux de l’assemblée

◼ Boissons alcooliques.

◼ Récipients en verre.

◼ Grandes glacières familiales.